Um relatório contundente sobre um incêndio mortal em um arranha-céu em Londres disse na quarta-feira que décadas de fracassos do governo, dos reguladores e da indústria transformaram Torre Grenfell numa “armadilha mortal” onde 72 pessoas perderam a vida.
O inquérito público que durou anos sobre o incêndio de 2017 concluiu que não houve uma “causa única” para a tragédia, mas disse que uma combinação de empresas desonestas, reguladores fracos ou incompetentes e governo complacente levou o edifício a ser coberto por um revestimento combustível que se tornou um incêndio em um pequeno apartamento no incêndio mais mortal em solo britânico desde a Segunda Guerra Mundial.
O chefe do inquérito, o juiz aposentado Martin Moore-Bick, disse que as mortes das vítimas eram todas evitáveis e que “aqueles que viviam na torre foram gravemente reprovados ao longo de vários anos” por várias pessoas e organizações.
“Todos contribuíram para isso de uma forma ou de outra, na maioria dos casos através de incompetência, mas em alguns casos através de desonestidade e ganância”, disse ele.
Embora o relatório possa dar aos sobreviventes algumas das respostas que há muito procuram, eles enfrentam uma espera para ver se o responsável será processado. A polícia examinará as conclusões do inquérito antes de decidir sobre as acusações.
O incêndio começou na madrugada de 14 de junho de 2017, num apartamento do quarto andar e espalhou-se pelo edifício de 25 andares como um pavio aceso, alimentado por painéis de revestimento inflamáveis nas paredes exteriores da torre.
A tragédia horrorizou a nação e levantou questões sobre regulamentos de segurança frouxos e outras falhas de autoridades e empresas que contribuíram para tantas mortes.
“Como foi possível, na Londres do século 21, que um edifício de concreto armado, ele próprio estruturalmente impermeável ao fogo, fosse transformado em uma armadilha mortal?” perguntou o relatório.
Concluiu: “Não há uma resposta simples para essa pergunta”.
A Torre Grenfell, construída em concreto na década de 1970, foi coberta durante uma reforma nos anos anteriores ao incêndio com revestimento de alumínio e polietileno – uma camada de isolamento de espuma coberta por duas folhas de alumínio imprensadas em torno de uma camada de polietileno, um polímero plástico combustível que derrete e escorre quando exposto ao calor.
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O relatório criticou fortemente as empresas que fizeram o revestimento do edifício. Afirmou que eles se envolveram em “desonestidade sistemática”, manipulando testes de segurança e deturpando os resultados para alegar que o material era seguro.
Afirmou que o fabricante de isolamentos Celotex era inescrupuloso e que outra empresa de isolamentos, a Kingspan, “explorou cinicamente a falta de conhecimento detalhado da indústria”. Afirmou que o fabricante de painéis de revestimento Arconic “escondeu do mercado a verdadeira extensão do perigo”.
O revestimento combustível foi utilizado no edifício porque era barato e devido à “incompetência das organizações e indivíduos envolvidos na remodelação” – incluindo arquitectos, engenheiros e empreiteiros – todos os quais pensavam que a segurança era responsabilidade de outra pessoa, afirmou o relatório.
O inquérito concluiu que os fracassos se multiplicaram porque os órgãos encarregados de fazer cumprir os padrões de construção britânicos eram fracos, a autoridade local estava desinteressada e o “complacente” governo do Reino Unido, liderado pelos conservadores, ignorou os avisos de segurança devido ao seu compromisso com a desregulamentação.
O inquérito realizou mais de 300 audiências públicas e examinou cerca de 1.600 depoimentos de testemunhas. Um relatório inicial publicado em 2019, analisando o que aconteceu na noite do incêndio, criticou o corpo de bombeiros por dizer aos moradores que permanecessem em seus apartamentos e aguardassem o resgate. O conselho foi alterado quase duas horas depois do início do incêndio, tarde demais para que muitos dos andares superiores pudessem escapar.
O Corpo de Bombeiros de Londres recebeu mais críticas por uma “falta crônica de gestão e liderança eficazes”. O relatório afirma que os bombeiros não foram adequadamente treinados para lidar com incêndios em arranha-céus e receberam equipamentos de comunicação antigos que não funcionavam corretamente.
A tragédia de Grenfell provocou um exame de consciência sobre a desigualdade na Grã-Bretanha. Grenfell era um edifício habitacional público situado num dos bairros mais ricos de Londres – a poucos passos das boutiques caras e das casas elegantes de Notting Hill – e muitas das vítimas eram pessoas da classe trabalhadora com raízes imigrantes. As vítimas vieram de 23 países e incluíam taxistas e arquitetos, um poeta, um jovem artista aclamado, aposentados e 18 crianças.
O relatório afirma que o inquérito “não encontrou provas de que qualquer uma das decisões que resultaram na criação de um edifício perigoso ou na propagação calamitosa do fogo tenha sido afetada por preconceito racial ou social”.
Na sequência do incêndio, o governo do Reino Unido proibiu painéis de revestimento metálico composto para todos os novos edifícios e ordenou a remoção de revestimentos combustíveis semelhantes de centenas de blocos de torres em todo o país. Mas é um trabalho caro e o trabalho não foi realizado em alguns prédios de apartamentos por causa de disputas sobre quem deveria pagar.
O relatório fez múltiplas recomendações, incluindo regras mais rigorosas de segurança contra incêndios, uma faculdade nacional de combate a incêndios e salvamento e um único regulador independente para a indústria da construção para substituir a actual confusão de organismos.
A torre em ruínas, que permaneceu durante meses após o incêndio como uma lápide negra no horizonte oeste de Londres, ainda está de pé, agora coberta por lençóis brancos. Um coração verde e as palavras “Grenfell para sempre em nossos corações” estão estampadas na parte superior.
A polícia está investigando dezenas de indivíduos e empresas e considerando acusações, incluindo homicídio culposo corporativo e individual. Mas eles dizem que é improvável que qualquer processo ocorra antes do final de 2026.
“Não posso imaginar o impacto de uma investigação policial tão longa sobre os enlutados e os sobreviventes, mas temos uma oportunidade de acertar a nossa investigação”, disse o Subcomissário Assistente Stuart Cundy da Polícia Metropolitana.
Sandra Ruiz, cuja sobrinha de 12 anos, Jessica Urbano Ramirez, morreu no incêndio, disse que “para mim, não há justiça sem que as pessoas vão para trás das grades”.
“Nossas vidas foram destruídas naquela noite. As pessoas precisam ser responsabilizadas”, disse ela. “As pessoas que tomaram decisões colocando o lucro acima da segurança das pessoas precisam estar atrás das grades.”
A redatora da Associated Press, Danica Kirka, contribuiu para esta história.
&cópia 2024 The Canadian Press
