FIFA prepara sorteio mais complicado para o Europeu Copa do Mundo grupos de qualificação, dando maior peso aos próximos Liga das Nações da UEFA em vez de confiar apenas nas classificações mundiais – mas também fazendo com que a maioria das equipes espere meses para descobrir a lista completa de adversários.
O novo sistema verá a lista das equipas mais bem classificadas dos 12 grupos, composta pelos oito quartos-de-final da Liga das Nações, mais as quatro equipas mais bem classificadas entre aquelas que não passam das oitavas de final da competição da UEFA. Isso significa que quando o sorteio for realizado em dezembro, apenas os nomes dos espaços reservados serão usados para as equipes com melhor classificação em cada grupo, já que o programa da Liga das Nações ainda estará em andamento. As quartas de final só serão concluídas em 23 de março, quando as equipes finalmente saberão qual time principal enfrentarão.
A FIFA detalhou o seu formato preferido numa nota informativa terça-feira às federações membros da UEFA, descrevendo as mudanças em comparação com a qualificação para o Campeonato do Mundo de 2022, quando as cabeças-de-série dependiam do Classificação mundial da FIFA.
A nova proposta de classificação daria às equipes de classificação inferior, como Hungria, Israel, Escócia e Bósnia-Herzegovina uma chance de superar seu ranking atual da FIFA com um bom programa de seis jogos da Liga das Nações. Mas também dá às equipas europeias mais bem classificadas, como França, Espanha, Inglaterra e Bélgica uma rota direta para uma semente superior. A Inglaterra foi rebaixada para a Liga B na Liga das Nações e, portanto, não poderia ter sido uma das oito quartas de final da Liga A, mas é atualmente a terceira nação europeia com melhor classificação, atrás da França e da Espanha.
Ter uma classificação de topo ajuda as equipes a evitar a maioria dos adversários mais difíceis, com apenas a melhor equipe dos 12 grupos garantida para se classificar para a Copa do Mundo de 2026, disputada nos Estados Unidos, Canadá e México.
Mais quatro equipes se classificarão através dos playoffs em março de 2026.
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A FIFA disse na quarta-feira que planeja confirmar nesta semana os detalhes do sorteio das eliminatórias para a Copa do Mundo, que se configura como o mais complexo de todos os tempos na Europa.
A qualificação europeia para o primeiro Mundial masculino de 48 equipas já estava marcada para ser alterada porque 16 membros da UEFA se qualificarão para o torneio alargado que será organizado pelos Estados Unidos, Canadá e México. A Europa recebe mais três inscrições do que as 13 que foram para Catar para a última Copa do Mundo com 32 seleções em 2022.
Inscrições extras significaram mais grupos de qualificação, 12 em vez de 10, mas também grupos menores. A Europa já não tem grupos de qualificação de seis equipas, cada uma disputando 10 jogos, e agora será dividida igualmente entre grupos de cinco e quatro equipas. Os grupos de quatro equipes, com cada um disputando apenas seis partidas, começarão em setembro do próximo ano.
Os grupos mais pequenos criaram espaço no calendário de jogos das selecções nacionais de 2025 para a UEFA adicionar eliminatórias e playoffs na competição multinível da Liga das Nações.
Os jogos da Liga das Nações terminam em 19 de novembro e três dias depois a UEFA sorteará os pares das quartas de final da primeira divisão. Os vencedores das quartas de final de duas mãos, disputadas de 20 a 23 de março, avançam para um minitorneio da Final Four em junho.
As equipes da Final Four não poderão disputar as eliminatórias para a Copa do Mundo em junho. Eles devem ser sorteados pela FIFA em grupos de quatro seleções nas eliminatórias para a Copa do Mundo e começar a jogar em setembro do próximo ano.
Reportagem da Associated Press.
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