O Canadá está em discussões sobre a adesão a um grupo expandido VÍTIMAS acordo entre os EUA, Grã-Bretanha e Austrália formado para conter a crescente influência militar da China na região Ásia-Pacífico, disse o Ministro da Defesa canadense Bill Blair disse.
O Canadá disse que quer aderir a um segundo pilar do AUKUS que irá colaborar em novas tecnologias militares, incluindo inteligência artificial e computação quântica, mas até agora não revelou quaisquer detalhes dessas negociações.
“Houve discussões importantes sobre processos e plataformas numa base específica de projectos sobre onde outras nações, incluindo o Japão e nós próprios, poderiam participar”, disse Blair numa entrevista em Tóquio, onde se encontrou com o seu homólogo japonês Minoru Kihara.
“Eu esperaria respeitosamente até que eles chegassem à sua determinação, mas estou muito otimista”, disse ele.
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Blair disse que ele e Kihara discutiram o AUKUS, que já está considerando trabalhar com o Japão. A fase inicial do AUKUS envolve os três membros fundadores que trabalham em tecnologia de submarinos nucleares para a Austrália.
Blair, que estava em sua segunda viagem ao Japão como ministro da Defesa, chegou a Tóquio vindo da Coreia do Sul, que também está em negociações sobre um papel no AUKUS.
O Canadá procura um papel de segurança maior na Ásia e tornou prioritária a criação de laços mais profundos com o Japão e a Coreia do Sul. À medida que os seus compromissos de defesa se expandem a nível interno e externo, o país aumenta as despesas militares.
“No próximo ano, o meu orçamento de defesa aumentará 27% em relação a este ano e, francamente, nos próximos três ou quatro anos, os nossos gastos com a defesa triplicarão”, disse Blair.
Ele e Kihara também discutiram as incursões chinesas em território japonês que no mês passado levaram Tóquio a apresentar protestos junto a Pequim.
As preocupações sobre a actividade militar chinesa poderão ser discutidas numa reunião dos ministros da Defesa do Grupo dos Sete, em Itália, no próximo mês, disse Blair.
“É uma oportunidade importante para termos uma conversa entre os parceiros do G7 sobre algumas das atividades que são profundamente preocupantes para o Japão e para o Canadá e para os Estados Unidos e outros.”
