O Hezbollah poderá recorrer ao terrorismo internacional após o assassinato do seu líder Hassan Nasrallahalertou um grande especialista.
O grupo militante libanês, que há muito está presente no Canadá, perdeu muitos dos seus comandantes nos recentes ataques aéreos israelitas.
Sua sede foi destruída na semana passada e “eles estão em desordem”, disse Matthew Levitt, autor de Hezbolá: A pegada global do Partido de Deus do Líbano.
“Uma preocupação é que se o grupo for menos capaz de realizar ataques transfronteiriços, poderá recorrer a mais actos de terrorismo internacional”, disse Levitt numa entrevista.
“Outra preocupação é que os apoiantes de todo o mundo, irritados com a perda de Nasrallah, possam realizar ataques por conta própria.”
O colapso do poderoso grupo armado apoiado pelo Irão também será sentido no Canadá, onde o Hezbollah tem estado activo desde a década de 1990.
Os membros da rede global do Hezbollah perderam as suas linhas de comunicação e provavelmente estão com medo, dadas as ações de Israel, disse o ex-oficial de inteligência Andrew Kirsch.
O ex-oficial do Serviço Canadense de Inteligência de Segurança disse que os apoiadores do Hezbollah poderiam “resolver o problema com suas próprias mãos”.
Mas ele disse que a polícia canadense estava “muito alerta”.
Inspirado pela revolução iraniana, o Hezbollah foi formado em 1982 em resposta à invasão do Líbano por Israel e tem estado em conflito com o seu vizinho do sul desde então.
Com o apoio do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão, o Hezbollah tornou-se aquilo que o governo canadiano chama de “um dos grupos terroristas mais tecnicamente capazes do mundo”.
Também desenvolveu uma rede global para reunir apoiantes e realizar ataques em todo o mundo.
Membros canadenses do Hezbollah participaram de vários ataques. Eles incluem um Homem de Vancouver procurado por um atentado contra um ônibus na Bulgária que matou cinco turistas israelenses e um motorista local.
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Outro, ex-mercearia de Toronto Fawzi Ayubera um sequestrador e membro da unidade Jihad Islâmica do Hezbollah que foi morto em combate na Síria em 2014.
Embora o Hezbollah não tenha conduzido quaisquer ataques no Canadá, um agente foi pego em 2017 coletando detalhes sobre segurança no aeroporto Pearson de Toronto.
O Hezbollah queria estar pronto “caso houvesse algum problema com o Canadá”, disse um membro, Mohamed Hussein Al Husseini, ao CSIS no início da década de 1990.
Mas o Canadá era principalmente “um centro de facilitação e angariação de fundos” para o grupo terrorista, afirmou um relatório de 2020 do Centro Integrado de Avaliação do Terrorismo do governo.
Embora o Irão forneça grande parte do financiamento e das armas do Hezbollah, também depende de “numerosos apoiantes materiais”, de acordo com o Centro de Análise de Transacções e Relatórios Financeiros do Canadá.
“Esses indivíduos operam em muitos países dentro e fora do Oriente Médio, incluindo o Canadá,” FINTRAC escreveu em um relatório de 2018.
“Em muitos casos, estes indivíduos não estão diretamente ligados às estruturas formais do Hezbollah e operam negócios bem-sucedidos que se envolvem em atividades comerciais legítimas. Alguns dos recursos gerados por estes negócios, no entanto, são, em última análise, desviados para apoiar as atividades oficiais do Hezbollah.”
O Hezbollah também “mantém uma rede internacional de instituições de caridade, organizações sem fins lucrativos e outras organizações simpáticas à sua causa. Estas organizações existem em países de todo o mundo, incluindo novamente o Canadá”, afirmou.
Com a excepção do ISIS, o Hezbollah foi o grupo terrorista mais frequentemente identificado pela monitorização dos fluxos de dinheiro pela FINTRAC, com uma grande parte dos fundos a ir para o Líbano.
“Os fundos suspeitos de financiar o Hezbollah eram frequentemente enviados ou recebidos por indivíduos/entidades que faziam referência à venda de carros ou listados na indústria automotiva”, FINTRAC escreveu em 2022.
O grupo também utilizou o Canadá para adquirir equipamentos. Em Vancouver, o CSIS investigou uma célula que comprava óculos de visão noturna e outros equipamentos para um agente de compras do Hezbollah no Líbano.
“O Hezbollah mantém há muito tempo um esforço de aquisição particularmente activo no Canadá”, escreveu Levitt, um antigo responsável antiterrorista dos EUA, no seu livro sobre o Hezbollah.
“O grupo não só tem um conjunto significativo de membros, apoiantes e simpatizantes no Canadá, como também a forte posição do país na indústria, no comércio e nas finanças torna-o num local atraente para adquirir produtos de dupla utilização.”
Israel lançou a sua mais recente ofensiva contra o Hezbollah em 17 de setembro, quando detonou explosivos plantados em milhares de pagers distribuídos aos membros.
Isto foi seguido por uma série de ataques aéreos contra a liderança do Hezbollah no sul do Líbano e em Beirute. A morte de Nasrallah foi confirmada no sábado.
O governo israelense defendeu as suas ações como uma defesa contra os foguetes do Hezbollah, que aumentaram desde o ataque do Hamas em 7 de outubro, forçando a evacuação de partes do norte de Israel.
O Serviço de Polícia de Toronto não quis dizer se aumentou a segurança na cidade em resposta ao assassinato de Nasrallah.
Mas um porta-voz disse que a força policial “monitora continuamente os eventos globais e o seu impacto potencial nas nossas comunidades”.
“Embora não comentemos sobre medidas de segurança específicas, permanecemos em estreita comunicação com os nossos parceiros comunitários e aumentaremos a nossa presença sempre que necessário para garantir a segurança pública.”
Kirsch disse que a polícia já estava monitorando de perto possíveis ameaças à comunidade judaica do Canadá, que foi repetidamente alvo de ataques durante o ano passado, com ataques a escolas e outras instituições em BC, Quebec e Ontário.
“Eles estão extremamente sintonizados com as preocupações da comunidade judaica”, disse ele sobre a polícia.
“Estando perto do aniversário de 7 de outubro, com isso ainda acontecendo, com escaladas em partes do Oriente Médio, acho que todos estão nervosos.”
