Uma pequena empresa da Costa Oeste está ajudando astronautas a retornar ao lua em 2026. Compostos ALUULA assinou contrato para fornecer seu tecido leve e durável para construir habitats espaciais.
Os insufláveis Max Space podem ser transportados em embalagens muito pequenas e depois expandidos para criar um espaço de trabalho muito maior.
“A Max Space está fazendo o trabalho de design e montando um habitat expansível para uso no espaço”, disse o presidente e CEO da ALUULA, Sage Berryman.
“Eles estão fazendo isso sob contrato com a NASA. Então eles estão fazendo um trabalho fantástico e incrível. Temos o privilégio de lhes fornecer um tecido que possam utilizar naquele ambiente. Eles estão fazendo a construção e vão lançá-la com EspaçoXouvimos dizer, em 2026.”
O laminado de polietileno de ultra-alto peso molecular (UHMWPE) é atraente, explicou Berryman, porque tem oito vezes a relação resistência-peso do aço e é extremamente resistente.
“Na verdade, foi originado por um grupo de engenheiros, químicos e entusiastas de esportes eólicos. Quando você está na água, usando uma pipa ou uma asa, você precisa de algo que seja muito durável e muito leve e foi desenvolvido nesse contexto.”
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A receita do material pode ser customizada, disse Berryman, e a empresa também possui parceria de pesquisa e desenvolvimento com a Michelin.
“Tivemos empresas pesquisando e tentando usá-lo em aeronaves e ele está tendo um desempenho muito bom nesse uso. Existem vários usos diferentes em que os materiais antigos simplesmente não funcionam no nível certo porque não são fortes o suficiente e não são leves o suficiente.”
A empresa do BC, que é bastante jovem – começou em 2020 – também está comprometida com a sustentabilidade.
“É o primeiro material feito como compósito sem o uso de colas, o que também permite que seja reciclado no final de sua vida útil, o que é bem diferente em um material à base de polietileno – à base de plástico”, disse Berryman.
“Nosso objetivo é fabricar produtos que sejam totalmente circulares e isso também é algo interessante.”
E um acordo que levará sua criação à Lua é muito legal, disse Berryman.
“Ter essas oportunidades de ter esses materiais exclusivos em aplicações exclusivas é realmente emocionante. E quando você começa a falar sobre um projeto que não é um grande projeto para nós, mas é enorme em seu significado, quando você está trabalhando com a Max Space, que está trabalhando com a NASA e que está sendo lançada na SpaceX, é emocionante”, disse ela.
“E é uma oportunidade realmente única para uma empresa menor que está fazendo algo na costa oeste da Colúmbia Britânica que terá esse tipo de impacto.”
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