O governo federal reservou cerca de 900 assentos adicionais em voos comerciais de Líbano até domingo para tirar os cidadãos canadenses do país, disse a ministra das Relações Exteriores, Melanie Joly.
“Quero ter certeza de que você será levado para um local seguro e, por favor, sente-se”, disse Joly a repórteres em Paris, à margem do evento. a cimeira da Francofonia.falando diretamente aos canadenses no Líbano.
“Neste momento, nem todos os assentos estão ocupados.”
Cerca de 650 assentos foram reservados para cidadãos canadenses em dois voos de Beirute para Istambul na quinta-feira, mas a Global Affairs Canada disse que esses voos partiram com apenas 275 passageiros no total – incluindo cidadãos de outros países como EUA, Austrália, Nova Zelândia e Dinamarca.
Mais de 340 canadenses partiram em voos reservados pelo governo no início desta semana.
Quase 900 assentos reservados estão distribuídos em um voo por dia entre sexta e domingo, disse Joly.
O governo está oferecendo as vagas aos canadenses no Líbano que preencheram um formulário de admissão solicitando informações de partida. Mais de 5.000 preencheram esse formulário, disse a Global Affairs Canada na quinta-feira, e 2.300 deles receberam ofertas de assentos.
O Canadá tem instado os cidadãos e residentes permanentes a deixarem o Líbano por meios comerciais à medida que o conflito entre Israel e o Hezbollah aumenta.
Joly observou que Beirute também está se tornando mais perigosa, apontando para um ataque no centro da capital na quinta-feira que matou pelo menos nove pessoas. Os militares israelitas também estenderam as ordens de evacuação para além da zona fronteiriça sul no mesmo dia, sinalizando que podem alargar uma operação terrestre lançada no início desta semana.
As reservas têm como objetivo garantir que os canadenses consigam um assento à medida que a demanda por voos comerciais dispara. A Global Affairs Canada disse na quinta-feira que os voos regulares saindo de Beirute foram reduzidos pela metade, mas ainda há entre 50 e 80 voos saindo diariamente.
O governo ainda não ordenou uma evacuação militar, apesar de outros países o terem feito, embora as Forças Armadas Canadianas se estejam a preparar para tal acção.
Ativos militares e tropas canadenses foram pré-posicionados em Chipre, uma nação insular ao largo da costa do Líbano, durante semanas. A Global News soube que mais pessoal da Infantaria Ligeira Canadense da Princesa Patrícia está a caminho.
Foram erguidas tendas no porto de Larnaca para processar o potencial êxodo em massa de milhares de cidadãos estrangeiros que deverão chegar em evacuações militares simultâneas de até 10 países – incluindo Canadá, França, Austrália e Grã-Bretanha.
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Chipre serviu anteriormente como centro para refugiados estrangeiros durante a Guerra do Líbano em 2006, acolhendo 60 mil pessoas.
Fontes disseram ao Global News que o pré-posicionamento de meios foi feito para se preparar para uma operação de evacuação potencialmente caótica, com vários países prontos para tentar retirar o seu povo ao mesmo tempo com espaço limitado.
A Grécia, os Países Baixos e a China, entre outros países, já evacuaram os seus cidadãos do Líbano. A Espanha planeja enviar duas aeronaves militares para evacuar até 350 cidadãos esta semana, informou a Reuters.
O G7 emitiu na quinta-feira uma declaração sobre a escalada da situação no Médio Oriente e apelou à “cessação das hostilidades o mais rapidamente possível para criar espaço para uma solução diplomática” no Líbano. Reiterou também os apelos a um cessar-fogo imediato em Gaza.
Canadenses expressam frustração
As notícias de voos comerciais adicionais surgem em meio a críticas de alguns canadenses sobre como o governo lidou com as ofertas de assentos e a comunicação geral durante a crise no Líbano.
A Global Affairs Canada diz que precisa examinar todos os pedidos de informações de partida para admissibilidade no Canadá antes de oferecer assentos. Ele se comprometeu a responder a todas as solicitações nos próximos dias.
Esse processo está demorando muito, disse Ammar Hussein ao Global News – e está colocando em risco sua mãe e seu tio, ambos cidadãos canadenses presos no Líbano.
“É muito estressante e frustrante”, disse o homem de Ontário.
A Global News não identifica a mãe e o tio de Hussein ou onde eles estão atualmente no Líbano por preocupação com sua segurança.
Hussein disse que sua mãe e seu tio se registraram no sistema de Registro de Canadenses no Exterior do Canadá há cerca de duas semanas para obter atualizações sobre partidas e serviços consulares. Ele também se inscreveu em nome de sua mãe apenas para garantir que alguém da família pudesse ser contatado, e a família preencheu o formulário de solicitação de informações sobre a partida.
Desde então, ele diz que a Global Affairs Canada não entrou em contato e que Hussein não consegue falar com ninguém por telefone.
Hussein disse que foi especialmente frustrante ouvir Joly e outros funcionários do governo sugerirem esta semana que algumas pessoas estão recusando ofertas de assentos.
“Israel está decapitando a infraestrutura libanesa, então as pessoas ficam sem serviço de celular, Wi-Fi, dados. Eles estão viajando por lugares perigosos”, disse Hussein.
A Global Affairs Canada afirma que continuará a oferecer assentos para pessoas que eles não conseguem alcançar ou recusarão suas ofertas iniciais de assentos.
Chegar ao aeroporto de Beirute no meio do caos criado pelos crescentes ataques israelenses e incursões terrestres também é um desafio para aqueles que tentam escapar. O governo diz que aqueles que recebem um assento num voo devem estar prontos para partir dentro de 24 horas, mas não está ajudando as pessoas a chegar ao aeroporto.
“Você não pode simplesmente enviar um e-mail para uma mulher de 80 anos nas primeiras horas da manhã e esperar que ela consiga navegar pelas ruas de uma zona de guerra”, disse Hussein.
“Seria bom se houvesse alguma comunicação com os canadenses, para lhes dar um cronograma de quando eles poderiam ser removidos, para que as famílias pudessem se preparar para deixar suas áreas.”
Outra cidadã canadiana que tenta sair do Líbano, Ferial El Kadri, enfrenta um problema diferente: o seu marido e filho não têm cidadania canadiana.
“Não irei embora sem meu marido e meu filho”, disse ela ao Global News de Kherbet Rouha.
O filho de El Kadri nasceu antes de o Canadá introduzir neste ano uma legislação que estenderá a cidadania por descendência àqueles além da primeira geração.
Assim como Hussein, ela não teve sorte em entrar em contato com a Global Affairs Canada para tentar obter o status de visto temporário para sua família. O governo também não ofereceu a ela um assento em voos saindo do Líbano.
“Não podemos correr o risco de ficar aqui e apenas esperar que alguém nos ligue”, disse ela.
A Global Affairs Canada encaminhou questões sobre o caso de El Kadri para uma coletiva de imprensa na quarta-feira que se concentrou nas saídas comerciais do governo e não abordou questões de cidadania ou vistos temporários.
Hussein diz que agora é o momento de fazer tudo o que for necessário para retirar os canadenses.
“Há a preocupação de que a guerra se alastre (para além do sul do Líbano) e (a minha família) corra grande perigo se o governo canadiano não fizer mais para retirar os canadianos mais cedo”, disse ele.
“Não há urgência.”
— com arquivos de Mercedes Stephenson e Nathaniel Dove da Global
