A OTAN está preocupada com o apoio Rússia poderia fornecer da Coreia do Norte programas de mísseis e nucleares, disse o chefe da aliança na terça-feira, quando o presidente russo, Vladimir Putin, iniciou sua primeira viagem ao recluso país com armas nucleares em 24 anos.
Putin, numa visita de Estado para conversações com o líder norte-coreano Kim Jong Un, prometeu aprofundar os laços comerciais e de segurança e apoiar o Norte contra os EUA, um aliado próximo da sua rival Coreia do Sul.
Os EUA acusaram a Coreia do Norte de fornecer “dezenas de mísseis balísticos e mais de 11.000 contentores de munições à Rússia” para uso na Ucrânia.
O secretário-geral da NATO, Jens Stoltenberg, disse numa conferência de imprensa conjunta após conversações com o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, que a guerra da Rússia na Ucrânia estava a ser apoiada pela China, Coreia do Norte e Irão, que queriam ver a aliança ocidental fracassar.
“É claro que também estamos preocupados com o apoio potencial que a Rússia fornece à Coreia do Norte quando se trata de apoiar os seus programas nucleares e de mísseis”, disse Stoltenberg.
Ele disse que isto e o apoio da China à economia de guerra da Rússia mostram como os desafios de segurança na Europa estão ligados à Ásia e acrescentou que a cimeira da NATO do próximo mês em Washington verá um fortalecimento adicional das parcerias da aliança com a Austrália, Nova Zelândia, Coreia do Sul e Japão.
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Stoltenberg disse que é necessário que haja “consequências” em algum momento para a China.
“Eles não podem continuar a ter relações comerciais normais com países da Europa e, ao mesmo tempo, alimentar a maior guerra que vimos na Europa desde a Segunda Guerra Mundial”, disse ele.
Stoltenberg disse que é muito cedo para dizer quais poderão ser essas consequências, “mas tem de ser uma questão que precisamos de resolver porque continuar como fazemos hoje não é viável”.
Na segunda-feira, o porta-voz da Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, disse que Washington estava a observar a relação Coreia do Norte-Rússia “muito, muito de perto”, pois “poderia haver alguma reciprocidade… que poderia afectar a segurança na Península Coreana”.
Na terça-feira, a porta-voz da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse numa coletiva de imprensa que o aprofundamento da cooperação Rússia-Coreia do Norte era “uma tendência que deveria ser de grande preocupação para qualquer pessoa interessada em manter a paz e a estabilidade na Península Coreana”.
Ela observou que uma declaração de Putin e do líder chinês Xi Jinping numa cimeira de Maio sublinhou os meios políticos e diplomáticos como a única forma de resolver a questão coreana, e acrescentou: “Esperamos que esta seja uma mensagem que Putin transmita a Kim na sua discussão.”
No briefing com Stoltenberg, Blinken disse que a viagem de Putin a Pyongyang era um sinal do seu “desespero” em fortalecer as relações com países que possam apoiar a sua guerra na Ucrânia.
Ele acrescentou que o apoio da China permitiu à Rússia manter a sua base industrial de defesa, fornecendo 70% das importações de máquinas-ferramenta de Moscovo e 90% da microelectrónica. “Isso tem que parar”, disse ele.
Na semana passada, o vice-secretário de Estado dos EUA, Kurt Campbell, disse que Washington estava preocupado com o que a Rússia daria à Coreia do Norte em troca das armas fornecidas por Pyongyang.
“Moeda forte? É energia? São capacidades que lhes permitem desenvolver os seus produtos nucleares ou de mísseis? Nós não sabemos. Mas estamos preocupados com isso e observando com atenção”, disse ele.
A principal autoridade de controle de armas dos EUA, a subsecretária de Estado Bonnie Jenkins, disse acreditar que a Coreia do Norte está interessada em adquirir aviões de combate, mísseis terra-ar, veículos blindados, equipamentos ou materiais de produção de mísseis balísticos e outras tecnologias avançadas da Rússia. .
