Embaixador do Canadá em China afirma que a relação “complexa” de Otava com Pequim significa que algumas facetas da relação estão a acelerar, enquanto outras estão em sentido inverso – mas observa que a China não é vista como um adversário.
“A analogia que uso constantemente ao aconselhar empresas canadenses que desejam fazer negócios na China é a do sinal amarelo”, Jennifer Maio disse em um discurso em francês esta semana.
May disse ao Conselho de Relações Exteriores de Montreal que o Canadá não enfrenta mais a luz verde do “business as usual” com a China, mas também já passou do que ela chamou de cenário de luz vermelha de 2018, quando a China deteve os cidadãos canadenses Michael Kovrig e Michael Spavor. .
Pequim prendeu a dupla por 1.019 dias após a prisão e detenção da executiva da Huawei, Meng Wanzhou, em Vancouver, a pedido dos Estados Unidos. Desde então, os canadianos continuam a dizer em sondagens que se preocupam com a possibilidade de serem presos arbitrariamente na China.
No final de 2022, Ottawa divulgou a sua estratégia Indo-Pacífico, que afirmava que a China “é uma potência global cada vez mais perturbadora”.
No seu discurso de segunda-feira, May disse que isso não significa que o Canadá não possa trabalhar com Pequim.
“O Canadá não vê a China como um adversário”, disse ela. “Em vez disso, é um país que apresenta desafios e oportunidades, exigindo uma gestão cuidadosa e um pensamento estratégico.”
May disse que as empresas canadianas de energia estão a fazer incursões na China, enquanto outras em sectores como a agricultura se vêem bloqueadas pelo que ela chamou de medidas arbitrárias de Pequim. Ela observou que houve restrições que duraram mais de dois anos às importações de certos tipos de carne bovina canadense e alimentos para animais que contenham frango.
Este mês, a China apresentou uma queixa à Organização Mundial do Comércio e lançou a sua própria investigação anti-dumping sobre as importações canadianas de canola. Isto foi uma resposta à decisão do Canadá, em Agosto, de aumentar as tarifas sobre os veículos eléctricos fabricados na China. Ottawa está agora a considerar novas tarifas sobre bens energéticos como baterias.
May disse que a briga “destaca os riscos que as empresas canadenses que operam na China enfrentam” e a necessidade de diversificar as exportações para outros países. Ottawa afirma que as suas próprias restrições visam proteger o Canadá de subsídios que prejudicam a produção nacional e que se alinham com os países pares.
Receba notícias nacionais diárias
Receba as principais notícias, manchetes políticas, econômicas e de assuntos atuais do dia, entregues em sua caixa de entrada uma vez por dia.
O embaixador observou que a China “protege ferozmente” os seus interesses com restrições comerciais decretadas por motivos de segurança nacional. “A diferença é que somos transparentes”, insistiu ela. “Garantimos que as partes interessadas canadenses e chinesas saibam onde está o limite.”
Ela disse que as autoridades chinesas estão irritadas com o inquérito sobre interferência estrangeira em andamento, que, segundo ela, tem como objetivo abordar preocupações que são extremamente importantes para os canadenses.
“Nas minhas discussões com autoridades chinesas, bem como nas minhas intervenções públicas, deixei claro que estas audiências continuarão a ser uma fonte de desconforto para o governo chinês”, disse ela.
As audiências e a decisão de impedir que certas instituições chinesas colaborem com académicos canadianos “não pretendiam ser de confronto, mas sim procurar defender os princípios que sustentam a nossa sociedade democrática”, disse May.
O Canadá não pode negar divergências reais sobre valores e medidas económicas, disse ela, “mas não devemos sempre colocar isso na frente”.
Da mesma forma, as recentes tarifas são uma fonte de tensão, mas “não deveríamos dizer que irão prejudicar todo o relacionamento”, disse ela.
As suas observações assemelham-se a um pedido que altos funcionários chineses têm repetido desde Janeiro, para que o Canadá “não deixe que as diferenças dominem as relações bilaterais”, mas sim se concentre na “cooperação ganha-ganha”.
May argumentou que o Canadá tem mais a ganhar com o envolvimento “pragmático” com a China do que com o corte de laços.
“Nossa abordagem consiste em encontrar um terreno comum sempre que possível, ao mesmo tempo em que permanecemos firmes nas questões que são importantes para os canadenses”, disse ela.
Ela disse que estar na China lhe permitiu visitar a região de Xinjiang, onde as Nações Unidas concluíram em 2022 que a China cometeu graves violações dos direitos humanos contra os uigures e outras minorias muçulmanas que “podem constituir crimes internacionais, em particular crimes contra a humanidade”. Pequim contesta veementemente essas alegações, mas May disse que conseguiu levantar questões de direitos humanos diretamente às autoridades chinesas.
May disse que também pode apelar ao apoio da China ao complexo militar-industrial da Rússia, que alimentou a invasão da Ucrânia.
A China é, portanto, “um parceiro de dança complicado” para o Canadá, com os países avançando, recuando e girando “o que nos leva a ocasionalmente pisar uns nos calos dos outros”.
Ela destacou a colaboração com a China em questões como o meio ambiente, com ambos os países co-organizando uma cimeira em Montreal sobre biodiversidade em 2022.
May também revelou que uma reunião entre a ministra dos Negócios Estrangeiros, Mélanie Joly, e o seu homólogo Wang Yi, em Pequim, em julho passado, durou cinco horas.
“A recente visita da Ministra Joly demonstrou que estamos empenhados em trabalhar com a China para desenvolver relações bilaterais saudáveis e estáveis que promovam pragmaticamente os nossos interesses, contribuam para a segurança e a estabilidade e reforcem os nossos laços interpessoais profundos e históricos”, disse ela.
“O ministro Wang Yi mostrou-se aberto em diversas ocasiões em muitas questões que discutimos.”
Ela disse que isso incluía questões complicadas como questões consulares canadenses, o fluxo de componentes tóxicos de drogas e direitos humanos.
“Eles reservaram um tempo para analisar qual é o estado das nossas relações agora, quais são os interesses de ambos os lados e onde e como podemos avançar”, disse ela.
May disse que a China muda rapidamente. Ela descreveu Pequim passando de uma capital cheia de fumaça para uma capital com ar puro e árvores verdes, e uma rápida mudança do dinheiro para o pagamento móvel. Ao mesmo tempo, o controlo sobre a liberdade de expressão e as leis de segurança nacional expandiu-se enormemente, disse ela.
Esse ritmo de mudança pode ser visto na recente crise económica da China, que ela disse ser mais preocupante para a sua embaixada do que o estado das relações bilaterais.
“Esta é a primeira vez, não apenas (em) uma geração, mas em várias gerações, que experimentamos uma diminuição na velocidade do crescimento da China”, disse ela, algo que os funcionários da embaixada empregados localmente sentem em primeira mão.
“Esta é a primeira vez que eles veem amigos perdendo seus empregos… que eles não veem seus apartamentos subindo cada vez mais de valor.”
