FORT LAUDERDALE, Flórida – É o melhor microfone para Alyssa Naher.
Depois de apoiar a seleção feminina dos EUA na conquista da medalha de ouro olímpica no verão passado em Paris – a quinta geral do programa e a primeira desde 2012 – e depois anunciar sua aposentadoria do futebol internacional, Naeher foi eleita a Jogadora Feminina de Futebol do Ano de 2024 dos EUA, a federação anunciado no sábado.
Naeher, que também levou os americanos ao título da Copa do Mundo de 2019 e ganhou outro como substituto de Hope Solo em 2015, tornou-se apenas o segundo goleiro da história. USWNT história para ganhar o prêmio nos 40 anos de existência. Solo reivindicou isso em 2009.
“É uma honra incrível encerrar o que foi um ano muito especial com este time”, disse Naeher, que disputou suas duas últimas partidas pelo USWNT no final do ano passado contra Inglaterra em Londres o Holanda em Haia, disse em um comunicado.
“Esta equipe é formada por um grupo especial de jogadores, treinadores e funcionários e durante todo o ano você pode sentir essa energia e que tivemos a oportunidade de alcançar algo grande. Fui inspirado durante todo o ano pelos meus incríveis companheiros de equipe; colocaram, o compromisso com a equipe e nossos objetivos, e todo o seu amor e apoio.”
Naeher, que no mês passado foi eleita a melhor goleira feminina da FIFA de 2024, é a 21ª mulher diferente a conquistar a mais prestigiosa honraria do futebol americano e uma das poucas jogadoras de defesa, juntando-se Julie Ertz em 2017 e 2019 e zagueiro Noemi Girmaganhador do ano passado.
Naeher permitiu apenas dois gols e disputou todos os minutos das seis partidas dos americanos nas Olimpíadas de Paris. Ela não sofreu golos em todos os três jogos eliminatórios, incluindo a vitória por 1 a 0 sobre Brasil na final no Parc des Princes. Ela também fez uma parada audível na prorrogação na vitória por 1 a 0 na semifinal sobre Alemanha. Nenhuma outra goleira na história do futebol feminino marcou derrotas tanto em uma final olímpica quanto em uma final de Copa do Mundo.
Em março passado, o nativo de Connecticut, de 36 anos, tornou-se apenas o terceiro goleiro do USWNT a aparecer em 100 jogos internacionais, juntando-se às lendas do programa Solo e Brianna Scurry. Ao longo de sua carreira, ela também recebeu aplausos de companheiros de equipe, treinadores e torcedores por seu comportamento calmo fora do campo e sua abordagem totalmente empresarial nas redes – um alívio bem-vindo do drama constante que cercou a carreira de Solo. Naeher respondeu com classe semelhante às dúvidas públicas de Scurry sobre sua habilidade antes da Copa do Mundo Feminina da FIFA 2019, deixando suas atuações falarem enquanto as americanas levavam para casa o quarto título mundial naquele verão na França.
Naeher, que continuará jogando profissionalmente pelo Chicago Stars, clube da NWSL, sofreu apenas 11 gols em 18 jogos pela seleção nacional em 2024, perdendo apenas uma vez.
A homenagem é adequada para uma jogadora cuja influência foi muitas vezes ofuscada durante seus 11 anos de carreira nos Estados Unidos, mas que mesmo assim será considerada uma das melhores da história do time internacional de maior sucesso de todos os tempos.
O USWNT está treinando atualmente no sul da Flórida antes da SheBelieves Cup em fevereiro.
Doug McIntyre é redator de futebol da FOX Sports e cobriu o Estados Unidos seleções masculinas e femininas em Copas do Mundo da FIFA nos cinco continentes. Siga-o em @ByDougMcIntyre.
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