Sul-coreano autoridades disseram na segunda-feira que realizarão inspeções de segurança em todos Boeing 737-800 operadas pelas companhias aéreas do país, enquanto elas lutam para determinar o que causou um acidente de avião que matou 179 pessoas um dia antes.
O acidente de domingo, o pior desastre aéreo do país em décadas, desencadeou uma manifestação de simpatia nacional. Muitas pessoas preocupam-se com a eficácia com que o governo sul-coreano lidará com o desastre, à medida que se debate com um vácuo de liderança após os recentes e sucessivos impeachments do presidente Yoon Suk Yeol e do primeiro-ministro Han Duck-soo, os dois principais funcionários do país, em meio ao tumulto político causado pela breve imposição da lei marcial no início deste mês.
O novo presidente em exercício, Choi Sang-mok, presidiu na segunda-feira uma reunião da força-tarefa sobre o acidente e instruiu as autoridades a realizar uma revisão de emergência dos sistemas operacionais de aeronaves do país.
“A essência de uma resposta responsável seria renovar os sistemas de segurança da aviação como um todo para evitar a recorrência de incidentes semelhantes e construir uma República da Coreia do Sul mais segura”, disse Choi, que também é vice-primeiro-ministro e ministro das finanças.
O avião Boeing 737-800 operado pela companhia aérea sul-coreana Jeju Air abortou sua primeira tentativa de pouso por razões que não são imediatamente claras. Então, durante sua segunda tentativa de pouso, recebeu um aviso de colisão com pássaros do centro de controle de solo antes de seu piloto emitir um sinal de socorro. O avião pousou sem o trem de pouso dianteiro acionado, ultrapassou a pista, bateu em uma cerca de concreto e explodiu em uma bola de fogo.
Alan Price, ex-piloto-chefe da Delta Air Lines e agora consultor, disse que o Boeing 737-800 é um “avião comprovado” que pertence a uma classe de aeronave diferente da do jato Boeing 737 Max, que foi associado a acidentes fatais em 2018. e 2019.
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Mas o Ministério dos Transportes da Coreia do Sul disse na segunda-feira que planeia realizar inspeções de segurança em todos os 101 aviões Boeing 737-800 operados pelas companhias aéreas do país, bem como uma revisão mais ampla dos padrões de segurança na Jeju Air, que opera 39 desses aviões. Um alto funcionário do ministério, Joo Jong-wan, disse que representantes do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA e da Boeing deveriam chegar à Coreia do Sul na segunda-feira para participar da investigação.
Funcionários do ministério também disseram que vão verificar se o localizador do aeroporto de Muan – uma cerca de concreto que abriga um conjunto de antenas projetadas para guiar as aeronaves com segurança durante os pousos – deveria ter sido feito com materiais mais leves que quebrariam mais facilmente com o impacto.
Joo disse que o ministério determinou que existem estruturas de concreto semelhantes em outros aeroportos domésticos, incluindo na ilha de Jeju e nas cidades de Yeosu e Pohang, no sul, bem como em aeroportos nos Estados Unidos, Espanha e África do Sul.
O vídeo do acidente indicou que os pilotos não acionaram flaps ou slats para desacelerar a aeronave, sugerindo uma possível falha hidráulica, e não baixaram manualmente o trem de pouso, sugerindo que não tiveram tempo, disse John Cox, piloto de linha aérea aposentado e CEO de Sistemas Operacionais de Segurança em St. Petersburg, Flórida.
Apesar disso, o avião estava sob controle e viajando em linha reta, e os danos e ferimentos provavelmente teriam sido minimizados se não fosse a barreira estar tão perto da pista, disse Cox.
Outros observadores disseram que os vídeos mostraram que o avião estava sofrendo de suspeita de problema no motor, mas o mau funcionamento do trem de pouso foi provavelmente uma razão direta para o acidente. Eles disseram que provavelmente não haveria uma ligação entre o problema do trem de pouso e o suposto problema no motor.
Na manhã de segunda-feira, outro avião Boeing 737-800 operado pela Jeju Air retornou ao Aeroporto Internacional Gimpo, em Seul, logo após a decolagem, quando o piloto detectou um problema no trem de pouso. Song Kyung-hoon, executivo da Jeju Air, disse que o problema foi resolvido através da comunicação com um centro de equipamentos terrestre, mas o piloto decidiu retornar a Gimpo como medida de precaução.
Joo disse que as autoridades estavam analisando se poderia ter havido problemas de comunicação entre os controladores de tráfego aéreo e o piloto. “Nosso entendimento atual é que, em algum momento durante o processo de arremetida, a comunicação tornou-se um tanto ineficaz ou foi interrompida, antes do pouso e do impacto”, disse ele.
Funcionários do ministério disseram na segunda-feira que os dados de voo do avião e os gravadores de áudio da cabine foram transferidos para um centro de pesquisa no aeroporto de Gimpo antes de serem analisados. Autoridades do ministério disseram anteriormente que levaria meses para concluir a investigação do acidente.
O acidente de Muan é o desastre aéreo mais mortal da Coreia do Sul desde 1997, quando um avião da Korean Airlines caiu em Guam, matando 228 pessoas a bordo.
O acidente deixou muitos sul-coreanos chocados e envergonhados, com o governo anunciando um período de luto nacional de sete dias até 4 de janeiro. Alguns questionaram se o acidente envolveu questões de segurança ou regulatórias, como uma multidão de Halloween em 2022 em Seul que matou 160 pessoas e um naufrágio de uma balsa em 2014 que matou 304 pessoas.
O Ministério dos Transportes disse que as autoridades identificaram 146 corpos e estão a recolher amostras de ADN e impressões digitais dos outros 33.
Park Han Shin, representante das famílias enlutadas, disse que foram informados de que os corpos estavam tão danificados que as autoridades precisam de tempo antes de devolvê-los às suas famílias.
“Exijo que o governo mobilize mais pessoal para devolver os nossos irmãos e familiares tão intactos quanto possível e mais rapidamente”, disse ele, sufocando as lágrimas.
O acidente foi ainda mais uma notícia importante para os sul-coreanos, que já se recuperavam de uma crise política desencadeada pelo decreto da lei marcial de Yoon, que levou centenas de soldados às ruas de Seul e reavivou memórias traumáticas do regime militar passado nas décadas de 1970 e 1980.
O tumulto político resultou no impeachment de Yoon e Han pela Assembleia Nacional, controlada pela oposição. O ministro da segurança renunciou e o chefe de polícia foi preso por seu papel na aplicação da lei marcial.
A ausência de altos funcionários responsáveis pela gestão de desastres suscitou preocupações.
“Estamos profundamente preocupados se a Sede Central de Contramedidas de Segurança e Desastres realmente pode lidar com o desastre”, disse o jornal de grande circulação JoongAng Ilbo em um editorial na segunda-feira.
&cópia 2024 The Canadian Press
