Autoridades dos EUA que monitoram campanhas de desinformação afirmam ter emitido mais avisos a candidatos políticos, líderes governamentais e outros alvo de grupos estrangeiros nos últimos meses, à medida que os adversários da América procuram influenciar o resultado da Eleições de 2024.
Sem dar detalhes, um funcionário do Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional disse na quarta-feira que o número é maior, pelo menos em parte, porque “as eleições presidenciais atraem mais atenção dos nossos adversários”.
O aumento nos alertas, que começou no outono passado, também pode refletir uma ameaça crescente ou a melhoria das capacidades de detecção do governo, ou ambos, disse o funcionário, que foi um dos vários a informar os repórteres sob condição de anonimato sob as regras básicas estabelecidas pelo gabinete do diretor.
Os legisladores de ambos os partidos manifestaram preocupações sobre a preparação do país para a desinformação estrangeira durante as eleições presidenciais e o impacto corrosivo que esta tem na confiança dos eleitores e nas instituições democráticas. Eles também questionaram se o governo federal está à altura da tarefa de alertar os eleitores quando países como a Rússia e a China usam a desinformação para tentar moldar a política americana.
As operações de influência podem incluir desinformação e propaganda destinadas a enganar os eleitores sobre candidatos, questões ou raças específicas. Também pode incluir publicações nas redes sociais ou outros conteúdos digitais que procurem suprimir o voto através de intimidação ou fornecendo aos eleitores informações falsas sobre os procedimentos eleitorais.
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As autoridades dizem que a lista de países que lançam tais campanhas inclui inimigos conhecidos como a Rússia, a China e o Irão, bem como um número crescente de intervenientes de segunda linha, como Cuba. Também notaram indicações de que algumas nações aliadas aos EUA poderiam montar as suas próprias campanhas destinadas a influenciar os eleitores.
A Rússia era a principal ameaça, disse um dos responsáveis, observando que o seu principal objectivo era degradar o apoio público à Ucrânia, bem como diminuir a confiança na democracia americana em geral.
A China é considerada mais cautelosa em relação às suas campanhas de desinformação online e mais preocupada do que a Rússia com uma possível reação negativa dos EUA, disseram as autoridades. O Irão é visto como um “agente do caos” que tem maior probabilidade de experimentar técnicas online para atiçar a ira dos eleitores e até a violência.
As autoridades não especificaram quantos avisos privados emitiram a candidatos, organizações políticas ou gabinetes eleitorais locais. Tais avisos são emitidos depois de um painel interagências de funcionários dos serviços de informações concluir que uma operação de influência poderia ter impacto no resultado de uma eleição ou impedir que certos grupos votassem.
Os avisos só são dados quando as autoridades podem atribuir a operação a fontes estrangeiras, permitindo-lhes “assumir uma postura mais defensiva”, disse um responsável.
O gabinete da comunidade de inteligência que lidera o trabalho, o Centro de Influência Maligna Estrangeira, não tem jurisdição sobre grupos nacionais. As autoridades que informaram os repórteres na quarta-feira disseram que trabalham para evitar qualquer aparência de policiar o discurso dos americanos ou de favorecer os candidatos.
Os funcionários dos serviços de informações emitiram apenas um aviso público até agora – em 2020, quando grupos ligados ao Irão enviaram e-mails aos eleitores democratas num aparente esforço para intimidá-los a votarem em Donald Trump.
Poderosos programas de inteligência artificial que permitem a criação rápida de imagens, áudio e vídeo representam um problema crescente, à medida que os adversários procuram usar a tecnologia para criar falsificações realistas que podem facilmente enganar os eleitores.
A utilização da IA já surgiu antes das eleições na Índia, no México, na Moldávia, na Eslováquia e no Bangladesh, e nos EUA, onde alguns eleitores em New Hampshire receberam uma chamada automática de IA que imitava a voz do Presidente Joe Biden.
Os deepfakes de IA usados pelos adversários dos EUA continuam sendo uma grande ameaça, disseram as autoridades.
&cópia 2024 The Canadian Press
