St. Louis – Defensor da Equipe Nacional dos EUA Chris Richards Não hesitou quando perguntado se ele queria enfrentar o México no Concacaf Copo de ouro final.
Foi apenas uma hora depois que os EUA superaram a Guatemala por 2-1 na semifinal de quarta-feira. Mas Richards foi franco sobre querer enfrentar o inimigo histórico dos americanos na grande final de domingo em Houston (a cobertura começa às 18h ET na Fox).
O México ainda estava trancado em uma batalha sem gols com Honduras no meio do país naquele momento. Teria sido fácil para Richards se proteger.
Ele não.
“Sim”, disse Richards. “Sim, eu faço.”
“Nós devemos a eles um pouco do acampamento de outubro”, acrescentou Richards, aludindo à vitória por 2 a 0 do México em Guadalajara no outono passado, que marcou uma corrida sem vitórias em sete jogos contra os americanos. “Faremos isso ganhando um troféu”.
Ele e seus colegas de equipe da USMNT conseguiram o desejo deles. O México derrotou Honduras por 1 a 0 em Santa Clara, Califórnia, e avançando para o campeonato de domingo. Ele promete ser uma multidão esgotada de mais de 70.000 fãs, principalmente verdes no NRG Stadium, casa do Houston Texans da NFL.
“Crescendo ao ver os jogos dos EUA-México, para poder jogar em um seria irreal”, disse-nos para a frente Diego Lunaum mexicano-americano que marcou os dois gols contra a Guatemala.
A atmosfera no domingo estará fora das paradas. Mas a partida de quarta -feira foi o ensaio ideal para a equipe do treinador Mauricio Pochettino, que era o time da casa apenas em nome no Energizer Park. A maioria dos 22.000 estava torcendo pelos guatemaltecos, que não haviam chegado à rodada da semifinal da Copa de Ouro há quase três décadas. O barulho dentro do estádio foi ensurdecedor durante a maior parte do concurso. Foi um espetáculo inesquecível, com a emoção das arquibancadas girando de ambos os lados.
“É tão intenso”, disse o nativo de St. Louis Tim Reamque foi o capitão de seu país para a 20ª ocasião na quarta -feira, amarrando -o com a lenda do programa Clint Dempsey para 11º na lista de todos os tempos. “Isso acrescenta mais ao jogo, acrescenta mais pressão”.
Tim Ream entende a pressão de jogar em intensos jogos da Copa de Ouro. (Foto de Bill Barrett/ISI Fotos/USSF/Getty Images)
E na maioria das vezes, os americanos lidaram bem com isso. Ambos os gols de Luna chegaram nos primeiros 15 minutos do concurso, o que ajudou a tirar o ar do prédio – pelo menos por um tempo. Mas As capinas Logo recuperou seus apoiadores no jogo e provavelmente teve o melhor da peça o resto do caminho.
“Eles não tinham nada a perder”, disse Ream. “Eles caíram 2 a 0 após 15 minutos e podem se esforçar, porque precisam encontrar um caminho de volta ao jogo”.
Quando terminou, os visitantes mantiveram 51 % da posse e fora dos EUA por 20 a 12, finalmente batendo o goleiro Matt Freese sobre Olger EscobarA greve que fez os 10 minutos finais excruciantes para os apoiadores da USMNT em casa.
Ainda assim, a equipe de Pochettino encontrou uma maneira de sobreviver. Essas lições podem ser inestimáveis neste fim de semana e, com o 2026 Copa do Mundo Em casa em casa, a menos de um ano, além.
“Este jogo hoje à noite seria como o irmão mais novo do jogo EUA-México”, disse Richards. “Se eles estavam um pouco nervosos por isso, a próxima linha será muito maior … era realmente importante para alguns dos caras mais jovens experimentarem isso”.
Enquanto os veteranos da Concacaf grisalho, Ream e Richards não ficaram surpresos que os EUA fossem basicamente o time fora em casa. É o caso das equipes dos EUA que remontam a décadas quando enfrentam países rivais onde o futebol é considerado mais religião do que esporte. Foi uma nova experiência para os muitos jovens nesta lista, que está faltando cerca de uma dúzia de frequentadores neste verão, incluindo AC Milan Star e Usmnt Headliner Christian Pulisic.
“Crescendo vendo os jogos dos EUA-México, para poder jogar em um seria irreal”
– Estrela da equipe dos EUA Diego Luna
Mas certamente surpreendeu alguns dos jovens. Também foi uma grande surpresa para Pochettino.
“Inacreditável, os fãs da Guatemala”, disse o treinador. “Era uma atmosfera que não esperávamos”.
“Isso é CONCACAF”, disse Ream. “Você está brincando no coração do coração de América E você tem 95 % dos fãs da Guatemala.
“Você tem que abraçá -lo”, continuou ele. “Você tem que gostar.”
Luna certamente fez.
“Adorei”, disse ele. “É assim que todo jogo deve ser.”
Diego Luna, da USMNT, está fazendo um caso para Mauricio Pochettino para a lista da Copa do Mundo? | Fox Soccer
O próximo será várias ordens de magnitude maiores. Mas essa jovem equipe dos EUA demonstrou muita resiliência nos dois últimos jogos, incluindo a vitória de tiroteio no último domingo sobre a Costa Rica nas quartas de final. E esse esquadrão ganhou o direito de jogar no maior palco que existe neste canto do planeta Fútbol.
Poucos teriam previsto uma decisão EUA-México no início do torneio, que os americanos entraram na parte de trás de uma série de derrotas de quatro partidas-sua maior série de futilidade desde 2007. Agora eles estão apenas uma vitória do seu oitavo título da Copa do Ouro.
“Estamos em uma final, uma final que eu diria há um mês, todo mundo basicamente nos contou”, disse Ream. “Que vergonha para eles.”
A equipe masculina dos EUA está na final da Copa do Ouro no domingo. (Foto de Bill Barrett/ISI Fotos/USSF/Getty Images)
Se eles prevalecem ou não, os EUA estarão prontos.
“É novo para muitos caras brincarem em ambientes como esse – isso é algo que podemos nos construir”, disse Luna.
“Este é um ótimo exemplo para o que está por vir no domingo”.
Doug McIntyre é um repórter de futebol da Fox Sports que cobriu Estados Unidos As equipes nacionais masculinas e femininas nas Copas do Mundo da FIFA em cinco continentes. Siga -o @Byougmcinty.
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