A inteligência turca anunciou na quinta-feira que estava coordenando uma extensa troca de prisioneirosentre sinais de uma grande troca entre a Rússia e a Bielorrússia, por um lado, e os Estados Unidos, a Alemanha e a Eslovénia, por outro.
“Uma operação de troca (de prisioneiros) acontecerá hoje sob a coordenação de nossa organização”, disse a Agência Nacional de Inteligência Turca (MIT) em um comunicado.
“Nossa organização assumiu um importante papel de mediação nesta operação de intercâmbio, que é a mais abrangente do período recente.”
Tanto o Kremlin quanto a Casa Branca se recusaram a comentar quando questionados sobre uma possível troca.
O site de rastreamento de voos Flightradar24 mostrou que um avião especial do governo russo usado para uma troca de prisioneiros anterior envolvendo os Estados Unidos e a Rússia voou de Moscou para o enclave russo de Kaliningrado, que faz fronteira com a Polônia e a Lituânia, antes de retornar à capital russa.
Um repórter da Reuters também viu um avião do governo russo na capital turca, Ancara.
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Vários cidadãos dos EUA estão detidos em prisões russas, incluindo o repórter do Wall Street Journal, Evan Gershkovich.
Paul Whelan, um antigo fuzileiro naval dos EUA, e Vladimir Kara-Murza, um dissidente russo-britânico, ambos presos na Rússia, desapareceram subitamente de vista, segundo os seus advogados. Pelo menos sete dissidentes russos foram inesperadamente retirados das suas prisões nos últimos dias.
Um advogado de Alexander Vinnik, um russo detido nos Estados Unidos, recusou-se na quarta-feira a confirmar o paradeiro do seu cliente à agência de notícias estatal RIA “até que a troca ocorra”.
A RIA também informou que quatro russos presos nos Estados Unidos desapareceram de um banco de dados de prisioneiros operado pelo Departamento Federal de Prisões dos EUA. Nomeou-os como Vinnik, Maxim Marchenko, Vadim Konoshchenok e Vladislav Klyushin.
Os dissidentes na Rússia, cujos apoiantes dizem ter sido informados de que foram transferidos repentinamente nos últimos dias, incluem o político da oposição Ilya Yashin, o activista dos direitos humanos Oleg Orlov e Daniil Krinari, condenado por cooperar secretamente com governos estrangeiros.
No Ocidente, os dissidentes são vistos pelos governos e activistas como prisioneiros políticos detidos injustamente. Todos foram, por diferentes razões, designados por Moscovo como extremistas perigosos.
Entre aqueles que Moscovo sinalizou querer está Vadim Krasikov, um russo que cumpre prisão perpétua na Alemanha por assassinar um dissidente checheno-georgiano exilado num parque de Berlim.
Um tribunal esloveno condenou na quarta-feira dois russos a penas de prisão por espionagem e uso de identidades falsas, e disse que eles seriam deportados, informou a agência de notícias estatal STA, uma medida que um canal de TV esloveno disse fazer parte de uma troca mais ampla.
A Reuters não pôde confirmar isso de forma independente.
(Reportagem de Andrew Osborn em Moscou e Filipp Lebedev e Lucy Papachristou em Londres; escrito por Andrew Osborn; editado por Ros Russell e Jon Boyle)
