Gregg Berhalter vê o Incêndio de Chicago como um “gigante adormecido” preparado para o sucesso.
O primeiro Seleção masculina dos EUA O técnico foi apresentado quinta-feira como o técnico principal do Fire. Foi sua primeira aparição oficial pelo clube desde que foi nomeado para o cargo de técnico e diretor de futebol na semana passada.
“Eu realmente vejo esta oportunidade como um gigante adormecido”, disse Berhalter. “Vamos dar tudo o que temos para devolver esta equipe ao topo da Liga Principal de Futebol. Chicago é uma questão de comunidade, é também uma questão de esportes, e é isso que é emocionante.”
Ele substitui o atual técnico do Fire, Frank Klopas, que deixará o cargo no sábado, após o último jogo do time na temporada regular, para assumir uma nova função como vice-presidente de futebol do time.
Berhalater foi demitido do cargo de técnico dos EUA em julho, logo após a equipe ter sido eliminada na fase de grupos do Copa América. Foi sua segunda passagem pela seleção nacional.
Ele é o décimo técnico da história do Fire. Chicago (7-9-17) está em último lugar na Conferência Leste e já foi eliminado da pós-temporada.
O Fire não vai aos playoffs desde 2017.
“Para mim, trata-se realmente de um compromisso com os fãs, de dar-lhes um produto do qual possam se orgulhar”, disse Berhalter. “Que eles venham ao estádio e isso realmente ressoe com eles. Queremos ser um time emocionante na Major League Soccer. Queremos ser um time dominante na Major League Soccer. Vai levar algum tempo, mas vamos conseguir lá.”
Ele supervisionará as operações esportivas de Chicago, incluindo a equipe sênior, Fire FC II, e a Chicago Fire Academy.
O proprietário do Fire, Joe Mansueto, disse que um dia depois de Berhalter assinar seu contrato com o Fire, o novo treinador estava em sua casa trabalhando no elenco.
“Você pode ver apenas em termos de seu conhecimento do jogo, sua compreensão do jogo – ele apenas opera em um nível diferente”, disse Mansueto. “Ele também é super analítico, muito orientado para o processo, muito metódico. Ele não atira com força.”
Mansueto também disse que o time pretende construir um estádio específico para futebol em Chicago. O Fire atualmente joga no Soldier Field.
Berhalter, de 51 anos, foi o primeiro americano a treinar a seleção nacional depois de jogar pela seleção em uma Copa do Mundo. Ele foi originalmente contratado para treinar os EUA em dezembro de 2018, após passagens pelo SuéciaHammarby (2011-13) e o Tripulação Colombo (2013-18).
Berhalter liderou o Estados Unidos para um recorde de 44-17-13 durante sua gestão, levando o time às oitavas de final no Copa do Mundo de 2022 no Catar. Seu contrato expirou após a Copa do Mundo, mas ele foi recontratado em junho de 2023.
No início daquele ano, o US Soccer investigou uma alegação de violência doméstica de décadas que foi levada ao conhecimento do USSF pela família Reyna depois de Gio Reyna desempenhou um papel limitado na Copa do Mundo. Um escritório de advocacia contratado pelo USSF disse que não havia obstáculo legal para trazer Berhalter de volta.
Como técnico do Crew de 2013 a 2018, Berhalter levou o clube aos playoffs em quatro de suas cinco temporadas, incluindo uma participação na final da MLS Cup de 2015.
Reportagem da Associated Press.
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