Estados Unidos goleira estrela da seleção feminina Alyssa Naher anunciou que se aposentará dos jogos internacionais após as próximas duas partidas da seleção na Europa. Os americanos enfrentam Inglaterra sobre 30 de novembro e o Holanda sobre 3 de dezembro.
Ela jogará pelo Estrelas Vermelhas de Chicago durante a temporada de 2025 da NWSL, porém, após assinar novamente com o clube em setembro.
Naeher, 36 anos, será considerada uma das maiores goleiras americanas de todos os tempos e encerrará sua carreira estelar na seleção nacional como bicampeã da Copa do Mundo e medalhista de ouro olímpica. Ela terminará em terceiro lugar em partidas de goleira (113), partidas (110), vitórias (88) e derrotas (68), atrás apenas de Hope Solo e Briana Scurry.
“Ter a oportunidade de fazer parte do USWNT nos últimos 15 anos tem sido a maior honra”, disse Naeher em um comunicado. “Quando comecei esta jornada, nunca poderia imaginar aonde ela me levaria, e agora estou muito grato por todos os incríveis companheiros de equipe que eu compartilhou o campo com; companheiros de equipe que se transformaram em amigos para toda a vida. A todos os meus companheiros de equipe, treinadores e funcionários, obrigado por me incentivarem, me apoiarem e me tornarem uma pessoa/jogador melhor a cada dia. Um agradecimento especial vai para minha família. Vocês viajaram por todo o mundo e estiveram ao meu lado em cada passo do caminho e eu amo todos vocês.
“Esta é uma equipe especial da qual fazer parte e estou muito orgulhoso do que conquistamos dentro e fora do campo. As memórias que guardei ao longo dos anos durarão a vida toda. Sei que um capítulo está terminando , mas estou muito animado para continuar vendo o crescimento desta equipe no futuro e o que mais eles podem realizar.”
Naeher conquistou sua primeira internacionalização em dezembro de 2014 e acabou se tornando a goleira titular do USWNT em 2017. Ela sempre será conhecida por seu comportamento calmo e firme sob pressão.
“Ela é meio fria o tempo todo. Estritamente profissional”, reforçou Aubrey Kingsbury disse à FOX Sports antes da Copa do Mundo de 2023. “Ela nem bebe água, e eu fico tipo, ‘Podemos, por favor, beber um pouco de água para que eu possa?’
“Ela é muito intensa, muito focada, muito séria. Muito inteligente, muito estóica, muito estável.”
O currículo de Naeher está repleto de destaques. Na Copa do Mundo de 2019, Naeher jogou todos os minutos, sofreu apenas três gols e obteve quatro derrotas. Ela heroicamente defendeu um pênalti contra a Inglaterra aos 84 minutos da semifinal para ajudar os EUA a conquistar uma vitória por 2 a 1 e uma vaga na final, onde venceram a Holanda.
Nas Olimpíadas da França neste verão, Naeher fez muitas defesas maravilhosas, embora provavelmente não tenha havido nenhuma mais dramática do que sua parada para a vitória nos segundos finais da prorrogação na partida semifinal contra a Alemanha. Naeher defendeu o chute com o dedão do pé e o USWNT venceu por 1 a 0, garantindo uma vaga na final, onde derrotou o Brasil e conquistou o ouro.
A Copa do Mundo de 2023 na Austrália e na Nova Zelândia foi uma grande decepção para os EUA, sendo eliminados nas oitavas de final após uma dramática disputa de pênaltis com Suécia. Naeher cobrou um pênalti e depois se virou para defender um, tornando-se a primeira goleira a cobrar e cobrar um pênalti na história da Copa do Mundo Feminina. Mais tarde, ela pensou ter salvado o PK vencedor do jogo da Suécia, mas o VAR e as evidências fotográficas provaram que a bola mal passou da linha, eliminando os americanos do torneio.
“É difícil terminar a Copa do Mundo por um milímetro”, disse Naeher após a partida.
Demorou um pouco para Naeher superar esse momento, mas ela se recuperou em 2024 e ganhou reputação por sua habilidade na disputa de pênaltis. Na semifinal da Concacaf W Gold Cup em março, Naeher salvou três de do Canadá PKs e enterrou os seus próprios. Então ela se virou e fez exatamente a mesma coisa um mês depois – novamente contra o Canadá – para ganhar a Copa SheBelieves.
‘Acabamos de perder a Copa do Mundo por um milímetro’ – Alyssa Naeher
Agora, uma das maiores questões para Emma Hayes se torna cada vez maior após o anúncio de Naeher – quem irá substituí-la como a próxima grande titular do USWNT? Casey Murphy foi reserva nas Olimpíadas de Paris e é o próximo com mais internacionalizações (20). Jane Campbell liderou a NWSL com 113 defesas e foi goleira alternativa nas Olimpíadas. Kingsbury foi a goleira titular na Copa do Mundo de 2023 e recentemente mostrou sua própria experiência em PK durante a semifinal da NWSL, quando defendeu todos os chutes para enviar o Washington Spirit à final.
A competição está esquentando, no entanto. Hayes convocou jogadores mais inexperientes Mandy Haught do Utah Royals e Phallon Tullis-Joyce do Manchester United para este campo de treinamento. Haught fez sua estreia na seleção principal em outubro, enquanto Tullis-Joyce acabou de ser nomeada para sua primeira escalação no USWNT.
Naeher teria 39 anos na próxima Copa do Mundo, então Hayes provavelmente já começou a pensar em um plano de sucessão. Mas com o anúncio agora oficial e a carreira de Naeher chegando ao fim, a avaliação de Hayes sobre o grupo de goleiros dos EUA será uma história importante, já que o foco se volta para 2027.
Laken Litman cobre futebol universitário, basquete universitário e futebol para a FOX Sports. Anteriormente, ela escreveu para Sports Illustrated, USA Today e The Indianapolis Star. Ela é autora de “Strong Like a Woman”, publicado na primavera de 2022 para marcar o 50º aniversário do Título IX. Siga-a no Twitter @LakenLitman.
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