Primeiro Ministro israelense Benjamim Netanyahu disse na terça-feira que recomendaria ao seu gabinete adotar um acordo de cessar-fogo mediado pelos Estados Unidos com do Líbano Hezboláquando aviões de guerra israelenses atacaram o Líbano, matando pelo menos 23 pessoas.
Os militares israelitas também emitiram uma série de avisos de evacuação – um sinal de que pretendiam infligir punição ao Hezbollah até aos momentos finais antes de qualquer cessar-fogo se concretizar. Pela primeira vez no conflito, as tropas terrestres israelitas alcançaram partes do rio Litani, no Líbano, um ponto focal do acordo emergente.
Numa declaração televisiva, Netanyahu disse que apresentaria o cessar-fogo aos ministros ainda nesta terça-feira, preparando o terreno para o fim de quase 14 meses de combates.
Netanyahu disse que a votação era esperada para terça-feira. Não ficou imediatamente claro quando o cessar-fogo entraria em vigor e os termos exatos do acordo não foram divulgados. O acordo não afecta a guerra de Israel contra o Hamas em Gaza, que não dá sinais de terminar.
Os avisos de evacuação cobriram muitas áreas, incluindo partes de Beirute que anteriormente não tinham sido alvo. Os avisos, juntamente com o receio de que Israel estivesse a intensificar os ataques antes de um cessar-fogo, fizeram com que os residentes fugissem. O trânsito estava congestionado e alguns carros tinham colchões amarrados. Dezenas de pessoas, algumas de pijama, reuniram-se numa praça central, aconchegando-se sob cobertores ou em volta de fogueiras enquanto drones israelenses zumbiam alto no alto.
Enquanto isso, o Hezbollah manteve seus disparos de foguetes, acionando sirenes de ataque aéreo em todo o norte de Israel.
Autoridades libanesas disseram que o Hezbollah também apoia o acordo. Se aprovado por todas as partes, o acordo seria um passo importante para pôr fim à guerra Israel-Hezbollah que inflamou tensões em toda a região e levantou receios de um conflito ainda mais amplo entre Israel e o patrono do Hezbollah, o Irão.
O acordo prevê uma suspensão inicial dos combates durante dois meses e exigiria que o Hezbollah acabasse com a sua presença armada numa ampla faixa do sul do Líbano, enquanto as tropas israelitas regressariam ao seu lado da fronteira. Milhares de soldados libaneses e de forças de manutenção da paz da ONU seriam destacados para o sul, e um painel internacional liderado pelos Estados Unidos monitorizaria o cumprimento de todas as partes.
Mas a implementação continua a ser um grande ponto de interrogação. Israel exigiu o direito de agir caso o Hezbollah violasse as suas obrigações. As autoridades libanesas rejeitaram incluir isso na proposta. O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, insistiu na terça-feira que os militares atacariam o Hezbollah se a força de manutenção da paz da ONU, conhecida como UNIFIL, não fornecesse “aplicação eficaz” do acordo.
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“Se vocês não agirem, nós agiremos, e com muita força”, disse Katz, falando com a enviada especial da ONU, Jeanine Hennis-Plasschaert.
O principal diplomata da União Europeia, Josep Borrell, disse na terça-feira que as preocupações de segurança de Israel foram abordadas no acordo também mediado pela França.
“Não há desculpa para não implementar um cessar-fogo. Caso contrário, o Líbano desmoronará”, disse Borrell aos repórteres em Itália, à margem de uma reunião do Grupo dos Sete. Ele disse que a França participaria no comité de implementação do cessar-fogo a pedido do Líbano.
O bombardeio dos subúrbios ao sul de Beirute continua
Embora responsáveis israelitas, norte-americanos, libaneses e internacionais tenham expressado crescente optimismo em relação a um cessar-fogo, Israel continuou a sua campanha no Líbano, que diz ter como objectivo paralisar as capacidades militares do Hezbollah.
Um ataque israelense destruiu na terça-feira um prédio residencial no bairro central de Basta, em Beirute – a segunda vez nos últimos dias que aviões de guerra atingiram a área movimentada perto do centro da cidade. Pelo menos sete pessoas morreram e 37 ficaram feridas, segundo o Ministério da Saúde do Líbano.
