Restam apenas três rodadas de jogo da “liga” na edição desta temporada do Liga dos Campeões da UEFA após a conclusão da quinta jornada, na quarta-feira.
Liverpool — o melhor time de toda a Europa sob o comando do novo técnico Arne Slot — e atual detentor do troféu (e 15 vezes vencedor) Real Madrid disputou o que foi anunciado como o jogo da primeira rodada em Anfield. Os Reds conquistaram os três pontos e recuperaram o status de primeiro lugar com uma vitória convincente por 2 a 0 para permanecerem perfeitos até novembro.
Em outros lugares da Inglaterra, Vila Aston e o poder italiano Juve terminou sem gols. Enquanto isso, os times da Bundesliga e da La Liga sofreram derrotas surpreendentes contra adversários menos conhecidos, enquanto Borussia Dortmund, Lille e Shakhtar Donetsk todos ganharam jogos complicados na estrada.
Aqui estão três reflexões rápidas após a ação de quarta-feira.
Streking Liverpool obtém vitória convincente sobre o Real Madrid
A disputa marcante desta rodada certamente não decepcionou. Dois dos clubes mais célebres do futebol mundial proporcionaram um espetáculo digno de alarde – mesmo sem nenhum gol no primeiro tempo para mostrar a ação de ponta a ponta em Merseyside.
Apoiados por seus torcedores fanáticos no Kop, porém, os Reds eram o melhor time. E eles conseguiram uma vantagem merecida através do vencedor da Copa do Mundo Alexis Mac Allister apenas seis minutos após o intervalo.
Uma entrada desajeitada do lateral do Liverpool Andy Robertson Quase desperdiçou, porém, dando um pênalti ao Real. Mas eles foram libertados por outro campeão mundial, a superestrela francesa, Kylian Mbappécujo pesadelo começa a ganhar vida com Os brancos continuou quando sua fraca tentativa de 12 jardas foi facilmente rebatida pelo backstop dos Reds Kevin Kelleher:
Nem mesmo um pênalti perdido (depois de ser derrubado, Mohammed Salah enviou seu esforço para fora de Thibaut Courtois‘post) pode atrapalhar os anfitriões nesta noite. Cody Aço logo fez o 2 a 0 com o 14º chute dos Reds, mais que o dobro do que o Real havia feito até então, dando ao Liverpool uma vitória memorável que fez os visitantes caírem para o 24º lugar na classificação de 36 times.
Apenas os 16 primeiros colocados se classificam para a fase eliminatória, tornando a viagem do Real, em 10 de dezembro, à Atalanta, da Itália, praticamente uma vitória obrigatória.
Aston Villa negou vitória tardia sobre a Juventus
Um dos 10 melhores times da Liga dos Campeões em toda a temporada, o Villa enfrentou outro teste difícil na quarta-feira, em casa, contra o clube mais condecorado da Itália. Em total contraste com a competição aberta que se desenrolava a 160 quilómetros de distância, em Liverpool, esta foi tão cautelosa quanto parece.
Até mesmo. As estatísticas finais mostram pouca diferença entre os dois adversários, por isso talvez seja apropriado que a partida tenha terminado sem gols após 90 minutos.
Ainda assim, Villa sentirá que deixou dois pontos na mesa – ou os tirou, dependendo do ponto de vista – depois de Morgan Rogers pareceu converter um vencedor nos acréscimos. O suposto gol explodiu o telhado do Villa Park. Mas, após análise, foi descartado pelo vídeo-árbitro assistente, que determinou que o zagueiro da casa DiegoCarlos goleiro da Juve sofreu falta Michele Di Gregoriofazendo com que Di Gregorio derramasse a bola para Rogers acertar.
Duas ‘cinco grandes’ equipes sofrem surpresas
A vantagem de jogar em casa é talvez ainda mais pronunciada do que no antigo formato da Liga dos Campeões, quando os participantes eram divididos em grupos de quatro equipas e disputavam seis jogos da primeira fase – três em casa e três fora.
A natureza desequilibrada do calendário deste ano provavelmente favorece os desfavorecidos. Sem dúvida que ajudou a Áustria Estrela Vermelha Belgrado e Sturm Graz da Sérvia na quarta-feira.
O primeiro derrotou os visitantes alemães do Stuttgart, marcando cinco gols consecutivos depois de ficar para trás e obter uma vitória enfática por 5 a 1 – que quebrou a seqüência de quatro derrotas consecutivas dos anfitriões na Liga dos Campeões. Este último conseguiu uma vitória por 1 a 0 sobre Girona de Espanhaembora seja difícil argumentar que eles não mereciam: apesar de ter apenas 30 por cento da posse de bola, o Sturm Graz apimentou a baliza dos visitantes com cinco remates à baliza para o 1 dos espanhóis, incluindo Mika Biereth Vencedor aos 58 minutos.
Finalmente, o zagueiro dos EUA Cameron Carter-Vickers foi resgatado por céltico atacante Daizen Maedacujo remate brilhante na segunda parte anulou o igualmente espectacular autogolo do americano no empate por 1-1 com Bélgica lado Clube Bruges.
Carter-Vickers’ USMNT companheiro de equipe Malik Tillman também marcou na quarta-feira, ainda que pelo seu próprio time. Tillman marcou dois gols em PSV Eindhoven Vitória por 3 a 2 sobre o Shakhtar. Ricardo Pepi marcou o vencedor.
Doug McIntyre é repórter de futebol da FOX Sports. Redator da ESPN e Yahoo Sports antes de ingressar na FOX Sports em 2021, ele cobriu Estados Unidos seleções masculinas e femininas em Copas do Mundo da FIFA nos cinco continentes. Siga ele @Por Doug McIntyre.
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