A cabeça do OTAN instou o Canadá a cumprir os compromissos da aliança gastos com defesa alvo ao visitar a capital do país na quarta-feira, sugerindo que os bilhões de dólares em novos investimentos – embora notáveis – não são suficientes.
Secretário-Geral da OTAN Jens Stoltenberg disse que a política de defesa actualizada do Canadá, que compromete 8 mil milhões de dólares ao longo de cinco anos e projecta que a parte do orçamento da defesa no PIB aumente para 1,76 por cento até essa altura, é “importante” para fortalecer a OTAN e garantir a sua segurança colectiva.
“Ao mesmo tempo, continuo a esperar que todos os aliados cumpram a diretriz de gastar 2% (do PIB na defesa)”, disse ele.
O Canadá vem enfrentando crítica e pressão juntar-se a uma lista crescente de aliados da OTAN no cumprimento da meta de gastos.
Falando num evento na Associação da NATO em Ottawa, Stoltenberg disse saber que não é fácil para os políticos cumprir as metas de gastos, mas é importante que todos os aliados aumentem os gastos neste momento, dado o perigoso ambiente de ameaça global.
“Sei que é sempre mais fácil gastar dinheiro na saúde, educação, infra-estruturas e muitas outras tarefas importantes do que investir mais na defesa”, disse ele, apontando para reduções nos investimentos em segurança durante tempos de relativa paz.
“Mas quando reduzimos os gastos com defesa quando as tensões diminuem, devemos também ser capazes de aumentar os gastos e os investimentos em segurança, quando as tensões estão aumentando e são tão altas como são hoje.”
Stoltenberg afirmou que 23 dos 32 aliados da OTAN deverão atingir ou exceder a meta de 2% este ano, mais do triplo do número em 2021.
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Ele atribuiu a esse aumento a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022, à medida que os aliados europeus enfrentavam a ameaça crescente representada por Moscovo.
Ele disse na quarta-feira que os laços crescentes da Rússia com a China, o Irão e a Coreia do Norte, juntamente com o conflito em curso no Médio Oriente, tornaram o mundo um lugar mais perigoso.
Stoltenberg visitou Ottawa como parte de uma visita de dois dias pela América do Norte antes da Cimeira da NATO do próximo mês em Washington, onde se espera que os aliados que ainda não atingiram a meta de 2% forneçam roteiros sobre como e quando chegarão lá.
Os números divulgados pela NATO esta semana mostram que o Canadá deverá gastar 1,37% do seu PIB na defesa este ano.
O Ministro da Defesa, Bill Blair, disse repetidamente que espera que o Canadá faça investimentos adicionais além dos descritos na actualização da política de defesa que levará o Canadá a 2%. No entanto, ele não disse quando isso poderá acontecer.
“Espero que os aliados que não conseguirem alcançar (dois por cento) este ano apresentem um plano para quando chegarão lá, e estou ansioso para ter um plano do Canadá”, disse Stoltenberg aos repórteres. após o evento da Associação da OTAN.
Ele disse que levantaria a questão dos gastos com defesa em conversas com o primeiro-ministro Justin Trudeau na quarta-feira, mas ressaltou que seria um tópico entre muitos que os dois discutirão.
A presidente do Conselho do Tesouro, Anita Anand, ex-ministra da Defesa, disse aos repórteres na terça-feira que levar o Canadá à meta de 2% requer um plano sólido sobre como usar o dinheiro de forma eficaz. Os investimentos que chegarão a 1,76 por cento foram devidamente alocados em compras específicas, explicou.
“Não faz sentido racional acumular dinheiro num departamento, a menos que eles possam utilizar esse dinheiro de forma eficaz”, disse ela enquanto se dirigia para uma reunião de gabinete em Ottawa.
“Por que continuaríamos a encher esses livros com dinheiro adicional, se esse dinheiro não pode sair pela porta?”
Blair mencionou a necessidade de uma nova frota de submarinos como um exemplo de um investimento futuro que poderia levar o Canadá a 2%. Mas o governo ainda não empreendeu o processo para determinar que tipo de submarino comprar ou de quantos os militares necessitam, pelo que não foi incluído na actualização da política.
Solicitado a explicar aos canadenses a necessidade de atingir a meta de 2%, Stoltenberg disse que é necessário ter uma forte força de defesa aliada para garantir que atores hostis como a Rússia e a China sejam efetivamente dissuadidos.
“Eu entendo que no Canadá você está em uma posição onde tem o Oceano Atlântico, o Ártico no norte, o Oceano Pacífico e um bom amigo e aliado nos Estados Unidos no sul”, disse ele.
“Mas nenhuma nação está protegida contra ameaças numa era de rivalidade global entre grandes potências, numa era de mísseis balísticos, submarinos estratégicos, armamento do espaço, de ameaças cibernéticas, de ameaças terroristas. Portanto, este é também um desafio para o Canadá, e a melhor forma de preservar a paz é permanecermos unidos na NATO e investirmos conforme acordámos.”
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