UM espaçonave Uma vez lançado pela União Soviética agora dissolvida, deve fazer um acidente não controlado aterrissando na Terra este mês, mas os especialistas em rastreamento espacial dizem que é muito cedo para determinar exatamente onde o local de pouso estará ou se representar algum risco.
O ofício, chamado Kosmos 482, foi lançado em 1972 com o destino pretendido de Vênus. No entanto, um mau funcionamento do foguete manteve a sonda dentro da órbita da Terra e está presa lá, gradualmente decaindo há mais de 50 anos.
O cientista holandês Marco Langbroek, com a Universidade de Tecnologia de Delft, disse à Associated Press que, enquanto a massa de metal pesa cerca de meia tonelada, é relativamente pequeno.
Há uma chance de terminar a reentrada na atmosfera da Terra, mas mesmo que não aconteça, “o risco é semelhante ao de um Queda aleatória de meteorito, vários dos quais acontecem a cada ano. Você corre um risco maior de ser atingido por um raio em sua vida ”, disse Langbroek.
A chance de a espaçonave atingir alguém ou algo “não pode ser completamente excluído”.
Langbroek disse ao Space.com que ele prende o Previsão atual para sua reentrada Para 10 de maio, mais ou menos alguns dias de ambos os lados. Ele estima que o KOSMOS 482 pousará com uma velocidade de impacto de aproximadamente 242 km/h.
Depois que o ofício foi lançado originalmente, a maioria retornou à Terra dentro de uma década. Os pesquisadores acreditam que a cápsula de desembarque – um objeto esférico com cerca de um metro de diâmetro – está circulando o mundo em uma órbita altamente elíptica nos últimos 53 anos, caindo gradualmente em altitude.
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Na década de 1970, o ponto mais alto da órbita estava quase 10.000 quilômetros acima da superfície da Terra, mas agora está abaixo de 400 quilômetros e caindo rapidamente.
Há preocupações de que, depois de mais de meio século em órbita, tanto o escudo térmico quanto o pára -quedas podem ser comprometidos ou fora de ordem.
Uma falha no escudo térmico seria preferível, Jonathan McDowell com o Centro de Astrofísica de Harvard-Smithsonian disse à AP em um email, explicando que a espaçonave iria queimar em seu mergulho na atmosfera.
Se o escudo térmico se mantiver, ele disse: “Isso entrará intacto e você terá um objeto metálico de meia tonelada caindo do céu”.
A espaçonave pode entrar em qualquer lugar entre 51,7 graus de latitude norte e sul-até o norte como Edmonton, Alta .. E quase todo o caminho até o Cabo Horn da América do Sul. Mas como a maior parte do planeta é a água, “as chances são boas, isso acabará em algum oceano”, disse Langbroek.
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