O Departamento de Justiça dos EUA anunciou acusações criminais contra um Governo indiano funcionário na quinta-feira em conexão com uma conspiração frustrada para matar um Sikh líder separatista que vive na cidade de Nova York.
Vikash Yadav continua foragido, mas enfrenta acusações de homicídio de aluguel no tribunal federal.
O processo criminal foi anunciado na mesma semana em que dois membros de uma indiano A comissão de inquérito que investiga o complô esteve em Washington para se reunir com autoridades dos EUA sobre a investigação.
“O Departamento de Justiça será implacável na responsabilização de qualquer pessoa – independentemente da sua posição ou proximidade do poder – que procure prejudicar e silenciar os cidadãos americanos”, disse o procurador-geral Merrick Garland num comunicado anunciando as acusações.
As acusações surgem dias depois de o primeiro-ministro canadiano, Justin Trudeau, e oficiais da polícia terem tornado públicas alegações de que diplomatas indianos tinham como alvo os separatistas sikhs no Canadá, partilhando informações sobre eles com o seu governo no seu país. Eles disseram que as principais autoridades indianas estavam repassando essas informações a grupos do crime organizado indiano que tinham como alvo os ativistas, que são cidadãos canadenses, com tiroteios, extorsões e até assassinatos.
Os dois lados ordenaram a expulsão de diplomatas de alto escalão esta semana no aprofundamento da crise devido às acusações, incluindo a alegação do Canadá de que os diplomatas estavam ligados ao assassinato do ativista sikh Hardeep Singh Nijjar, em junho de 2023.
O complô de assassinato de aluguel em Nova York foi divulgado pela primeira vez por promotores federais no ano passado, quando anunciaram acusações contra um homem, Nikhil Gupta, que foi recrutado por um funcionário do governo indiano então não identificado para orquestrar o assassinato de um líder separatista sikh em Nova York. Iorque.
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Gupta foi extraditado da República Tcheca para os Estados Unidos em junho, após sua prisão em Praga no ano passado.
Num comunicado, a vítima pretendida, Gurpatwant Singh Pannun, disse que a acusação significa que o governo dos EUA “reafirmou o seu compromisso com o dever constitucional fundamental de proteger a vida, a liberdade e a liberdade de expressão do cidadão dos EUA no país e no estrangeiro”.
Ele acrescentou: “O atentado contra minha vida em solo americano é o caso flagrante do terrorismo transnacional da Índia, que se tornou um desafio à soberania da América e uma ameaça à liberdade de expressão e à democracia, o que prova inequivocamente que a Índia acredita no uso de balas enquanto os Sikhs pró Khalistan acredite em votos.”
O governo da Índia negou na quinta-feira que estava trabalhando com mafiosos para atingir os separatistas sikhs no Canadá, como alegado por Ottawa, e até sugeriu que as autoridades canadenses estavam resistindo às tentativas da Índia de extraditar essas pessoas para a Índia.
O assassinato de Nijjar no Canadá azedou os laços entre a Índia e o Canadá durante mais de um ano e, apesar da afirmação do Canadá de que encaminhou provas das suas alegações às autoridades indianas, o governo indiano continua a negar ter visto alguma.
Jaiswal disse novamente na quinta-feira que o Canadá não forneceu evidências de suas alegações em torno dos ataques a ativistas Sikh, contradizendo as declarações de Trudeau esta semana de que os investigadores de seu país compartilharam informações em particular com seus homólogos indianos e os consideraram não cooperativos.
Quatro cidadãos indianos que vivem no Canadá foram acusados do assassinato de Nijjar e aguardam julgamento.
As acusações também testaram as relações de Washington com a Índia, muitas vezes vista pelo Ocidente como um contrapeso à China.
A Índia rotulou os separatistas Sikh como “terroristas” e ameaças à sua segurança. Os separatistas Sikh exigem que uma pátria independente conhecida como Khalistan seja separada da Índia. Uma insurgência na Índia durante as décadas de 1980 e 1990 matou dezenas de milhares.
—Com arquivos adicionais da Reuters
&cópia 2024 The Canadian Press
