Preso no espaço não mais, NASA astronautas Butch Wilmore e Suuni Williams Voltou à Terra na terça -feira, pegando um passeio diferente para casa para fechar uma saga que começou com um voo de teste confuso há mais de nove meses.
Sua cápsula SpaceX foi paraquedida no Golfo do México no início da noite, poucas horas depois de partir da Estação Espacial Internacional. Splashdown ocorreu na costa de Tallahassee, na Florida Panhandle, encerrando sua odisseia não planejada.
Tudo começou com um voo de teste de Boeing defeituoso na primavera passada.
Os dois esperados foram embora apenas uma semana, depois de lançar na nova cápsula da tripulação da Boeing Starliner em 5 de junho. Muitos problemas surgiram no caminho para a estação espacial que a NASA acabou enviando o Starliner de volta e transferiu os pilotos de teste para a SpaceX, empurrando seu lar para fevereiro. Em seguida, os problemas da cápsula SpaceX adicionaram o atraso de outro mês.
A chegada de domingo de sua equipe de socorro significava que Wilmore e Williams poderiam finalmente sair. A NASA os soltou um pouco mais cedo, dada a previsão climática duvidosa no final desta semana. Eles fizeram o check -out com Nick Hague da NASA e Alexander Gorbunov, da Rússia, que chegou em sua própria cápsula SpaceX no outono passado com dois assentos vazios reservados para a dupla Starliner.
Wilmore e Williams acabaram passando 286 dias no espaço – 278 dias a mais do que o previsto quando lançaram. Eles circularam a Terra 4.576 vezes e percorreram 195 milhões de quilômetros na época de Splashdown.
“Em nome da SpaceX, Welcome Home”, o controle da missão SpaceX na Califórnia.
“Que passeio”, respondeu Haia, o comandante da cápsula.
A situação dos dois astronautas chamou a atenção do mundo, dando um novo significado à frase “presa no trabalho” e transformando “Butch e Suni” em nomes domésticos. Enquanto outros astronautas haviam registrado flags espaciais mais longos ao longo das décadas, nenhum teve que lidar com tanta incerteza ou ver a duração de sua missão se expandir muito.
Wilmore e Williams rapidamente fizeram a transição de hóspedes para os membros da equipe de estação de pleno direito, conduzindo experimentos, consertando equipamentos e até mesmo a caminhada espacial. Com 62 horas mais de nove espaciais, Williams estabeleceu um recorde: o maior tempo gasto no espaço de uma carreira entre as astronautas.
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Ambos já moravam no laboratório em órbita e conheciam as cordas, e abriu o treinamento da estação antes de disparar. Williams se tornou o comandante da estação três meses depois de estadia e manteve o cargo até o início deste mês.
Arquivo – os astronautas da NASA Suni Williams, à esquerda, e Butch Wilmore se juntam para uma inscrição de fotos na plataforma de lançamento no Space Launch Complex 41 quarta -feira, 5 de junho de 2024, na Cape Canaveral, na Flórida, para sua decolagem em uma cápsula de Starliner da Boeing para a estação espacial internacional. (AP Photo/Chris O’Meara, arquivo).
DAR
Sua missão sofreu uma reviravolta inesperada no final de janeiro, quando o presidente Donald Trump pediu ao fundador da SpaceX, Elon Musk, para acelerar o retorno dos astronautas e culpou o atraso no governo Biden. A nova cápsula da SpaceX da equipe de substituição ainda não estava pronta para voar, então a SpaceX o substituiu com uma usada, apressando as coisas por pelo menos algumas semanas.
Mesmo no meio da tempestade política, Wilmore e Williams continuaram a manter uma quilha uniforme em aparições públicas da órbita, não lançando culpa e insistindo que apoiaram as decisões da NASA desde o início.
A NASA contratou a SpaceX e a Boeing após o término do programa de ônibus espaciais, a fim de ter duas empresas americanas concorrentes para transportar astronautas de e para a estação espacial até ser abandonada em 2030 e dirigir -se a uma reentrada ardente. Até então, estará lá em cima há mais de três décadas; O plano é substituí -lo por estações de execução privada para que a NASA possa se concentrar nas expedições de lua e Marte.
Ambos os capitães aposentados da Marinha, Wilmore e Williams enfatizaram que não se importaram de passar mais tempo no espaço – uma implantação prolongada que lembra seus dias militares. Mas eles reconheceram que era difícil para suas famílias.
Wilmore, 62 anos, perdeu a maior parte do último ano do ensino médio de sua filha mais nova; Sua filha mais velha está na faculdade. Williams, 59 anos, teve que se contentar com chamadas na Internet do espaço para sua mãe e parentes.
“Não estamos preocupados com ela porque ela está de bom humor”, disse Falguni Pandya, que é casada com o primo de Williams. “Ela está saudável e estamos em contato com ela até que eles saíram.
As orações por Williams e Wilmore foram oferecidas em 21 templos hindus nos EUA nos meses que antecederam seu retorno, disse o organizador Tejal Shah, presidente do Conselho Mundial Hindu da América. Williams falou com frequência sobre sua herança indiana e eslovena. As orações por seu retorno seguro também vieram da Igreja Batista de Wilmore em Houston, onde ele serve como ancião.
Depois de retornar ao Golfo – Trump em janeiro assinou uma ordem executiva renomeando o corpo da água do Golfo da América – Wilmore e Williams terão que esperar até que estejam fora do navio SpaceX Recovery e voassem para Houston antes de se reunir com seus entes queridos. Os três astronautas da NASA serão verificados pelos cirurgiões de vôo à medida que se adaptam à gravidade, disseram autoridades, e deixados para casa depois de vários dias.
O jornalista AP Deepa Bharath contribuiu para este relatório.
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