O uso de titânio em alguns fabricados recentemente Boeing jatos está sob escrutínio da Administração Federal de Aviação dos EUA.
A FAA afirma que está investigando se registros falsos ou incorretos foram usados para verificar a autenticidade dos materiais. A questão, noticiada pela primeira vez pelo New York Times na sexta-feira, gira em torno de um material que é um componente importante na cadeia de abastecimento da indústria. Titânio é usado na fabricação de trens de pouso, pás e discos de turbina para aeronaves.
“A Boeing relatou uma divulgação voluntária à FAA sobre a aquisição de material através de um distribuidor que pode ter falsificado ou fornecido registros incorretos”, disse a FAA em comunicado ao Global News. “A Boeing emitiu um boletim descrevendo maneiras pelas quais os fornecedores devem permanecer alertas ao potencial de registros falsificados.”
Segundo a FAA, a agência está agora investigando o alcance e o impacto desta questão na indústria.
John Gradek, professor do programa de gestão de aviação da Universidade McGill, disse numa entrevista que esta situação deixou a FAA e as companhias aéreas “em confusão”.
“Eles estão se esforçando para descobrir onde esse titânio foi usado, quanto titânio já foi construído em aviões que vieram deste fornecedor e qual o risco que existe para essas aeronaves”, disse ele. “É um problema porque se deteriora. Não possui as características do titânio que você normalmente esperaria.”
A Spirit AeroSystems, que fornece fuselagens para a Boeing e asas para a Airbus, disse que também está investigando o problema.
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“Trata-se de titânio que entrou no sistema de abastecimento através de documentos falsificados”, disse Joe Buccino, porta-voz da Spirit, ao Global News. “Quando isso foi identificado, todas as peças suspeitas foram colocadas em quarentena e removidas da produção do Spirit.”
A empresa disse que tomou medidas para determinar a aeronavegabilidade do material afetado, realizando mais de 1.000 testes para confirmar suas “propriedades mecânicas e metalúrgicas”.
A Airbus também confirmou ao Global News que estava ciente da situação e que pelo menos um tipo de aeronave foi impactado, e realizou “numerosos testes” em peças provenientes da mesma fonte de fornecimento. A FAA não confirmou ao Global News se estava investigando jatos Airbus.
“Eles mostram que a aeronavegabilidade do A220 permanece intacta”, disse um porta-voz da Airbus por e-mail, acrescentando que a empresa estava trabalhando em estreita colaboração com seu fornecedor.
Fora da Boeing e da Airbus, não está claro se outros fabricantes de aviões foram afetados.
Mas, numa declaração à Global News, a Boeing disse que o “problema de toda a indústria” afecta algumas remessas de titânio recebidas de um “conjunto limitado de fornecedores”, com testes realizados até à data indicando que “foi utilizada a liga de titânio correcta”.
A Boeing acrescentou que o problema afeta apenas um número muito pequeno de peças, mas não informou quais jatos foram afetados.
“Para garantir a conformidade, estamos removendo todas as peças afetadas dos aviões antes da entrega”, disse a Boeing em comunicado. “Nossa análise mostra que a frota em serviço pode continuar a voar com segurança.”
Este último incidente também ocorre num momento em que a Boeing continua a enfrentar um escrutínio mais rigoroso, com a empresa explicando no mês passado como melhoraria a qualidade de fabricação e a segurança à FAA. A empresa continua a enfrentar restrições impostas a eles depois que um de seus jatos sofreu uma explosão no painel da fuselagem em janeiro. O plano foi elaborado com base em comentários de funcionários, da FAA, de companhias aéreas e de especialistas independentes.
Gradek disse que há preocupação com o titânio potencialmente falsificado em aviões, observando a deterioração que pode ocorrer com o material e disse que isso fala das preocupações contínuas que a indústria enfrenta.
“Os clientes e os passageiros esperam ter essas peças, esses componentes, cada peça de equipamento daquele avião… tudo isso basicamente tem que atender a especificações muito, muito rigorosas por parte da agência certificadora”, disse ele.
“Equipamentos falsificados, mal orientados, rotulados incorretamente, categorizados incorretamente e certificados incorretamente não são aceitáveis em termos da qualidade do equipamento que pretendemos colocar nessas aeronaves.”
– com arquivos da Reuters e da Associated Press
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