O Hezbollah disparou mais de 100 foguetes na manhã de domingo em todo o norte de Israel, com alguns caindo perto da cidade de Haifa, enquanto Israel lançava centenas de ataques contra o Líbano. Um líder do Hezbollah declarou que uma “batalha sem fim” estava em curso, uma vez que ambos os lados pareciam estar cada vez mais perto de uma guerra total.
A barragem de foguetes durante a noite foi uma resposta aos ataques israelenses no Líbano que mataram dezenas de pessoas, incluindo um comandante veterano do Hezbollah, e a um ataque sem precedentes contra os dispositivos de comunicação do grupo. Sirenes de ataque aéreo em todo o norte de Israel fizeram com que centenas de milhares de pessoas se escondessem em abrigos.
Um deles atingiu perto de um edifício residencial em Kiryat Bialik, uma cidade perto de Haifa, ferindo pelo menos três pessoas e incendiando edifícios e carros. O serviço de resgate Magen David Adom de Israel disse que quatro pessoas ficaram feridas.
Avi Vazana correu para um abrigo com sua esposa e seu bebê de 9 meses antes de ouvir o foguete caindo. Então ele voltou para fora para ver se alguém estava ferido.
“Corri sem sapato, sem camisa, só de calça. Corri para esta casa quando tudo ainda estava pegando fogo para tentar descobrir se havia outras pessoas”, disse ele.
O Ministério da Saúde do Líbano disse que três pessoas foram mortas e quatro feridas em ataques israelenses perto da fronteira, sem dizer se eram civis ou combatentes.
Hezbollah responde a ataques sem precedentes
Os ataques com foguetes seguiram-se a um ataque aéreo israelense na sexta-feira em Beirute que matou pelo menos 45 pessoas, incluindo Ibrahim Akil, um dos principais líderes do Hezbollah, vários outros combatentes, além de mulheres e crianças.
O Hezbollah já estava se recuperando de um ataque sofisticado que causou a explosão de milhares de pagers e walkie-talkies poucos dias antes. Mas enfrenta um difícil equilíbrio entre alargar as regras de combate, atacando mais profundamente Israel, ao mesmo tempo que tenta evitar ataques em grande escala a áreas e infra-estruturas civis que poderiam desencadear uma guerra em grande escala que preferiria não iniciar e assumir a culpa.
O vice-líder do Hezbollah, Naim Kassem, disse que o ataque com foguetes de domingo foi apenas o começo do que é agora uma “batalha aberta” com Israel.
“Admitimos que estamos sofrendo. Nós somos humanos. Mas assim como estamos sofrendo, você também sentirá dor”, disse Kassem no funeral de Akil. Ele prometeu que o Hezbollah continuará as operações militares contra Israel em apoio a Gaza, mas também alertou sobre ataques inesperados “de fora da caixa”, apontando para foguetes disparados mais profundamente em Israel.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que Israel tomaria todas as medidas necessárias para restaurar a segurança no norte e permitir que as pessoas regressassem às suas casas.
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“Nenhum país pode aceitar o aumento desenfreado das suas cidades. Também não podemos aceitar isso”, disse ele.
Outros funerais foram realizados no domingo para os mortos no ataque aéreo. Sete pessoas, incluindo três mulheres e duas crianças, foram enterradas na cidade de Mays al-Jabal, no sul do Líbano, onde o legislador cristão libanês Melhem Khalaf disse que Israel “depende das leis da selva em vez das convenções internacionais, especialmente para proteger os civis”.
O porta-voz da segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse ao programa “This Week” da ABC que os EUA têm estado “envolvidos numa diplomacia extensa e bastante assertiva”. Ele acrescentou: “Queremos ter certeza de que podemos continuar a fazer tudo o que pudermos para tentar evitar que isso se torne uma guerra total com o Hezbollah, do outro lado da fronteira libanesa”.
Israel diz que frustrou um ataque ainda maior do Hezbollah
Os militares israelenses disseram ter atingido cerca de 400 locais de militantes, incluindo lançadores de foguetes, em todo o sul do Líbano nas últimas 24 horas, frustrando um ataque ainda maior.
“Centenas de milhares de civis foram atacados em grande parte do norte de Israel”, disse o porta-voz militar israelense, tenente-coronel Nadav Shoshani. “Hoje vimos um fogo que estava mais profundo em Israel do que antes.”
