Os laços militares de o homem que realizou um ataque em Nova Orleans no Ano Novo e outro que morreu em uma explosão em Las Vegas no mesmo dia destacar o papel crescente de pessoas com experiência militar em ataques com motivação ideológica, especialmente aqueles que visam vítimas em massa.
Em Nova Orleans, Shamsud-Din Jabbar, um veterano do Exército dos EUA, foi morto pela polícia após um ataque violência mortal em uma caminhonete que deixou outros 14 mortos e dezenas de feridos.
Está sendo investigado como um ato de terrorismo inspirado pelo grupo Estado Islâmico.
Em Las Vegas, dizem as autoridades Mateus Livelsbergerum membro ativo das Forças Especiais do Exército dos EUA, deu um tiro na cabeça em um Tesla Cybertruck cheio de morteiros de fogos de artifício e botijões de combustível de acampamento, pouco antes de explodir em frente à entrada do Trump International Hotel, ferindo sete pessoas.
Na sexta-feira, os investigadores disseram que Livelsberger escreveu que a explosão pretendia servir como um “chamado de despertar” e que o país estava “doente terminal e caminhando para o colapso”.
Radicalização aumentando entre veteranos e militares ativos
Os militares e veteranos que se radicalizam representam uma pequena fração de um ponto percentual dos milhões e milhões que serviram honradamente o seu país.
Mas uma investigação da Associated Press publicada no ano passado descobriu que a radicalização entre veteranos e membros do serviço ativo estava aumentando e que centenas de pessoas com formação militar foram presas por crimes extremistas desde 2017. A AP descobriu que conspirações extremistas em que estiveram envolvidos durante esse período mataram ou feriram quase 100 pessoas.
A AP também encontrou vários problemas nos esforços do Pentágono para abordar o extremismo nas fileiras, incluindo que ainda não existe um sistema de toda a força para rastreá-lo, e que um relatório fundamental sobre o assunto continha dados antigos, análises enganosas e ignorava evidências do problema.
Desde 2017, tanto os veteranos como os membros do serviço activo radicalizaram-se a um ritmo mais rápido do que as pessoas sem antecedentes militares, de acordo com dados de investigadores em terrorismo do Consórcio Nacional para o Estudo do Terrorismo e Respostas ao Terrorismo, ou START, da Universidade de Maryland.
Menos de um por cento da população adulta está actualmente a servir nas forças armadas dos EUA, mas os militares em serviço activo representam desproporcionalmente 3,2 por cento dos casos extremistas que os investigadores do START encontraram entre 2017 e 2022.
Embora o número de pessoas com antecedentes militares envolvidas em conspirações extremistas violentas permaneça pequeno, a participação de militares e veteranos activos deu às conspirações extremistas mais potencial para ferimentos em massa ou morte, de acordo com dados recolhidos e analisados pela AP e START.
Mais de 480 pessoas com formação militar foram acusadas de crimes extremistas de motivação ideológica entre 2017 e 2023, incluindo as mais de 230 detidas em conexão com a insurreição de 6 de janeiro de 2021 — 18 por cento dos presos pelo ataque no final do ano passado, de acordo com o START.
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Os dados rastrearam indivíduos com antecedentes militares, a maioria dos quais eram veteranos, envolvidos em planos para matar, ferir ou infligir danos por objectivos políticos, sociais, económicos ou religiosos.
A análise da AP descobriram que conspirações envolvendo pessoas com formação militar tinham maior probabilidade de envolver vítimas em massa, treinamento com armas ou armas de fogo do que conspirações que não incluíam alguém com formação militar.
Isto era verdade quer as conspirações fossem executadas ou não.
A ideologia jihadista do grupo Estado Islâmico, aparentemente ligada ao ataque de Nova Orleães, tornaria-o uma exceção nas motivações de ataques anteriores envolvendo pessoas com antecedentes militares.
Apenas cerca de nove por cento desses extremistas com antecedentes militares subscreviam ideologias jihadistas, descobriram os investigadores do START. Mais de 80 por cento identificaram-se com ideologias de extrema-direita, antigovernamentais ou de supremacia branca, estando o resto dividido entre motivações de extrema-esquerda ou outras.
Ainda assim, houve uma série de importantes ataques motivados pelo Estado Islâmico e pela ideologia jihadista em que os atacantes tinham antecedentes militares dos EUA.
Em 2017, um veterano da Guarda Nacional do Exército dos EUA que serviu no Iraque matou cinco pessoas em um tiroteio em massa no aeroporto de Fort Lauderdale, na Flórida depois de se radicalizar através de fóruns jihadistas e de jurar apoio ao Estado Islâmico.
Em 2009, um psiquiatra e oficial do Exército abriu fogo em Fort Hood, Texase matou 13 pessoas, ferindo dezenas de outras. O atirador esteve em contato com um conhecido agente da Al Qaeda antes do tiroteio.
À sombra do ataque de 6 de janeiro ao Capitólio – liderado em parte por veteranos – as autoridades policiais disseram que a ameaça de extremistas violentos nacionais era uma das ameaças terroristas mais persistentes e prementes aos Estados Unidos.
O Pentágono afirmou estar “comprometido em compreender as causas profundas do extremismo e em garantir que tal comportamento seja prontamente e adequadamente abordado e relatado às autoridades competentes”.
Kristofer Goldsmith, veterano do Exército e CEO do Task Force Butler Institute, que treina veteranos para pesquisar e combater o extremismo, disse que o problema do extremismo violento nas forças armadas atravessa linhas ideológicas. Ainda assim, disse ele, embora a administração Biden tentasse envidar esforços para resolver o problema, os republicanos no Congresso opuseram-se a eles por razões políticas.
“Eles lançaram todos os obstáculos que puderam ao dizer que todos os veteranos estão sendo chamados de extremistas pela administração Biden”, disse Goldsmith.
“E agora estamos em uma situação em que estamos quatro anos atrasados em relação ao que poderíamos estar.”
Durante suas longas carreiras militares, tanto Jabbar quanto Livelsberger cumpriram pena na base do Exército dos EUA anteriormente conhecida como Fort Bragg, na Carolina do Norte, uma das maiores bases militares do país. Um dos funcionários que falou com a AP disse que não há sobreposição nas suas atribuições na base, agora chamada de Fort Liberty.
Goldsmith disse estar preocupado que a próxima administração Trump se concentre no ataque de Nova Orleães e no ISIS e ignore que a maioria dos ataques mortais nos Estados Unidos na história recente vieram da extrema direita, especialmente se o nomeado de Trump para secretário da Defesa, Pete Hegseth, está confirmado.
Hegseth tem justificou as Cruzadas medievais que colocou cristãos contra muçulmanos, criticou os esforços do Pentágono para enfrentar o extremismo nas fileiras e antes da posse de Joe Biden nas semanas após o ataque de 6 de janeiro foi ele mesmo sinalizado por um colega da Guarda Nacional como uma possível “ameaça interna”.
Com arquivos da repórter da AP Tara Copp em Washington, DC
Entre em contato com a equipe investigativa global da AP em [email protected]