Três pessoas foram mortas num ataque separado em Beirute e três num ataque a um campo de refugiados palestinianos no sul do Líbano. A mídia estatal libanesa disse que outras 10 pessoas foram mortas na província oriental de Baalbek. Israel diz que tem como alvo os combatentes do Hezbollah e a sua infra-estrutura.
Anteriormente, jatos israelenses atingiram pelo menos seis edifícios nos subúrbios ao sul de Beirute. Um ataque atingiu perto do único aeroporto do país, lançando nuvens de fumaça para o céu. O aeroporto continuou a funcionar apesar da sua localização na costa do Mediterrâneo, próximo dos subúrbios densamente povoados onde se baseiam muitas das operações do Hezbollah.
O porta-voz militar israelense, Avichay Adraee, emitiu avisos de evacuação para 20 edifícios nos subúrbios, bem como um aviso para a cidade de Naqoura, no sul, onde a UNIFIL está sediada.
A porta-voz da UNIFIL, Andrea Tenenti, disse à Associated Press que as forças de manutenção da paz não irão evacuar.
Outros ataques ocorreram na cidade de Tiro, no sul, onde os militares israelenses disseram ter matado um comandante local do Hezbollah.
Os militares israelitas também disseram que as suas tropas terrestres entraram em confronto com as forças do Hezbollah e destruíram lançadores de foguetes na área de Slouqi, no extremo leste do rio Litani, a poucos quilómetros (milhas) da fronteira israelita.
Esperanças anteriores de cessar-fogo foram frustradas
Ao abrigo do acordo de cessar-fogo, o Hezbollah seria obrigado a deslocar as suas forças para norte de Litani, que em alguns locais fica a cerca de 30 quilómetros (20 milhas) a norte da fronteira.
Um cessar-fogo entre Israel e o Hezbollah, a força mais forte apoiada pelo Irão na região, provavelmente acalmaria significativamente as tensões regionais que levaram a receios de uma guerra directa e total entre Israel e o Irão. Não está claro como o cessar-fogo afetará a guerra entre Israel e o Hamas em Gaza. O Hezbollah há muito insistia que não concordaria com um cessar-fogo até que a guerra em Gaza terminasse, mas abandonou essa condição.
O Hezbollah começou a disparar contra o norte de Israel, dizendo que demonstrava apoio aos palestinos, um dia depois de o Hamas ter realizado o seu ataque de 7 de outubro de 2023 ao sul de Israel, desencadeando a guerra em Gaza. Israel respondeu ao fogo contra o Hezbollah e os dois lados têm trocado barragens desde então.
Israel intensificou a sua campanha de bombardeamentos em meados de Setembro e mais tarde enviou tropas para o Líbano, prometendo pôr fim ao fogo do Hezbollah para que dezenas de milhares de israelitas evacuados pudessem regressar às suas casas.
Mais de 3.760 pessoas foram mortas por fogo israelense no Líbano nos últimos 13 meses, muitas delas civis, segundo autoridades de saúde libanesas. O bombardeamento expulsou 1,2 milhões de pessoas das suas casas. Israel diz ter matado mais de 2.000 membros do Hezbollah.
O fogo do Hezbollah forçou cerca de 50 mil israelenses a evacuarem o norte do país, e seus foguetes atingiram o sul de Israel até Tel Aviv. Pelo menos 75 pessoas foram mortas, mais de metade delas civis. Mais de 50 soldados israelenses morreram na ofensiva terrestre no Líbano.
Depois de as esperanças anteriores de um cessar-fogo terem sido frustradas, as autoridades norte-americanas alertaram que as negociações ainda não estavam concluídas e observaram que poderia haver problemas de última hora que atrasariam ou destruiriam um acordo.
“Nada está feito até que tudo esteja feito”, disse o porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby.
Embora se espere que a proposta de cessar-fogo seja aprovada se Netanyahu a levar a votação no seu gabinete de segurança, um membro da linha dura, o ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben-Gvir, disse que se oporia a ela. Ele disse no X que um acordo com o Líbano seria um “grande erro” e uma “oportunidade histórica perdida para erradicar o Hezbollah”.
–Federman relatou de Jerusalém. Os repórteres da Associated Press Lujain Jo e Sally Abou AlJoud em Beirute contribuíram.
