As equipes procuraram no escuro no início do sábado por duas dúzias de crianças de um acampamento para meninas e muitos outros ainda faltando depois que uma parede de água correu para baixo em um rio no Texas Hill Country durante uma poderosa tempestade que matou pelo menos 24 pessoas.
As águas destrutivas velozes ao longo do rio Guadalupe subiram a 26 pés (8 metros) em apenas 45 minutos antes do amanhecer na sexta-feira, lavando casas e veículos. O perigo não havia terminado, pois mais fortes chuvas eram esperadas no sábado e inundação repentina Os avisos e os relógios de inundação permaneceram em vigor por partes do centro do Texas.
Os pesquisadores usaram helicópteros e drones para procurar vítimas e resgatar pessoas presas. O número total de faltando não era conhecido, mas um xerife disse que cerca de 24 deles eram meninas que estavam participando de Camp Mystic, um acampamento de verão cristão ao longo do rio.
Pais e famílias frenéticos postaram fotos de entes queridos desaparecidos e pedidos de informação.
“O acampamento foi completamente destruído”, disse Elinor Lester, 13, um dos centenas de campistas do Camp Mystic. “Um helicóptero pousou e começou a levar as pessoas embora. Foi realmente assustador.”
Uma tempestade furiosa acordou sua cabana logo após a meia -noite de sexta -feira e, quando os socorristas chegaram, amarraram uma corda para que as meninas segurassem enquanto atravessavam uma ponte com águas da enchente arrastando as pernas, disse ela.
Em uma entrevista coletiva na sexta -feira, o xerife do condado de Kerr, Larry Leitha, disse que 24 pessoas foram confirmadas mortas.
As autoridades disseram que cerca de 240 pessoas foram resgatadas.
As inundações no meio da noite, no quarto de julho de julho, captaram muitos moradores, campistas e funcionários de surpresa.
As autoridades defenderam seus preparativos para o clima severo e sua resposta, mas disseram que não esperavam uma chuva tão intensa que era, na verdade, o equivalente a meses de chuva para a área.
Uma previsão do Serviço Nacional de Meteorologia nesta semana pediu apenas entre três e seis e quinze centímetros de 152 milímetros de chuva, disse Nim Kidd, chefe da Divisão de Gerenciamento de Emergências do Texas.
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“Não previu a quantidade de chuva que vimos”, disse ele.
Helicópteros, drones usados em busca frenética por falta
Um medidor de rio perto de Camp Mystic registrou um aumento de 22 pés (6,7 metros) em cerca de duas horas, disse Bob Fogarty, meteorologista do escritório de Austin/San Antonio do Serviço Nacional de Meteorologia. O medidor falhou após gravar um nível de 29 pés e meio (9 metros).
“A água está se movendo tão rápido que você não reconhecerá o quão ruim é até que esteja em cima de você”, disse Fogarty.
Na página do escritório do xerife do condado de Kerr, as pessoas postaram fotos de entes queridos e imploraram por ajuda para encontrá -los.
Pelo menos 400 pessoas estavam no chão ajudando na resposta, disse o tenente -governador do Texas, Dan Patrick. Equipes de resgate, helicópteros e drones estavam sendo usados, com algumas pessoas sendo resgatadas de árvores.
‘Parede preta de pitch da morte’
Em Ingram, Erin Burgess acordou com Thunder e chove no meio da noite na sexta -feira. Apenas 20 minutos depois, a água estava entrando em sua casa em frente ao rio, disse ela. Ela descreveu uma hora agonizante agarrada a uma árvore e esperando a água recuar o suficiente para subir a colina até a casa de um vizinho.
“Meu filho e eu flutuamos para uma árvore onde pendíamos nela, e meu namorado e meu cachorro flutuaram. Ele ficou perdido por um tempo, mas nós os encontramos”, disse ela.
De seu filho de 19 anos, Burgess disse: “Felizmente, ele tem mais de um metro e meio de altura. Essa é a única coisa que me salvou, estava se apegando a ele”.
Matthew Stone, 44, de Kerrville, disse que a polícia bateu nas portas, mas que ele não recebeu nenhum aviso no telefone.
“Não recebemos alerta de emergência. Não havia nada”, disse Stone. Então “uma parede preta da morte”.
‘Eu estava com medo de morte’
Em um centro de reunificação criado em Ingram, as famílias choraram e aplaudiram quando os entes queridos saíram de veículos carregados com evacuados. Dois soldados carregavam uma mulher mais velha que não conseguia descer uma escada. Atrás dela, uma mulher agarrava um pequeno cachorro branco.
Mais tarde, uma garota de uma camiseta branca de “acampamento místico” e meias brancas ficavam em uma poça, soluçando nos braços de sua mãe.
Barry Adelman, 54 anos, disse que Water empurrou todos em sua casa de três andares para o sótão, incluindo sua avó de 94 anos e neto de 9 anos. A água começou a passar pelo piso do sótão antes de finalmente recuar.
“Fiquei horrorizado”, disse ele. “Eu estava tendo que olhar para o meu neto na cara e dizer a ele que tudo ficaria bem, mas por dentro eu estava com medo de morte.”
‘Ninguém sabia que esse tipo de inundação estava chegando’
A previsão pediu chuva, com um relógio de inundação atualizado para um aviso durante a noite para pelo menos 30.000 pessoas.
O tenente governador observou que o potencial de fortes chuvas e inundações cobria uma grande área.
“Tudo foi feito para dar a eles uma cabeça para cima que você poderia ter uma forte chuva, e não temos exatamente certeza de onde vai pousar”, disse Patrick. “Obviamente, enquanto escureceu ontem à noite, entramos na manhã da manhã das horas, foi quando a tempestade começou a se concentrar.”
Questionado sobre como as pessoas foram notificadas no condado de Kerr para que pudessem chegar à segurança, o juiz Rob Kelly, o chefe eleito do condado, disse: “Não temos um sistema de aviso”.
Quando os repórteres avançaram por que mais precauções não foram tomadas, Kelly disse: “Tenha certeza, ninguém sabia que esse tipo de inundação estava chegando”.
Um novo aviso de flashflood foi enviado de manhã cedo no sábado, após o desastre inicial, pedindo aos moradores que busquem terrenos mais altos. O Serviço Nacional de Meteorologia em Austin/San Antonio emitiu um aviso de inundação repentina para o Condado de Burnet, no sul do Texas, no noroeste do Condado de Travis, no sul do Texas, no centro do Texas, e no noroeste do Condado de Williamson, no sul do Texas, no sul do Texas.
O alerta alertou os moradores de condições perigosas das 5h às 10h CDT.
“A taxa de precipitação esperada é de 3 a 6 polegadas em 1 hora. Quantidades adicionais de precipitação de 2 a 5 polegadas são possíveis na área avisada. As inundações repentinas estão em andamento ou se espera que comece em breve”, afirmou o alerta emitido.
– com arquivos de Prisha Dev
