Alimentar uma bicicleta elétrica usando vapes descartáveis ​​​​é mais do que engenharia – Nacional

Estima-se que quase cinco milhões de vaporizadores descartáveis ​​sejam jogados fora todas as semanas no Reino Unido; isso é cerca de oito por segundo.

Nos últimos anos, o uso de itens descartáveis ​​aumentou acentuadamente — inclusive no Canadá, onde, de acordo com um estudoé hoje o tipo de cigarro eletrônico mais utilizado entre os jovens.

O que muitos vapers não percebem é que os dispositivos que descartam contêm metais de terras raras que são essenciais para tantas novas tecnologias.

O grupo sem fins lucrativos Estimativas de foco material as baterias dentro de todos os vapes jogados fora no Reino Unido em 2022 continham lítio suficiente para alimentar pelo menos 5.000 veículos elétricos.

Para Chris Doel, é um desperdício injusto.

Doel é um engenheiro de 25 anos que trabalha para uma grande montadora em Midlands, na Inglaterra.

“Vejo pessoas ao meu redor fumando e jogando-os fora depois de usá-los. E o engenheiro eletrônico que há em mim estava pensando: ‘Como isso pode ser descartável?’”, disse Doel em sua oficina na cidade de Rugby.

“Especialmente quando você vê pequenas luzes piscando. Eu sabia que eles possivelmente tinham eletrônicos valiosos dentro.”

Então, Doel fez o que qualquer engenheiro digno de cloreto de sódio faria: abriu um vaporizador para ver como era a célula da bateria.

“Quando vi essas células pela primeira vez, pensei que elas eram notavelmente semelhantes às células que realmente usamos dentro das baterias de nossas bicicletas elétricas. Portanto, não vejo razão para não podermos usá-los.

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“Então o primeiro passo é coletá-los e isso não é muito difícil. Eles estão espalhados em todos os lugares. Você os encontra em arbustos, chutando-os na calçada.”

Doel calculou que precisaria de 130 unidades para alimentar sua bicicleta.

Ele testou cada bateria para ter certeza de que estavam funcionando com segurança, projetou a fiação e um invólucro impresso em 3D para mantê-las unidas.

Doel alerta que ninguém deve tentar isso a menos que esteja totalmente familiarizado com eletrônicos e baterias.

“Eles podem gerar calor excessivo. Eles podem queimar você, podem explodir, podem incendiar sua casa”, diz ele.

Doel estima que a bateria caseira de sua bicicleta elétrica custou cerca de um quarto do preço de um modelo comercial, mas diz que o projeto não visava economizar dinheiro.

“É uma fonte inacreditável de lixo eletrônico e estou muito feliz por ter conseguido coletar tudo isso e construir algumas baterias realmente interessantes”, diz Doel.

“Porque sou capaz de mostrar ao resto do mundo — e a todos os outros países que ainda não os proibiram — do que são capazes, e espero acelerar esse processo e também aumentar a sensibilização para que as pessoas mudem para produtos reutilizáveis. alternativas.”

O Reino Unido proibirá a proibição de vapes descartáveis ​​de uso único em 2025, e outros países deverão seguir o exemplo.

Mark Miodownik é professor de Materiais e Sociedade na University College London.

Ele diz que a questão dos resíduos de vapor é parte de um problema muito maior.

“Depois de retirar o lítio (do solo), você realmente quer mantê-lo. É um crime absoluto jogá-lo fora”, diz Miodownik.

“Por que jogar fora materiais valiosos é barato? Bem, porque o preço é artificial. Não inclui a poluição. E se incluíssemos a poluição, eles não seriam baratos e a descartabilidade não seria uma opção.”

A Miodownik acredita que tanto a legislação como a educação são fundamentais para a criação de uma economia mais circular, onde reutilizamos, reparamos ou reduzimos o consumo de materiais valiosos ou prejudiciais.

Com a proibição iminente do vapor no Reino Unido, Doel sabe que o tempo pode estar se esgotando para ele concluir seus próximos projetos.

Ele quer usar centenas, ou mesmo milhares de vaporizadores para criar uma parede de energia – possivelmente conectada a painéis solares – para alimentar sua oficina ou até mesmo sua casa.

Desde que um de seus vídeos no YouTube se tornou viral, ele até recebeu ofertas de pessoas para enviar-lhe seus próprios vapes usados.

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