Os militares também disseram que interceptaram vários dispositivos aéreos disparados da direção do Iraque, depois que grupos militantes apoiados pelo Irã alegaram ter lançado um ataque de drones contra Israel.
As aulas foram canceladas em todo o norte de Israel, e o Ministério da Saúde disse que todos os hospitais do norte transfeririam as operações para áreas protegidas nos centros médicos.
Separadamente, as forças israelitas invadiram o escritório da Al-Jazeera na Cisjordânia, que tinha proibido no início deste ano, acusando-o de servir como porta-voz de grupos militantes, alegações negadas pela emissora pan-árabe.
Enviado da ONU diz que região está à beira da catástrofe
Israel e o Hezbollah trocaram tiros desde o início da guerra em Gaza, há quase um ano, quando o grupo militante começou a disparar foguetes em solidariedade aos palestinos e ao seu aliado Hamas, apoiado pelo Irã. Os combates de baixa intensidade mataram dezenas de pessoas em Israel, centenas no Líbano e deslocaram dezenas de milhares de pessoas em ambos os lados da fronteira.
Até recentemente, acreditava-se que nenhum dos lados procurava uma guerra total, e o Hezbollah até agora não conseguiu atingir Tel Aviv ou grandes infra-estruturas civis. Mas nas últimas semanas, Israel mudou o seu foco de Gaza para o Líbano. O Hezbollah disse que só interromperia os seus ataques se a guerra em Gaza terminasse, uma vez que um cessar-fogo parece cada vez mais difícil.
A guerra em Gaza começou com o ataque do Hamas a Israel, em 7 de Outubro, no qual militantes palestinos mataram cerca de 1.200 pessoas e fizeram cerca de 250 outras como reféns. Eles ainda mantêm cerca de 100 prisioneiros, um terço dos quais se acredita estar morto. Mais de 41 mil palestinos foram mortos, segundo o Ministério da Saúde de Gaza. Não diz quantos eram combatentes, mas diz que mulheres e crianças representam mais de metade dos mortos.
“Com a região à beira de uma catástrofe iminente, nunca é demais exagerar: NÃO existe uma solução militar que torne qualquer um dos lados mais seguro”, disse Jeanine Hennis-Plasschaert, enviada da ONU para o Líbano, no X.
Famílias de reféns israelitas e residentes de Gaza expressaram receios de que os combates no Líbano desviem a atenção internacional das suas próprias dificuldades.
“Estou extremamente preocupado com o aumento das tensões com o Hezbollah porque minha maior preocupação é que toda a atenção do público e do mundo” seja distraída, disse Udi Goren, parente de Tal Haimi, um israelense que foi morto em outubro. 7 e cujo corpo foi levado para Gaza.
Enas Kollab, um palestiniano deslocado de Gaza, expressou receios semelhantes. “Temos medo de que a situação no Líbano nos afecte – que todas as atenções se voltem para o Líbano e seremos esquecidos”, disse ela.
Hezbollah diz que está usando novas armas
O Hezbollah disse ter lançado dezenas de mísseis Fadi 1 e Fadi 2 – uma nova arma que o grupo não tinha usado antes – na base aérea de Ramat David, a sudeste de Haifa, “em resposta aos repetidos ataques israelenses que atingiram várias regiões libanesas e levaram à queda de muitos mártires civis.”
Em julho, o grupo divulgou o que disse ser um vídeo feito da base com drones de vigilância.
O Hezbollah também disse que tinha como alvo instalações da empresa de defesa Rafael, com sede em Haifa, chamando-a de retaliação pelo ataque aos dispositivos sem fio. Não forneceu provas e os militares israelitas recusaram-se a comentar.
O Hezbollah prometeu retaliar uma onda de explosões que atingiu pagers e walkie-talkies pertencentes a membros do Hezbollah na terça e quarta-feira, matando pelo menos 37 pessoas – incluindo duas crianças – e ferindo cerca de 3.000. Os ataques foram amplamente atribuídos a Israel, que não confirmou nem negou a responsabilidade.
Um ataque aéreo israelense derrubou na sexta-feira um prédio de oito andares em um subúrbio densamente povoado de Beirute, enquanto membros do Hezbollah se reuniam no porão, segundo Israel. Entre os mortos estava Akil, que comandava a unidade de forças especiais do grupo.
