O recente e rápido avanço dos combatentes da oposição na Síria mostra que o presidente sírio, Bashar Assad, deve reconciliar-se com o seu próprio povo e manter conversações com a oposição, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros turco na segunda-feira.
Numa conferência de imprensa conjunta em Ancara com o seu homólogo iraniano, Hakan Fidan disse que a Turquia e o Irão, que apoiam lados opostos na guerra civil da Síria, concordaram em retomar os esforços diplomáticos juntamente com a Rússia para restaurar a calma dias depois de os insurgentes lançarem uma ofensiva relâmpago e capturarem quase toda a maior cidade do país, Aleppo.
Os insurgentes capturaram quatro novas cidades na manhã de terça-feira, disseram ativistas da oposição, enquanto as forças governamentais retomaram alguns territórios perdidos na semana passada.
A captura das cidades é a mais recente investida dos insurgentes liderados pelo jihadista salafista Hayat Tahrir al-Sham, bem como dos combatentes da oposição apoiados pela Turquia. Os insurgentes estão agora a cerca de 10 quilómetros (6 milhas) de Hama, a quarta maior cidade do país.
O rápido avanço tem sido um enorme embaraço para Assad e ocorre numa altura em que os seus aliados – Irão e Rússia – estão preocupados com os seus próprios conflitos.
A pressão é uma das mais fortes dos rebeldes em anos e levanta a perspectiva de reabertura de outra frente violenta no Médio Oriente, quando Israel, apoiado pelos EUA, combate o Hamas em Gaza e o Hezbollah no Líbano, ambos grupos aliados do Irão.
Fidan, cujo país apoiou forças que se opõem a Assad, atribuiu o recente recrudescimento do conflito à recusa do governo sírio em iniciar um diálogo com a oposição apoiada pela Turquia.
“Os recentes desenvolvimentos mostram mais uma vez que Damasco deve reconciliar-se com o seu próprio povo e com a oposição legítima”, disse o ministro turco. “A Turquia está pronta para dar toda a contribuição necessária para isso.”
Os comentários de Fidan surgiram no meio da frustração turca pelo facto de os recentes esforços para uma reconciliação com Assad terem fracassado. Os comentários indicaram que a ofensiva de choque lançada pelos combatentes da oposição poderia ter como objetivo pressionar o líder sírio a encetar conversações políticas.
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A Turquia tem procurado normalizar os laços com a Síria para enfrentar as ameaças à segurança de grupos afiliados a militantes curdos ao longo da sua fronteira sul e para ajudar a garantir o regresso seguro de mais de 3 milhões de refugiados sírios. Assad insistiu que a retirada das forças militares da Turquia do norte da Síria seja uma condição para qualquer normalização entre os dois países.
O ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi, que visitou Assad no domingo antes de viajar para Ancara, reiterou o total apoio de Teerã ao governo sírio. O Irão tem sido um dos principais apoiantes políticos e militares de Assad e mobilizou conselheiros e forças militares depois dos protestos de 2011 contra o governo de Assad se transformarem numa guerra total.
Milícias iraquianas apoiadas pelo Irã se posicionaram na Síria para apoiar a contra-ofensiva do governo contra os insurgentes, disse um oficial da milícia iraquiana e um monitor de guerra na segunda-feira.
De acordo com o Observatório Sírio para os Direitos Humanos, um monitor de guerra da oposição baseado na Grã-Bretanha, cerca de 200 milicianos iraquianos que viajavam em camionetes cruzaram para a Síria durante a noite através da passagem estratégica de Bou Kamal. Esperava-se que eles se posicionassem em Aleppo para apoiar a resistência do exército sírio contra os insurgentes, disse o monitor.
Entretanto, um vídeo da Associated Press mostrou insurgentes armados no aeroporto internacional de Aleppo, um deles em pé sobre uma bandeira do governo sírio e outros a rasgar um cartaz de Assad.
Os insurgentes também foram vistos montando aeronaves abandonadas e andando pelas áreas do aeroporto repletas de armas e caixas de munição.
A ofensiva rebelde na Síria causou preocupação entre os países vizinhos de que o conflito pudesse repercutir-se. No Iraque, o porta-voz do Ministério do Interior, Brig. O general Miqdad Miri disse que as forças de segurança foram mobilizadas em maior número para proteger a sua grande fronteira com a Síria.
Fidan reiterou o apoio da Turquia à integridade territorial da Síria, mas sugeriu que a Turquia não hesitaria em intervir contra grupos de milícias curdas sírias que a Turquia considera terroristas se “explorarem o ambiente de instabilidade”.
“Foi um erro ignorar as exigências legítimas da oposição e que o regime (sírio) não se envolvesse sinceramente no processo político”, disse Fidan.
A Turquia, acrescentou, “nunca, jamais permitirá organizações terroristas que procurem explorar o ambiente de instabilidade”, disse Fidan. “Eliminaremos qualquer ameaça à nossa segurança nacional e ao nosso povo, onde quer que ela surja.”
O Presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, expressou esperança de que a instabilidade na Síria chegaria ao fim “em linha com as exigências legítimas do povo sírio”. Ele falou na segunda-feira em entrevista coletiva conjunta com o presidente de Montenegro.
Tanto Fidan como Araghchi disseram que a Turquia, o Irão e a Rússia iriam convocar uma nova reunião tripartida para abordar o conflito na Síria.
“Decidimos realizar consultas e diálogo mais estreitos e, com a permissão de Deus, cooperaremos para melhorar ainda mais a situação rumo à paz e à estabilidade na nossa região”, disse Araghchi.
A Rússia, cuja intervenção na guerra civil da Síria em nome de Assad foi crucial para virar o conflito a seu favor, disse que continuará a apoiá-lo.
“Continuamos os nossos contactos ao nível apropriado”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, aos jornalistas na segunda-feira. “Será formada uma posição sobre o que é necessário para estabilizar a situação.”
A embaixadora dos EUA nas Nações Unidas, Linda Thomas-Greenfield, disse que o regime de Assad ignorou as resoluções do Conselho de Segurança e recusou-se a sentar-se à mesa.
“Estamos acompanhando essa situação de muito perto e continuaremos a colaborar com parceiros da região para encontrar um caminho para que a situação volte à calma”, disse ela.
Enquanto os jatos sírios e russos continuavam a atacar alvos, dois ataques aéreos atingiram um grupo de quatro hospitais e o prédio da diretoria de saúde na cidade de Idlib, disse a força de Defesa Civil Síria que opera em áreas controladas pela oposição, conhecidas como Capacetes Brancos.
Duas pessoas morreram no Hospital Universitário de Idlib depois que suas máquinas de oxigênio foram desligadas após os ataques. Painéis do teto e portas do hospital foram destruídos, enquanto ambulâncias e veículos externos foram gravemente danificados, de acordo com imagens feitas por um jornalista da Associated Press no hospital.
Pelo menos 15 civis foram mortos na cidade e província de Idlib, de acordo com os Capacetes Brancos.
Os curdos sírios estavam fugindo em grande número dos combates depois que rebeldes apoiados pela Turquia tomaram Tel Rifaat das autoridades curdas rivais apoiadas pelos EUA. As Forças Democráticas Sírias lideradas pelos curdos retiraram-se em grande parte e apelaram à criação de um corredor humanitário para permitir que as pessoas saíssem em segurança em comboios em direcção a Aleppo e mais tarde para as regiões do nordeste lideradas pelos curdos.
