O chefe da agência de inteligência doméstica da Grã-Bretanha MI5 alertou na terça-feira sobre uma “ameaça crescente” de Estado Islâmico e outros terroristas islâmicos num cenário em mudança alimentado pela actividade online.
Num raro discurso público expondo as principais ameaças ao Reino Unido, tanto por parte de Estados estrangeiros como de grupos militantes, o diretor-geral do MI5, Ken McCallum, disse que mais de um terço das investigações prioritárias da sua agência no mês passado tinham “alguma forma de ligação” com terroristas estrangeiros. organizações.
Um ISIS revivido, também conhecido como o chamado Estado Islâmico, juntamente com estados hostis e indivíduos radicalizados combinaram-se para criar “o ambiente de ameaça mais complexo e interligado que alguma vez vimos”, disse ele na sede do MI5 em Londres.
“O Estado Islâmico de hoje não é a força que era há uma década”, disse McCallum. “Mas depois de alguns anos retidos, eles retomaram os esforços para exportar o terrorismo.”
A Al-Qaeda, acrescentou, “procurou capitalizar o conflito no Médio Oriente, apelando a uma acção violenta”.
O ressurgimento desses dois grupos representou “a tendência terrorista que mais me preocupa”, disse ele.
O califado autoproclamado do ISIS no Iraque e na Síria ruiu há cinco anos, mas desde então o grupo transformou-se numa rede mais ampla de células terroristas espalhadas por África, Médio Oriente e Ásia do Sul e Central.
McCallum apontou o ataque em Março a uma sala de concertos de Moscovo pelo ISIS-K, o braço do Estado Islâmico na Ásia Central e do Sul, como “uma demonstração brutal das suas capacidades”. O ataque matou pelo menos 145 pessoas e foi o mais mortal ocorrido em solo russo em 20 anos.
“Nós e muitos parceiros europeus estamos a detetar atividades ligadas ao (ISIS) nos nossos países de origem, que estamos a agir cedo para interromper”, disse McCallum.
Em agosto, Autoridades austríacas prenderam três adolescentes acusado de planejar um ataque terrorista a um show de Taylor Swift em Viena. Autoridades disseram que a trama parecia ter sido inspirada no ISIS e na Al Qaeda.
O alerta surge num momento em que as autoridades canadianas desbarataram vários planos ligados ao ISIS nos últimos meses.
Um pai e um filho egípcios acusados de planejar um ataque em Toronto em nome do ISIS foram presos em julho. No mês passado, um cidadão paquistanês foi preso em Quebec quando supostamente estava prestes a cruzar a fronteira para realizar um ataque terrorista do ISIS contra judeus na cidade de Nova York.
Ambas as detenções examinaram minuciosamente os sistemas de triagem de imigração do Canadá e como eles não impediram os suspeitos de entrar no país – um deles até obteve a cidadania canadense.
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O ISIS intensificou a sua propaganda nos últimos meses, traduzindo-a para mais idiomas e divulgando-a em mais canais, Colin P. Clarke, diretor de pesquisa do Grupo Soufan, disse ao Global News em uma entrevista anterior.
Ele disse que o ISIS-K tem liderado o ataque numa altura em que os países ocidentais mudaram a sua atenção para outras prioridades de segurança nacional.
“O Ocidente tornou-se superconcentrado na competição entre grandes potências, por isso o contraterrorismo é uma espécie de reflexão tardia, infelizmente”, disse Clarke, um dos principais especialistas em ISIS.
Ataques de baixa sofisticação têm sido encorajados há muito tempo pelo ISIS, que há uma década instou os seus seguidores a usarem facas e veículos como armas.
O Canadá sofreu oito ataques ligados ao ISIS desde 2014, ano em que o grupo terrorista foi formado e começou a pedir assassinatos em países ocidentais.
O MI5 tem enfrentado críticas por não ter conseguido impedir ataques mortais, incluindo um atentado suicida em 2017 que matou 22 pessoas num concerto de Ariana Grande em Manchester. O ISIS assumiu a responsabilidade por esse ataque e por uma série de esfaqueamentos em massa em Londres desde 2017.
Irã e Rússia estão por trás de ‘ascensão impressionante’ em conspirações apoiadas pelo Estado
Durante o seu discurso, McCallum também alertou que a Grã-Bretanha enfrenta um “aumento surpreendente” nas tentativas de assassinato, sabotagem e outros crimes em solo britânico por parte da Rússia e do Irão, à medida que os dois estados recrutam criminosos para “fazerem o seu trabalho sujo”.
O número de investigações sobre ameaças estatais realizadas pelo MI5 aumentou 48% no ano passado, sendo o Irão, a Rússia e a China os principais perpetradores, disse McCallum.
Ele disse que os seus agentes e a polícia atacaram 20 conspirações “potencialmente letais” apoiadas pelo Irão desde 2022 – dirigidas a iranianos no estrangeiro que se opõem ao regime do país – e alertou que poderia expandir os seus alvos no Reino Unido se os conflitos no Médio Oriente se aprofundarem.
McCallum disse que a agência de inteligência militar da Rússia estava tentando usar “incêndio criminoso, sabotagem e muito mais” para criar “caos” nas ruas da Grã-Bretanha e de outros países europeus.
Tanto a Rússia como o Irão recorrem frequentemente a criminosos, “desde traficantes internacionais de droga a criminosos de baixo escalão”, para realizarem os seus actos ilegais, disse ele.
Em janeiro, dois homens canadenses com ligações com Hells Angels foram acusados no que as autoridades dos EUA chamaram de “esquema de assassinato de aluguel” supostamente coordenado pelo Irã.
Os EUA também acusaram o Irão de planear assassinatos políticos antes das eleições presidenciais deste ano.
“A China é diferente”, disse McCallum, com os seus agentes concentrados em perturbar os esforços de Pequim para prejudicar ou coagir os cidadãos chineses na Grã-Bretanha e na interferência política. Ele enfatizou a importância da relação económica entre o Reino Unido e a China, mas disse que havia “riscos a serem geridos”.
McCallum disse que desde 2017, o MI5 e a polícia desbarataram 43 conspirações terroristas em fase final, salvando “inúmeras vidas”.
Embora cerca de três quartos dos complôs tenham origem na ideologia extremista islâmica e um quarto na extrema direita, ele disse que esses rótulos “não refletem totalmente a gama vertiginosa de crenças e ideologias que vemos”, extraídas de uma sopa de “ódio online”. , teorias da conspiração e desinformação.”
Os jovens estão cada vez mais envolvidos, disse ele, com 13% dos sujeitos das investigações terroristas do MI5 com menos de 18 anos – “um aumento de três vezes nos últimos três anos”.
O mundo online tornou os actores isolados mais susceptíveis à doutrinação e à radicalização, alertou McCallum, e tornou-se o foco principal das operações do MI5.
O MI5, disse ele, “tem um trabalho incrível nas mãos”.
— com arquivos de Stewart Bell da Global e da Associated Press
