Nota do editor: Ao longo da história dos esportes, houve inúmeros momentos que nos fizeram pensar em como as coisas difeririam se apenas uma circunstância ou decisão tivesse sido alterada. “E se” é uma série em que examinaremos como a trajetória de vários atletas e equipes poderia ter parecido com os grandes momentos em uma direção diferente. Embora seja impossível prever como esses resultados teriam se desenrolado, isso não torna menos fascinante de discutir.
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E se o Usmnt foi premiado com o handebol contra Alemanha Nas quartas de final da Copa do Mundo de 2002?
A Copa do Mundo de 2002 foi a primeira a ter vários anfitriões, e também o primeiro a ocorrer na Ásia – com o torneio sendo mantido em Japão e Coréia do Sul. Depois de ser eliminado na rodada de 16 em 1994 e não sair da fase de grupos em 1998, o USMNT foi preparado para uma corrida em 2002. Eles foram capazes de terminar como vice-campeão em seu grupo, mais notavelmente derrotando Portugal 3-2 e desenho com o vencedor do grupo na Coréia do Sul. Na rodada de 16 anos, eles enfrentaram o México pela primeira vez em uma Copa do Mundo-e registraram uma vitória por 2 a 0 atrás de gols de Brian McBride e Landon Donovan.
Em seguida, foi para as quartas de final contra a Powerhouse Alemanha. Michael Ballack levou os alemães a uma vantagem de 1 a 0 aos 39 minutos, mas os americanos responderam com várias jogadas de ataque para começar o segundo tempo.
Mas aos 50 minutos, tudo mudou.
Fora de um chute de canto do USMNT de Donovan, um jogador alemão tentou afastar a bola do gol – apenas para que ela encontrasse um amplo Gregg Berhalter, que deu um tiro no gol a poucos metros de fora. O goleiro alemão Oliver Kahn mal conseguiu salvar o tiro, mas a bola saltava do braço do meio -campista Torsten Frings, que estava defendendo o posto. Imediatamente, os jogadores dos EUA começaram a clamá -lo por um handebol e, quando a repetição foi mostrada – ficou claro como o dia.
No entanto, o árbitro Hugh Dallas não o chamou. E com o VAR ainda não existente, a chamada era irreversível. Se tivesse sido chamado, os EUA teriam recebido um pênalti e Frings teria recebido um cartão vermelho. Como mencionado, o USMNT estava dominando os primeiros 10 minutos do meio e certamente teria aproveitado o lado alemão de 10 homens. Abaixo, mergulhamos em vários resultados que poderiam ter resultado de uma vitória nos EUA nessa partida.
O USMNT atinge o 2002 Final da Copa do Mundo?
Se o handebol tivesse sido chamado, o melhor cenário teria resultado da pontuação de Claudio Reyna com a penalidade de empate-e a Alemanha teria que se afastar de um ataque americano impulsionado por apenas 10 homens. Muitos dos americanos lendários poderiam ter marcado posteriormente o gol vencedor do jogo-com Donovan, McBride, Reyna, Cobi Jones, Eddie Pope e vários outros atirando o esquadrão. Se eles avançassem, teriam enfrentado a Coréia do Sul na semifinal, com quem haviam atraído na fase de grupos. Uma vitória contra os co-anfitriões colocaria o USMNT contra o Brasil, e os EUA teriam chegado à sua primeira final da Copa do Mundo de sempre. Enquanto a equipe brasileira estava cheia de superestrelas como Ronaldo, Ronaldinho e Rivaldo – a exposição de um estágio tão massivo poderia ter mudado o cenário do futebol americano pelas próximas duas décadas – independentemente do resultado.
A equipe masculina veria um crescimento semelhante à equipe feminina após sua primeira final?
Poucos podem esquecer a maneira dominante em que o USWNT venceu a Copa do Mundo em 1991 e 1999. Esse tipo de sucesso, sem dúvida, influenciou as meninas americanas que assistiam ao torneio, levando a carli Lloyd, Alex Morgan, Abby Wambach e estrelas atuais como Sophia Wilson, Trinity Rodman e Naomi Girm. Essa ênfase no futebol feminino nos Estados Unidos os levou a ganhar quatro das nove Copas do Mundo já realizadas. Então, o que uma vitória sobre a Alemanha em 2002 resultou para os homens?
