Há exatamente um ano, em 6 de agosto de 2023, o Seleção Feminina dos EUA foi eliminado do Copa do Mundo nas oitavas de final, após uma dramática disputa de pênaltis contra Suécia. Os jogadores ficaram com o coração partido e em lágrimas; a maioria ficou sem palavras.
Naquele momento, ninguém poderia prever o que aconteceria precisamente 365 dias depois.
Na terça-feira, o USWNT bater Alemanha 1 a 0 com um gol mágico de Sofia Smith na prorrogação da semifinal das Olimpíadas de Paris, e agora disputará a disputa pela medalha de ouro no sábado, em Paris. Eles enfrentarão o atual campeão da Copa do Mundo Espanha ou Brasil na primeira final olímpica do programa desde a conquista do ouro nos Jogos de Londres de 2012.
Os americanos sem dúvida superaram as expectativas ao longo deste torneio sob o comando da nova técnica Emma Hayes. A equipe tem sido implacável e resiliente, semelhante às equipes vencedoras anteriores dos EUA. Existe uma crença dentro do grupo de que não importa o que aconteça, alguém irá se apresentar e fazer a jogada necessária para vencer. Desta vez foi Smith, que lutou contra o cansaço e as pernas cansadas para colocar a bola no fundo da rede e colocar o USWNT por cima.
Esta seleção tem falado muito sobre o quanto cresceu desde o verão passado, após a desastrosa Copa do Mundo, e a prova está em campo.
Aqui estão as conclusões da partida:
Jogada do jogo: Parte 1
Aos 95 minutos, Noemi Girma pegou a bola na metade defensiva do campo e encontrou Sam Coffey que estava pedindo isso centralmente. Coffey, que foi suspenso nas quartas de final após receber dois cartões amarelos, virou e encontrou um espaço aberto Mallory Swanson verificando para ela perto do topo da caixa. Swanson deu um toque antes de jogar contra Smith, que acertou o goleiro Ann Katrin Berger para um acabamento de elite.
Smith caiu na grama – em parte devido à excitação, em parte devido à exaustão – e seus companheiros comemoraram com uma pilha de cachorros em cima dela.
“Honestamente, não me lembro de nada do que aconteceu nos últimos 100 e em quantos minutos”, disse Smith à transmissão após o jogo.
Smith, cujo aniversário de 24 anos acontece no sábado, já esteve diretamente envolvido em cinco dos 11 gols do USWNT até agora nestas Olimpíadas.
Jogada do jogo: Parte 2
Tão importante quanto o gol de Smith foi a grande defesa Alyssa Naeher feito nos momentos finais da prorrogação, quando ela literalmente conseguiu a chuteira no final do Laura Freigang cabeçalho de perto.
Estatística principal
O letal trio de atacantes formado por Smith, Swanson e Trindade Rodman combinaram-se para marcar nove dos 11 gols totais dos EUA e contribuíram para 10 dos 11.
Cada membro do que foi oficialmente considerado “O Tridente” marcou três gols.
O que vem a seguir para o USWNT?
Os EUA estão em busca do ouro.
A seleção enfrentará Espanha ou Brasil na disputa pela medalha de ouro no sábado, marcando sua primeira final olímpica desde 2012.
Laken Litman cobre futebol universitário, basquete universitário e futebol para a FOX Sports. Anteriormente, ela escreveu para Sports Illustrated, USA Today e The Indianapolis Star. Ela é autora de “Strong Like a Woman”, publicado na primavera de 2022 para marcar o 50º aniversário do Título IX. Siga-a no Twitter @LakenLitman.
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