Um grande incêndio perto do aeroporto de Heathrow, em Londres, nocauteou a energia na sexta -feira para o centro de voo mais movimentado da Europa, forçando -o a fechar o dia todo e interromper as viagens globais para centenas de milhares de passageiros.
Pelo menos 1.350 vôos de e para Heathrow foram afetados, disse o serviço de rastreamento de vôo Fightradar 24, e o impacto provavelmente duraria vários dias, enquanto os passageiros tentam reagendar suas viagens e as companhias aéreas trabalham para conseguir aviões e tripulantes para os lugares certos.
As autoridades não sabem o que causaram o incêndio, mas até agora encontradas não têm evidências de que isso foi suspeito.
Os moradores do oeste de Londres descreveram ouvir uma grande explosão, seguida por uma bola de fogo e nuvens de fumaça, quando o incêndio rasgou a subestação elétrica perto do aeroporto.
Cerca de 120 vôos estavam no ar quando o fechamento foi anunciado, com alguns se viraram e outros desviados para o aeroporto de Gatwick nos arredores de Londres, o aeroporto de Charles de Gaulle, perto de Paris ou o aeroporto de Shannon da Irlanda, mostraram os serviços de rastreamento.
Lawrence Hayes foi três quartos do caminho para Londres de Nova York, quando a Virgin Atlantic anunciou que estava sendo desviado para Glasgow.
“Era um voo de olho vermelho e eu já tive um dia inteiro, então nem sei quanto tempo estou disposto”, disse Hayes à BBC quando ele estava saindo do avião na Escócia. “Felizmente, consegui me apossar de minha esposa e ela gentilmente me reservou uma passagem de trem para voltar a Euston, mas será um dia incrivelmente longo.”
Heathrow é um dos aeroportos mais movimentados do mundo para viagens internacionais. Ele teve seu janeiro mais movimentado já registrado no início deste ano, com mais de 6,3 milhões de passageiros, mais de 5 % em relação ao mesmo período do ano passado.
Ainda assim, a interrupção na sexta-feira ficou aquém da causada pela erupção de 2010 do vulcão Eyjafjallajokull da Islândia, que vomitava nuvens de cinzas na atmosfera e criou o caos de viagem aéreo transatlântico por meses.
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Fogo sob controle, mas impacto nos últimos dias
Era muito cedo para determinar o que provocou o enorme incêndio a cerca de 3 quilômetros (3 quilômetros) do aeroporto, mas “não há sugestão” de jogo sujo, disse o secretário de energia Ed Miliband.
A Brigada de Bombeiros de Londres liderava a investigação com a ajuda da Polícia Metropolitana, disseram autoridades. Uma pessoa familiarizada com a investigação disse que os detetives de contraterrorismo também estavam envolvidos como uma questão, porque a causa era desconhecida. Eles falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a discutir o caso publicamente.
Miliband disse que o incêndio, que levou sete horas para controlar, também eliminou uma fonte de alimentação de backup para o aeroporto. Heathrow disse em comunicado que não tinha escolha a não ser fechar o aeroporto durante o dia.
“Esperamos interrupções significativas nos próximos dias, e os passageiros não devem viajar para o aeroporto sob nenhuma circunstância até que o aeroporto reabre”, afirmou o aeroporto.
Heathrow estava no coração de uma mais curta interrupção em 2023, quando o sistema de controle de tráfego aéreo da Grã -Bretanha foi atingido por um colapso que diminuiu as decolagens e os pousos em todo o Reino Unido em um dos dias de viagem mais movimentados do ano.
Anita Mendiratta, consultora de aviação, disse que o impacto do fechamento será sentido em dois a quatro dias quando companhias aéreas, transportadoras de carga e equipes são transferidas para a posição e os passageiros remarcados.
“Assim que o aeroporto se abre à meia -noite hoje à noite, não se trata apenas de retomar com os vôos de amanhã, é o backlog e as implicações que ocorreram”, disse Mendiratta. “Tripulação e aeronaves, muitos não estão onde deveriam estar agora. Portanto, o recálculo disso será intenso.”
Desviado, cancelado e no limbo
Em Heathrow, uma família de cinco viagens para Dallas apareceu na esperança de que seu voo para casa – ainda listado como atrasado – decolasse.
Mas quando Andrea Sri trouxe seu irmão, cunhada e seus três filhos para o aeroporto, foram informados pela polícia que não haveria voo.
“Foi uma perda de tempo. Muito confuso”, disse Sri, que mora em Londres. “Tentamos entrar em contato com a British Airways, mas eles não abrem a linha telefônica até as 8 da manhã”
Os viajantes que foram desviados para outras cidades se viram tentando reservar viagens para Londres. A Qantas Airlines enviou voos de Cingapura e Perth, Austrália, para Paris, onde disse que levaria pessoas para Londres, um processo que também incluiria um ônibus espacial sob o Canal da Mancha.
A companhia aérea orçamentária Ryanair, que não opera fora de Heathrow, disse que acrescentou oito “vôos de resgate” entre Dublin e Stansted, outro aeroporto de Londres, para transportar passageiros encalhados de sexta e sábado.
A National Rail cancelou todos os trens de e para o aeroporto.
Os vôos normalmente começam a pousar e decolar em Heathrow às 6 da manhã devido a restrições de vôo noturnas. Mas o céu ficou em silêncio na sexta -feira de manhã.
“Morando perto de Heathrow é barulhento, existem aviões a cada 90 segundos, mais o zumbido constante do tráfego, mas você se acostuma, a ponto de não perceber mais”, disse James Henderson, que vive ao lado do aeroporto há mais de 20 anos. “Hoje é diferente, você pode ouvir os pássaros cantando.”
Blaze iluminou o céu e as casas escuras
Matthew Muirhead estava trabalhando na noite de quinta -feira, perto de Heathrow, quando saiu com um colega e notou a fumaça subindo de uma subestação elétrica e ouviu sirenes gritando.
“Vimos um flash brilhante de branco e todas as luzes da cidade se apagaram”, disse ele.
A Brigada de Bombeiros de Londres enviou 10 motores e cerca de 70 bombeiros para controlar o incêndio e cerca de 150 pessoas foram evacuadas de suas casas perto da usina.
“Este foi um incidente muito visível e significativo, e nossos bombeiros trabalharam incansavelmente em condições desafiadoras para controlar o incêndio o mais rápido possível”, disse o comissário assistente Pat Goulbourne.
As redes de eletricidade escocesa e do sul disseram em um post em x A interrupção de energia afetou mais de 16.300 casas.
O governo do Reino Unido aprovou no início deste ano a construção de uma terceira pista no aeroporto para impulsionar a economia e a conectividade ao mundo.
