DORTMUND, Alemanha — Há nove nações que fazem fronteira com Alemanha. Oito desses nove se qualificaram para Euro 2024. Seis desses oito passaram para as oitavas de final.
Todos nós sabemos sobre a vantagem de jogar em casa nos esportes, mas e a vantagem de jogar em casa fora de casa?
À medida que o Euro 2024 chega ao seu fim, está a seguir verdadeiramente a tendência testada e confiável do futebol, uma regra não escrita que afirma que os países situados nas proximidades do país anfitrião – e geralmente o próprio país anfitrião – terão um bom desempenho.
Se contarmos os vizinhos da Alemanha e somarmos a jovem e empreendedora seleção alemã de Julian Nagelsmann, mais a Turquia, que desfruta de cada jogo como se fosse um jogo em casa devido à enorme comunidade turca deste país, então metade do campo dos oitavos-de-final tem alguma familiaridade com seus arredores.
E está claramente ajudando.
“Eles nos levantaram”, da Áustria Marcel Sabitzer disse aos repórteres, quando questionado sobre o enorme contingente de seus compatriotas que torceram para que o time conquistasse o primeiro lugar no Grupo D antes de França e a Holanda. “Eles são incríveis.”
“Os adeptos são enormes”, disse o defesa holandês Virgílio Van Dijk. “Não consideramos isso garantido. Realmente precisamos deles aqui atrás de nós, nos apoiando, para virem conosco.”
Se essas coisas são percebidas pelos jogadores por meio do barulho da multidão e da adrenalina que ele produz, então os torcedores percebem por meio de suas carteiras.
Chegar a estes euros, para um grande número de apoiantes viajantes, tem sido relativamente fácil e barato. O confronto de sábado entre Alemanha e Dinamarca fica em Dortmund, a cerca de cinco horas de carro da fronteira com a Dinamarca.
Trens da capital belga, Bruxelas e Colônia, onde Bélgica venceu seu único jogo do grupo, leva pouco mais de duas horas.
Suíça tocou em Frankfurt, a menos de 480 quilômetros de sua maior cidade, Zurique.
UEFA Euro 2024: Todos os golos da fase de grupos
Criou uma festa e tanto.
“As estações ferroviárias centrais são colmeias de nômades que saltam de cidade em cidade seguindo suas equipes, e os antigos centros das cidades-sede tornam-se caldeirões de nacionalidades que pontilham os terraços e calçadas”, escreveu Ladislao J. Monino, de forma bastante poética, em Jornal espanhol El Pais.
Há muito se sabe que fatores territoriais afetam os principais torneios de futebol e, embora não haja muita ciência real por trás disso, há muitas evidências que sugerem uma vantagem real e prática para times que vêm de regiões próximas.
Ao longo de toda a história da Copa do Mundo, apenas uma seleção sul-americana venceu o torneio quando este foi realizado na Europa, BrasilO sensacional time de 1958 inspirado em um Pelé adolescente.
Da mesma forma, só houve um vencedor europeu num Campeonato do Mundo realizado na América do Sul, a Alemanha, em 2014, quando o vencedor de Mario Götze afundou as esperanças de Lionel Messi e Argentina.
Dado que nenhuma equipa de fora da Europa ou da América do Sul alguma vez ganhou o Campeonato do Mundo, pensou-se que o último evento, em Catar em 2022 conferiria pouca ou nenhuma vantagem.
No entanto, as seleções que dividiam a Confederação Asiática (AFC) com o Catar, assim como os países do mundo árabe, deram um soco acima do seu peso.
Arábia Saudita venceu a Argentina em uma vitória surpreendente na fase de grupos, Tunísia vencer a França, Austrália chegou às oitavas de final, Japão bater Espanha e Alemanha e liderou um grupo contendo ambos, enquanto Marrocos fez uma corrida dos sonhos até as semifinais.
“A geografia é importante”, disse-me Alexi Lalas, analista da FOX. “Nós vemos isso uma e outra vez.”
Naturalmente, os Euros são mais compactos, pelo simples facto de conterem equipas de apenas um continente. Mas o tamanho e a localização central da Alemanha ajudam muito. É fácil de chegar e se locomover, e parece o lugar perfeito para uma viagem com lista de desejos, especialmente para países onde basta um salto além da fronteira.
Também não faltaram visitantes de países não vizinhos, com Escócia apoiadores especialmente bem recebidos pelos habitantes locais e grandes comboios que vêm para apoiar Croácia, Eslovênia e Hungria na fase de grupos.
Talvez o grupo de torcedores mais barulhento, porém, pertença à Turquia. Estima-se que a Alemanha tenha 2,9 milhões de pessoas que também possuem ou são elegíveis para a cidadania turca. O confronto de terça-feira entre Turquia e Áustria, em Leipzig, deverá ter um dos melhores ambientes do torneio.
“Queremos continuar a fazer história”, disse o seleccionador Vincenzo Montella, quando recordou que as duas anteriores viagens da Turquia após a fase de grupos foram ambas em áreas com grande população turca, Bélgica/Holanda em 2000 e Áustria/Suíça em 2008.
“Temos o barulho deles atrás de nós e temos o espírito deles.”
Martin Rogers é colunista da FOX Sports. Siga-o no Twitter @MRogersFOX e subscrever a newsletter diária.
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