Manmohan Singh, o antigo primeiro-ministro indiano amplamente considerado como o arquitecto do programa de reforma económica do país, foi cremado após um funeral de Estado no sábado, enquanto os políticos e o público lamentavam a sua morte.
O líder veterano, que também foi creditado por um acordo nuclear histórico com os Estados Unidos, morreu na noite de quinta-feira aos 92 anos.
O corpo de Singh foi levado na manhã de sábado para a sede do seu partido do Congresso em Nova Deli, onde os líderes do partido e ativistas lhe prestaram homenagens e gritaram “Manmohan Singh vive para sempre”.
Abhishek Bishnoi, líder do partido, disse que a morte de Singh foi uma grande perda para o país. “Ele falava pouco, mas seu talento e suas ações falavam mais alto que suas palavras”, disse ele.
Mais tarde, o corpo de Singh foi transportado para um crematório para seus últimos ritos enquanto os soldados tocavam tambores.
Funcionários do governo, políticos e familiares prestaram as últimas homenagens a Singh, cujo caixão estava adornado com flores e embrulhado na bandeira indiana. O pessoal de segurança o homenageou com uma saudação cerimonial de arma de fogo.
O presidente indiano Draupadi Murmu e o primeiro-ministro Narendra Modi, que chamou Singh de um dos “líderes mais ilustres” do país, e vários ministros participaram da cerimônia fúnebre.
O corpo de Singh foi então transferido para uma pira e cremado enquanto hinos religiosos eram tocados.
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As autoridades declararam um período de luto de sete dias e cancelaram todos os eventos culturais e de entretenimento durante esse período. Prédios governamentais em toda a Índia hasteiam a bandeira nacional com meio mastro.
Um tecnocrata de boas maneiras, Singh foi primeiro-ministro durante 10 anos e líder do partido do Congresso na câmara alta do Parlamento, ganhando a reputação de homem de grande integridade pessoal. Ele foi escolhido para ser primeiro-ministro em 2004 por Sonia Gandhi, a viúva do primeiro-ministro assassinado Rajiv Gandhi.
Singh foi reeleito em 2009, mas seu segundo mandato foi obscurecido por escândalos financeiros e acusações de corrupção sobre a organização dos Jogos da Commonwealth de 2010. Isto levou à derrota esmagadora do Partido do Congresso nas eleições nacionais de 2014 para o partido nacionalista hindu Bharatiya Janata, sob a liderança de Narendra Modi.
Singh adotou uma atitude discreta depois de renunciar ao cargo de primeiro-ministro.
Como ministro das finanças, Singh instituiu em 1991 reformas que afastaram a Índia de uma economia de padrão socialista e a aproximaram de um modelo capitalista face a um enorme défice da balança de pagamentos, contornando uma potencial crise económica.
Singh foi o primeiro Sikh a ocupar o cargo mais importante do país e fez um pedido público de desculpas no Parlamento pelo Massacre Sikh de 1984, no qual cerca de 3.000 Sikhs foram mortos depois que a então primeira-ministra Indira Gandhi foi assassinada por seus guarda-costas Sikh.
Num movimento aclamado como uma das suas maiores conquistas, além das reformas económicas, Singh pôs fim ao isolamento nuclear da Índia ao assinar um acordo com os EUA que deu à Índia acesso à tecnologia nuclear americana.
Mas o acordo prejudicou o seu governo de coligação, com os aliados comunistas a retirarem o seu apoio e as críticas ao acordo a crescerem na Índia em 2008, quando foi finalizado.
O presidente dos EUA, Joe Biden, numa declaração de condolências, chamou Singh de um verdadeiro estadista e um servidor público dedicado que “traçou um progresso pioneiro que continuará a fortalecer as nossas nações – e o mundo – para as gerações vindouras”.
“O nível sem precedentes de cooperação entre os Estados Unidos e a Índia hoje não teria sido possível sem a visão estratégica e a coragem política do primeiro-ministro”, disse Biden.
&cópia 2024 The Canadian Press
