A economia da Europa registou um crescimento modesto no trimestre Abril-Junho, apesar de os EUA terem superado as expectativas, destacando uma persistente lacuna de crescimento transatlântico. A Alemanha, a principal economia europeia, permaneceu na lixeira, enquanto os consumidores hesitantes pouparam mais em vez de gastarem em novas casas ou carros.
Os números preliminares sobre o desempenho da economia do Canadá no segundo trimestre do ano serão divulgados na quarta-feira.
O produto interno bruto, a produção total de bens e serviços, aumentou 0,3% no segundo trimestre nos 20 países que utilizam a moeda euro, segundo dados oficiais divulgados terça-feira pela agência de estatísticas da União Europeia, Eurostat. A Alemanha voltou a entrar em contracção, registando uma queda de 0,1% na produção.
Os números de terça-feira seguem um desempenho semelhante de 0,3% no trimestre janeiro-março, o primeiro crescimento significativo após mais de um ano de estagnação um pouco acima, igual ou abaixo de zero.
Em contraste, a economia dos EUA cresceu 0,7% no segundo trimestre em relação ao primeiro trimestre, ou 2,8% numa base anualizada. Os consumidores dos EUA estão a gastar livremente, enquanto o apoio de maiores défices orçamentais e os subsídios ao investimento empresarial, por exemplo em energias renováveis ao abrigo da Lei de Redução da Inflação e na produção e infra-estruturas de semicondutores, também contribuem para o crescimento dos EUA.
Estas duas tendências invertem-se na Europa, onde os consumidores estão a poupar a níveis recorde e os governos começaram a restringir a despesa para reduzir os défices orçamentais.
“O desempenho superior dos EUA deve-se em grande parte ao forte consumo privado e ao investimento interno”, disse Thomas Obst, economista sénior do Instituto Económico Alemão em Colónia. “O apoio à política fiscal foi maior nos EUA do que noutras economias avançadas, gastando globalmente 25% do PIB.” Entretanto, as taxas de juro mais elevadas tiveram menos impacto sobre os empréstimos e a economia do que na Europa, disse ele.
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O valor mediano de crescimento registado no primeiro semestre deste ano segue-se a cinco trimestres consecutivos de crescimento essencialmente nulo, causado por uma explosão de inflação que roubou o poder de compra dos consumidores. Os preços da energia dispararam depois de a Rússia ter cortado a maior parte do fornecimento de gás natural em 2022 devido à invasão da Ucrânia, e à medida que a economia global recuperava da pandemia, prejudicando o fornecimento de peças e matérias-primas.
Esses ventos contrários atenuaram-se, mas a Europa enfrenta efeitos persistentes à medida que novos acordos laborais restauram os salários reais com um atraso e os pagamentos de apoio governamental e incentivos fiscais, destinados a atenuar a crise energética, são gradualmente eliminados. Os governos passaram a reduzir os défices que aumentaram durante a crise energética.
Obst, o economista, observou que, embora a Europa tenha evitado despedimentos em massa durante a pandemia, pagando aos empregadores para manterem os trabalhadores, essas medidas “restringiram a capacidade de adaptação da economia da zona euro” e transferiram recursos para novas empresas. “Parece cliché, mas grande parte do hiato do produto decorre de um maior dinamismo empresarial nos EUA do que na zona euro”, disse ele.
O crescimento da Europa também é travado por factores de longo prazo, como impostos mais elevados e regulamentação pesada, que significarão taxas médias anuais de crescimento real do PIB pelo menos um ponto percentual inferiores às dos EUA, disse o economista Salomon Fiedler, do banco Berenberg. “Se a zona euro quiser alcançar economicamente os EUA, precisa de aumentar a sua produtividade e aumentar o investimento em capital produtivo.”
No caso da Alemanha, políticos e economistas dizem que os processos de autorização excessivamente complicados, onde pode levar anos para obter luz verde para construir uma nova instalação de energia eólica, a falta de mão-de-obra qualificada e o atraso no investimento em infra-estruturas estão entre os principais problemas que o país precisa de resolver. .
As taxas de juro mais elevadas do Banco Central Europeu ajudaram a reduzir a inflação de 10,6% em Outubro de 2022 para 2,5% em Junho – mas também travaram a actividade de construção e anularam uma recuperação de anos nos preços da habitação. As vendas de automóveis novos aumentaram 4,3% no primeiro semestre do ano em relação ao mesmo período do ano passado, mas permanecem cerca de 18% abaixo dos níveis pré-pandemia.
Outro factor é o nível invulgarmente elevado de poupanças por precaução dos consumidores europeus, que atingiu 15,4% nos primeiros três meses do ano, um máximo histórico excluindo os anos de pandemia. As razões para reservar mais dinheiro podem ser a oportunidade de obter taxas de juro mais elevadas através da poupança, sentir-se mais pobre devido aos preços mais baixos da habitação e receios quanto ao futuro, apesar do baixo desemprego de 6,4%.
A elevada taxa de poupança e os inquéritos aos consumidores indicam que “as intenções de fazer grandes compras são extremamente baixas”, disse Jack Allen-Reynolds, economista-chefe adjunto para a zona euro da Capital Economics.
— com arquivos do Global News
&cópia 2024 The Canadian Press