Imagine todos os meninos que teriam participado do futebol durante o início dos anos 2000, em vez dos suspeitos habituais – futebol pop da Warner, beisebol da Little League e basquete da AAU (Union Athletic Union). Para uma perspectiva, em um estudo realizado pela Federação Nacional de Escolas High Satis, em 2022, houve 374.773 participantes no futebol feminino naquele ano letivo-o terceiro maior de todos os esportes. Do lado do garoto? Os participantes do futebol ficaram em quinto lugar, atrás de futebol, atletismo, basquete e beisebol.
Bruce Arena teria uma chance de treinar na Europa?
Nenhum treinador da USMNT treinou ou venceu mais partidas na história da equipe do que a Bruce Arena, com 148 e 81, respectivamente. Ele foi introduzido no Hall da Fama do Futebol Nacional em 2010, mas como teria sua carreira se ele tivesse derrubado a Alemanha naquela quartas de final da Copa do Mundo de 2002? Arena já havia conquistado dois títulos do MLS com o DC United em 1996 e 1997, antes de liderar a seleção nacional de 2002 após a rodada de 16 pela primeira vez. Considerando que dois sucessores da arena – Bob Bradley e Gregg Berhalter – foram capazes de treinar no exterior, não é irracional pensar que ele também poderia ter feito isso.
Se ele tivesse feito uma oferta em potencial na Europa, que também poderia ter mudado as fortunas da equipe na Copa do Mundo de 2006. O USMNT não saiu da fase de grupos em 2006, terminando em último em seu grupo e, finalmente, levando à saída de Arena três semanas após o torneio. Ele conquistaria mais três títulos da MLS com a Galáxia em 2011, 2012 e 2014 e foi novamente contratado pela seleção nacional em 2016. Em sua segunda passagem, os EUA não se qualificaram para a Copa do Mundo de 2018 – a primeira vez que aconteceu desde 1986.
Vemos ainda mais interesse em MLS e academias americanas?
É incrível pensar em como uma vitória sobre a Alemanha teria mudado o cenário da MLS e das Academias Americanas de Juventude. Essa perturbação poderia ter despertado grande interesse nacional no futebol, levando a investimentos sem precedentes no sistema de futebol juvenil dos EUA. Com pressão nunca visto nas entidades públicas e corporativas, poderíamos ter visto patrocínio de alto nível no MLS e uma revisão completa das academias de jovens-que muitas vezes foi criticado por seu modelo de pagamento.
Os próximos cinco a dez anos poderiam ter permitido uma rede de agregação de talentos modelada após o sistema juvenil europeu, enfatizando o desenvolvimento técnico e o escotismo em comunidades carentes. Por sua vez, é possível que uma geração inteira de jogadores de classe mundial tenha surgido-com jogadores como Christian Pulisic aparecendo em números muito maiores. Imagine como os resultados da Copa do Mundo de 2014, 2018 e 2022 teriam sido para os EUA se isso tivesse ocorrido depois de 2002. É totalmente no campo das possibilidades que o USMNT seria uma potência de futebol consistente se essa fundação tivesse sido estabelecida.
Quão grande é o futebol masculino Nos EUA?
Possivelmente, a maior questão de tudo o que surge desse exercício hipotético é o quanto o futebol maior neste país seria derrubado a Alemanha com a chamada correta. É difícil imaginar que Landon Donovan não teria se tornado ainda mais um ícone do que ele já é e que ele teria inspirado várias pessoas a se tornarem fãs do esporte. Embora seja difícil dizer que esse resultado único teria impulsionado o futebol como o principal esporte entre os americanos, há poucas dúvidas de que os milhões de potenciais telespectadores uma partida final ou semifinal teriam gerado mudaria a trajetória do esporte. Para uma perspectiva, 26,7 milhões de pessoas assistiram ao USWNT derrubar o Japão na final da Copa do Mundo de 2015. A final dos homens de 2022 entre a França e a Argentina teve mais de 25 milhões de espectadores. Imagine um mundo em que os recrutas de basquete e futebol de quatro estrelas e cinco estrelas que as faculdades lutam cresceram jogando futebol. Nunca saberemos.
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