Momentos de mudança são pontos de inflexão muitas vezes acompanhados de oportunidades, e não é diferente para jogadores à margem do Seleção masculina dos EUA.
Titulares consolidados como o ala estrela e o capitão Christian Pulisic continuará a ocupar um papel de liderança quando e se Mauricio Pochettio for (finalmente) apresentado como o novo treinador principal do programa. Mas Pulisic e outros titulares automáticos como o meio-campista Weston McKennielateral esquerdo Antonée “Jedi” Robinson e para frente Tim Weah são discrepantes. Faltando menos de dois anos para os EUA co-sediarem a Copa do Mundo de 2026 com Canadá e Méxicoquase tantas vagas na escalação estão em disputa quanto não há.
Isso é ainda mais verdadeiro para a equipe que o técnico interino Mikey Varas liderará no amistoso de sábado contra o Canadá, em Kansas City, Kansas. Robinson (descanso) e McKennie (preparação física) permaneceram em seus clubes europeus este mês, enquanto Weah e outros dois bloqueios habituais, o meio-campista Tyler Adams e de volta à esquerda Sergiño Destnão estão disponíveis devido a lesões. O mesmo para o craque Gio Reynaque machucou a virilha esquerda durante o treino da USMNT na quarta-feira e desde então voltou à Alemanha Borussia Dortmund para começar a reabilitação.
No entanto, não faltam candidatos competindo para preencher essas lacunas em todo o campo. E não há maior abertura este mês do que no meio-campo, com os três titulares do desastre da Copa América deste verão (Adams, McKennie e Reyna) ausentes.
“Não tenho estado muito tempo neste grupo, então foi legal ver alguns rostos novos e me integrar”, disse o meio-campista bidirecional Aidan Morrisque começou da melhor maneira com o time inglês da segunda divisão Middlesbroughao qual ingressou no início deste verão, depois de liderar o Tripulação Colombo para um par de MLS Títulos da Copa.
Yunus Musa e Johnny Cardosousados principalmente como reservas durante a Copa sob o comando do ex-técnico Gregg Berhalter, são provavelmente os próximos na fila para a vaga contra os canadenses. Com Adams e McKennie desaparecidos, Morris poderia se juntar a eles.
“Estejam esses dois caras aqui, espero ter uma oportunidade no futuro também”, disse Morris, 22 anos, aos repórteres na quinta-feira. “Mas farei o meu melhor para me mostrar e ser a melhor versão de mim mesmo.”
Marcos McKenzie foi convocado para acampar regularmente sob o comando de Berhalter. Mas o defesa-central de 25 anos tem jogado com moderação pelo seu país desde que se estreou pela selecção principal, há quatro anos. Ele não estava entre os 26 jogadores selecionados para a seleção para a Copa do Mundo de 2022.
McKenzie também acabou de mudar de emprego diurno, saindo do lado belga Genk para Toulouse na França, em 30 de agosto. Ele espera o salto na competição da Ligue 1 – uma competição que Pochettino venceu em 2022 enquanto estava no comando do Paris Saint-Germain – irá ajudá-lo a finalmente se firmar no XI de primeira escolha da USMNT. “Estive na Bélgica durante três anos; naturalmente chega-se a um ponto em que talvez se queira um novo desafio”, disse ele. “Entrar num clube como o Toulouse é um avanço.”
Quem na USMNT será mais beneficiado jogando pelo Mauricio Pochettino?
Enquanto isso, Varas precisa avaliar opções novas ou diferentes e, ao mesmo tempo, entregar resultados. Embora a disputa de sábado e outra na terça contra Nova Zelândiasão exibições, a pressão é real após a embaraçosa eliminação da USMNT na fase de grupos da Copa em julho – um fracasso que custou o emprego de Berhalter.
“Precisamos vencer”, disse Varas durante a coletiva de imprensa pré-jogo de sexta-feira. “Todos sabemos que a Copa América não foi boa o suficiente.”
Encontrar o equilíbrio certo parece complicado. Varas insistiu que não é tão complicado.
“Os jogadores terão que aproveitar essa oportunidade”, disse ele. “Se eles não ganharem, não receberão apenas.
“Esta é a seleção masculina, é o futebol de mais alto nível em nosso país, o mais alto padrão”, continuou Varas, que treinou a seleção sub-20 dos EUA na Copa do Mundo Sub-20 do ano passado, na Argentina, e depois atuou como assistente. para Berhalter. “Portanto, o equilíbrio é proporcionar-lhes oportunidades de entrar e competir, e dar-lhes uma chance justa. E isso é tudo que todos querem. Eles querem transparência e querem uma chance justa. E então, no final do dia, é depende deles.”
Para dois amistosos em setembro sob o comando de um técnico interino, as apostas são maiores do que podem parecer à primeira vista.
“Em última análise, é uma oportunidade de representar o seu país”, disse McKenzie. “Cada oportunidade que você tem de fazer isso, você não considera garantida.”
Doug McIntyre é repórter de futebol da FOX Sports. Ele foi redator da ESPN e do Yahoo Sports antes de ingressar na FOX Sports em 2021 e cobriu Estados Unidos seleções masculinas e femininas em Copas do Mundo da FIFA nos cinco continentes. Siga-o @Por Doug McIntyre.
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