Um ministro do Azerbaijão sugeriu na sexta-feira que um avião comercial que caiu esta semana foi atingido por uma arma, citando análises de especialistas e depoimentos de sobreviventes indicando que o avião foi atingido pelo lado de fora.
A declaração de Rashad Nabiyev aumentou a pressão sobre a Rússia. Autoridades em Moscou disseram que um ataque de drones estava em andamento na região para onde o voo da Azerbaijan Airlines se destinava, mas não abordaram as declarações de especialistas em aviação que atribuíram o acidente às defesas aéreas russas em resposta a um ataque ucraniano.
O avião voava de Baku, capital do Azerbaijão, para Grozny, capital regional da república russa da Chechênia, na quarta-feira, quando virou em direção ao Cazaquistão e caiu ao tentar pousar lá. O acidente matou 38 pessoas e deixou todos os 29 sobreviventes feridos.
Nabiyev, ministro do desenvolvimento digital e transportes do Azerbaijão, disse à mídia do Azerbaijão que “as conclusões preliminares dos especialistas apontam para o impacto externo”, assim como o depoimento de testemunhas.
“O tipo de arma utilizada no impacto será determinado durante a investigação”, disse Nabiyev.
Passageiros e tripulantes que sobreviveram ao acidente disseram à mídia do Azerbaijão que ouviram barulhos altos na aeronave enquanto ela circulava sobre Grozny.
O comissário de bordo Aydan Rahimli disse que após um barulho, as máscaras de oxigênio foram liberadas automaticamente. Ela disse que foi prestar os primeiros socorros a um colega, Zulfugar Asadov, e então ouviram outro estrondo.
Asadov disse que os ruídos pareciam algo atingindo o avião vindo de fora. Ele negou a alegação das autoridades cazaques de que uma lata de oxigênio explodiu dentro do avião.
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Dmitry Yadrov, chefe da autoridade de aviação civil russa Rosaviatsia, disse na sexta-feira que enquanto o avião se preparava para pousar em Grozny sob forte neblina, drones ucranianos tinham como alvo a cidade, levando as autoridades a fechar a área ao tráfego aéreo.
Yadrov disse que depois que o capitão fez duas tentativas frustradas de pousar, foram oferecidos outros aeroportos, mas decidiu voar para Aktau, no Cazaquistão, através do Mar Cáspio.
Mas ele não comentou as declarações de alguns especialistas em aviação, que apontaram que os buracos vistos na cauda do avião sugeriam que ele poderia ter sido atacado pelos sistemas de defesa aérea russos.
Drones ucranianos já atacaram Grozny e outras áreas no norte do Cáucaso do país.
A Azerbaijan Airlines atribuiu o acidente a “interferências físicas e técnicas” não especificadas e anunciou a suspensão de voos para vários aeroportos russos. Não disse de onde veio a interferência nem forneceu mais detalhes.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, recusou-se a comentar as alegações de que o avião foi atingido pelas defesas aéreas russas, dizendo que caberá aos investigadores determinar a causa do acidente.
“O incidente aéreo está sendo investigado e não acreditamos que tenhamos o direito de fazer qualquer avaliação até que as conclusões sejam tiradas como resultado da investigação”, disse Peskov em teleconferência com repórteres.
Se ficar provado que o avião caiu após ser atingido pelas defesas aéreas russas, este seria o segundo acidente mortal de aviação civil ligado aos combates na Ucrânia. O voo 17 da Malaysia Airlines foi abatido por um míssil terra-ar russo, matando todas as 298 pessoas a bordo, enquanto sobrevoava a área no leste da Ucrânia controlada por separatistas apoiados por Moscou em 2014.
A Rússia negou a responsabilidade, mas um tribunal holandês condenou em 2022 dois russos e um ucraniano pró-Rússia pelo seu papel na derrubada do avião com um sistema de defesa aérea trazido para a Ucrânia a partir de uma base militar russa.
Investigadores do Azerbaijão estão trabalhando em Grozny como parte da investigação do acidente de quarta-feira, informou o gabinete do Procurador-Geral do Azerbaijão em comunicado.
Após a suspensão na quarta-feira dos voos de Baku para Grozy e Makhachkala, a Azerbaijan Airlines anunciou na sexta-feira que também interromperia o serviço para mais oito cidades russas.
A empresa continuará a operar voos para seis cidades russas, incluindo Moscou e São Petersburgo. Essas cidades também foram repetidamente alvo de ataques de drones ucranianos no passado.
A Qazaq Air do Cazaquistão também anunciou na sexta-feira que suspenderia os voos de Astana para a cidade russa de Yekaterinburg, nos Montes Urais, por um mês.
FlyDubai também suspendeu voos para Sochi e Mineralnye Vody, no sul da Rússia, nos próximos dias.
No dia anterior, a transportadora israelense El Al suspendeu voos de Tel Aviv para Moscou, citando “desenvolvimentos no espaço aéreo russo”. A companhia aérea disse que reavaliaria a situação na próxima semana.
&cópia 2024 The Canadian Press
