Montadoras japonesas Honda e Nissan anunciaram planos para trabalhar em direção a uma fusão que formaria a terceira maior montadora do mundo em vendas, à medida que a indústria passa por mudanças dramáticas em sua transição para longe dos combustíveis fósseis.
As duas empresas disseram que assinaram um memorando de entendimento na segunda-feira e que um membro menor da aliança Nissan Mitsubishi A Motors Corp. também concordou em participar das negociações sobre a integração de seus negócios.
As montadoras japonesas ficaram atrás de seus grandes rivais em veículos elétricos e estão tentando cortar custos e recuperar o tempo perdido, enquanto recém-chegados como a chinesa BYD e a líder de mercado de veículos elétricos Tesla devoram participação de mercado.
O presidente da Honda, Toshihiro Mibe, disse que a Honda e a Nissan tentarão unificar suas operações sob uma holding conjunta. A Honda liderará a nova gestão, mantendo os princípios e marcas de cada empresa. Eles pretendem ter um acordo formal de fusão até junho e concluir o negócio e listar a holding na Bolsa de Valores de Tóquio até agosto de 2026, disse ele.
Nenhum valor em dólares foi fornecido e as negociações formais estão apenas começando, disse Mibe.
Há “pontos que precisam ser estudados e discutidos”, disse ele. “Francamente, a possibilidade de isso não ser implementado não é zero.”
Uma fusão poderia resultar em um gigante avaliado em mais de US$ 50 bilhões, com base na capitalização de mercado das três montadoras. Juntas, Honda, Nissan e Mitsubishi ganhariam escala para competir com a Toyota Motor Corp. e com a alemã Volkswagen AG. A Toyota tem parcerias tecnológicas com as japonesas Mazda Motor Corp. e Subaru Corp.
Notícias de uma possível fusão surgiram no início deste mês, com relatórios não confirmados dizendo que a Foxconn, fabricante taiwanesa do iPhone, estava tentando se associar à Nissan comprando ações de outro parceiro de aliança da empresa japonesa, a Renault SA da França.
Receba notícias nacionais diárias
Receba as principais notícias, manchetes políticas, econômicas e de assuntos atuais do dia, entregues em sua caixa de entrada uma vez por dia.
O CEO da Nissan, Makoto Uchida, disse que a Foxconn não abordou diretamente sua empresa. Ele também reconheceu que a situação da Nissan era “grave”.
Mesmo após uma fusão, a Toyota, que lançou 11,5 milhões de veículos em 2023, continuaria a ser a principal montadora japonesa. Se aderirem, as três empresas menores produzirão cerca de 8 milhões de veículos. Em 2023, a Honda faturou 4 milhões e a Nissan produziu 3,4 milhões. A Mitsubishi Motors faturou pouco mais de 1 milhão.
“Chegámos à conclusão de que para que ambas as partes sejam líderes nesta transformação da mobilidade, é necessário fazer uma mudança mais ousada do que uma colaboração em áreas específicas”, disse Mibe.
Nissan, Honda e Mitsubishi concordaram anteriormente em partilhar componentes para veículos elétricos, como baterias, e em pesquisar conjuntamente software para condução autónoma para melhor se adaptar à eletrificação.
A Nissan tem enfrentado dificuldades após um escândalo que começou com a prisão de seu ex-presidente Carlos Ghosn no final de 2018 sob acusações de fraude e uso indevido de ativos da empresa, alegações que ele nega. Ele acabou sendo libertado sob fiança e fugiu para o Líbano.
Falando na segunda-feira aos repórteres em Tóquio através de um link de vídeo, Ghosn ridicularizou a fusão planejada como uma “medida desesperada”.
Da Nissan, a Honda poderia obter grandes SUVs baseados em caminhões, como o Armada e o Infiniti QX80, que a Honda não possui, com grandes capacidades de reboque e bom desempenho off-road, Sam Fiorani, vice-presidente de Soluções AutoForecast, disse à Associated Press.
A Nissan também tem anos de experiência na construção de baterias e veículos elétricos, além de motores híbridos gás-elétricos que poderiam ajudar a Honda no desenvolvimento de seus próprios EVs e da próxima geração de híbridos, disse ele.
Mas a empresa disse em Novembro que estava a cortar 9.000 postos de trabalho, ou cerca de 6% da sua força de trabalho global, e a reduzir a sua capacidade de produção global em 20%, depois de reportar uma perda trimestral de 9,3 mil milhões de ienes (61 milhões de dólares).
Recentemente, reorganizou a sua gestão e Uchida, seu presidente-executivo, reduziu seus salários em 50%, embora reconhecesse a responsabilidade pelos problemas financeiros, dizendo que a Nissan precisava se tornar mais eficiente e responder melhor aos gostos do mercado, ao aumento dos custos e a outras mudanças globais.
“Prevemos que, se esta integração se concretizar, seremos capazes de agregar valor ainda maior a uma base de clientes mais ampla”, disse Uchida.
A Fitch Ratings rebaixou recentemente a perspectiva de crédito da Nissan para “negativa”, citando a piora da lucratividade, em parte devido aos cortes de preços no mercado norte-americano. Mas observou que tem uma estrutura financeira forte e sólidas reservas de caixa que ascenderam a 1,44 biliões de ienes (9,4 mil milhões de dólares).
O preço das ações da Nissan também caiu ao ponto de ser considerado uma pechincha. Na segunda-feira, suas ações negociadas em Tóquio subiram 1,6%. Eles saltaram mais de 20% depois que a notícia da possível fusão foi divulgada na semana passada.
As ações da Honda subiram 3,8%. O lucro líquido da Honda caiu quase 20% na primeira metade do ano fiscal de abril a março em relação ao ano anterior, à medida que suas vendas sofreram na China.
A fusão reflete uma tendência de consolidação em todo o setor.
Em uma reunião de rotina na segunda-feira, o secretário de gabinete, Yoshimasa Hayashi, disse que não comentaria os detalhes dos planos das montadoras, mas disse que as empresas japonesas precisam permanecer competitivas no mercado em rápida mudança.
“À medida que o ambiente de negócios em torno da indústria automobilística muda em grande parte, com a competitividade em baterias de armazenamento e software sendo cada vez mais importante, esperamos que sejam tomadas as medidas necessárias para sobreviver à concorrência internacional”, disse Hayashi.
&cópia 2024 The Canadian Press
