A Índia rejeitou repetidas “rampas de saída” para evitar uma crise diplomática depois que a inteligência as vinculou ao Hardeep Singh Nijjar assassinato em BC, testemunhou o primeiro-ministro Justin Trudeau na quarta-feira.
Em vez de cooperar com as investigações do Canadá sobre o papel dos seus serviços de inteligência no assassinato, Índia em vez disso, recuou, Trudeau disse ao inquérito sobre interferência estrangeira.
“A resposta deles foi dobrar a aposta e atacar o Canadá, em vez de assumir a responsabilidade ou dizer: ‘Como podemos resolver isto? Sim, isso foi uma violação do Estado de Direito’”, disse Trudeau.
Respondendo ao testemunho de Trudeau, o governo indiano disse que o Canadá “não nos apresentou nenhuma prova em apoio às graves alegações que decidiu levantar contra a Índia e os diplomatas indianos”.
“A responsabilidade pelos danos que este comportamento arrogante causou às relações Índia-Canadá cabe apenas ao primeiro-ministro Trudeau.”
Mas, ao comparecer na Comissão Hogue dois dias depois de a RCMP ter dito que a Índia estava a atacar os seus oponentes no Canadá com violência, Trudeau detalhou as suas tentativas de resolver a disputa com Nova Deli.
Ele disse que, embora o assassinato do líder do templo Sikh em Surrey, BC, em 18 de junho de 2023, tenha sido inicialmente considerado uma gangue ou crime, indicações do envolvimento da Índia surgiram durante o verão.
“No final de julho, início de agosto, fui informado do fato de que havia informações do Canadá e possivelmente dos aliados do Five Eyes que deixavam bastante claro, de forma credivelmente clara, que a Índia estava envolvida neste assassinato”, disse ele.
O Canadá contactou pela primeira vez as autoridades indianas em Agosto, para informá-las das conclusões e para tentar trabalhar em conjunto “de uma forma responsável que não acabe por destruir a relação”.
Trudeau disse que o Canadá poderia ter tornado as coisas “desconfortáveis” para o primeiro-ministro Narendra Modi ao tornar públicas as alegações antes da cimeira do G20 em setembro de 2023 em Nova Deli.
“Optamos por não fazê-lo”, disse ele.
“Optamos por continuar a trabalhar nos bastidores para tentar fazer com que a Índia coopere connosco”, disse ele.
Mas em vez de analisar a conduta das suas agências de segurança, a Índia só queria saber o que o Canadá tinha sobre elas.
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“E naquele ponto, era principalmente inteligência, não provas concretas. Então dissemos: ‘Bem, vamos trabalhar juntos e analisar seus serviços de segurança, e talvez possamos fazer isso”, disse Trudeau, acrescentando que a resposta indiana foi: “Não, não, não, não estamos fazendo isso.”
Ao final do G20, Trudeau disse que conversou diretamente com Modi.
“Sentei-me e partilhei que sabíamos que eles estavam envolvidos e expliquei uma preocupação real em torno disso”, disse o primeiro-ministro.
“Ele respondeu com a resposta habitual dele, que é que temos pessoas que falam abertamente contra o governo indiano que vivem no Canadá e que ele gostaria de ver presas”, testemunhou.
“E tentei explicar que a liberdade de expressão e a liberdade das pessoas que vêm ao nosso país para serem canadenses, para criticar governos no exterior, ou mesmo para criticar o governo canadense, é uma liberdade fundamental do Canadá.”
“Mas, como sempre, trabalharíamos com eles em qualquer evidência ou preocupação que eles tenham em relação ao terrorismo ou incitação ao ódio ou qualquer coisa que seja manifestamente inaceitável no Canadá.”
Ao regressar a Ottawa, Trudeau disse que era óbvio que a Índia continuava a sua abordagem de atacar o Canadá em vez de lidar com a questão, e decidiu tornar públicas as suas alegações sobre o papel da Índia no final de Setembro.
Em 18 de setembro de 2023, com a imprensa canadense prestes a relatar a história, Trudeau disse à Câmara dos Comuns que as agências de segurança tinham “alegações credíveis” sobre o potencial envolvimento de agentes indianos no assassinato de Nijjar.
“Determinamos que era do interesse da segurança pública no Canadá informar às pessoas que sabíamos dessas alegações e que as estávamos acompanhando”, disse Trudeau no inquérito.
O primeiro-ministro disse que o fez em parte “para garantir que ninguém no Canadá, em qualquer comunidade, sentisse que precisava de agir por si próprio, que deveria confiar nas instituições canadianas para levar esta ameaça a sério e dar-lhe seguimento”.
O governo indiano respondeu novamente à declaração com ataques e negações, em vez de cooperação, disse ele. A Índia também expulsou dezenas de diplomatas canadenses num ato de represália, como se dissesse: “’Não gostamos do que você disse na Câmara sobre nós e vamos puni-lo por isso’, segundo Trudeau.
“Esta foi uma situação em que tínhamos indicações claras, e certamente agora ainda mais claras, de que a Índia tinha violado a soberania do Canadá, e a sua resposta foi redobrar a aposta e atacar ainda mais o Canadá.”
Ele disse que o Canadá não queria brigar com a Índia, um importante parceiro comercial, mas tinha que defender a segurança e a soberania canadenses.
No fim de semana passado, as autoridades canadenses fizeram outro esforço para garantir a cooperação da Índia, pedindo-lhe que levantasse a imunidade de seis diplomatas que a RCMP havia identificado como “pessoas de interesse” nas investigações.
A Índia recusou e lançou um ataque na manhã de segunda-feira, acusando Trudeau de fazer política. Mais tarde naquele dia, a RCMP anunciou que tinha descoberto provas do envolvimento da Índia numa onda de crimes violentos.
Agentes baseados no alto comissariado da Índia em Ottawa e nos consulados em Vancouver e Toronto negaram vistos a canadenses que precisavam viajar para a Índia para coagi-los a espionar, disseram fontes.
Pagamentos em dinheiro também foram usados para recrutar informantes. A informação recolhida foi retransmitida aos serviços de inteligência da Índia, que a utilizaram para planear ataques contra os opositores de Modi.
A inteligência indiana contratou grupos do crime organizado, como a gangue Lawrence Bishnoi, para realizar os ataques no Canadá, que visaram principalmente ativistas do movimento Khalistan, que defende a independência do Punjab, de maioria sikh.
A Global News informou na terça-feira que a polícia tem evidências de que a operação foi aprovada pelo braço direito de Modi, Amit Shah, o nacionalista hindu linha-dura que atua como ministro do Interior da Índia.
Questionado se concordava que a violência no Canadá era uma política “autorizada e dirigida por membros responsáveis do governo da Índia”, Trudeau disse que era “uma questão extremamente importante”.
“E essa é uma questão que, na verdade, temos pedido repetidamente ao governo da Índia para nos ajudar e para chegar ao fundo da questão de saber se são ou poderiam ser elementos desonestos dentro do governo ou se foi um mais, esforço sistêmico, sistemático, para o governo da Índia.
Os investigadores canadenses estavam “um tanto afastados da capacidade de descobrir as maquinações internas do governo indiano, de quem errou ou quem fez isso ou aquilo”, disse ele.
“É por isso que desde o início pedimos à Índia e ao governo indiano que levassem estas alegações a sério e prosseguissem com as suas próprias investigações e trabalhassem connosco para descobrir exatamente como estas violações flagrantes da soberania canadiana realmente aconteceram. ”
