Jude Bellingham entregue Inglaterra um início vitorioso na Euro 2024, com o craque do meio-campista cabeceando para casa o gol decisivo na vitória por 1 a 0 sobre Sérvia em Gelsenkirchen.
Bellingham correu para a área e corajosamente se jogou na bola para mandá-la para a rede e dar aos favoritos do torneio uma vantagem que eles nunca perderiam.
Saindo de uma campanha de estreia espetacular com Real Madrid que o levou a ser eleito o melhor jogador da temporada da La Liga, Bellingham foi novamente a estrela do show da Inglaterra de Gareth Southgate, ajudando-a a avançar direto para o topo do Grupo C.
Segundo a maioria das opiniões, Bellingham é o melhor jogador do mundo neste momento, ou está perto disso, e a sua compostura, fisicalidade e ritmo de trabalho numa posição avançada do meio-campo são uma grande parte da razão pela qual as chances da Inglaterra são tão bem avaliadas.
Com a Dinamarca e Eslovênia tendo anteriormente lutado para um empate 1-1, este resultado colocou a Inglaterra firmemente no controlo do grupo antes do confronto com a Dinamarca, em Frankfurt, na quinta-feira.
Ficou grato não apenas pelo movimento rápido de Bellingham, mas também pela trapaça enérgica na ala direita por Bukayo Sakacujo envolvimento final na Euro 2020 foi perder o pênalti que selou a derrota da Inglaterra nos pênaltis para Itália na final.
Mas Saka é uma peça chave na formação de ataque de Southgate e sua corrida rápida e cruzamento flutuante foram a parte crucial para o gol.
A Inglaterra não fez tudo do seu jeito, com a Sérvia saindo com muito mais intenção ofensiva no segundo tempo, na tentativa de apagar a pequena vantagem.
Dupla de defesa central Marco Guehi e John Pedras tive que estar alerta em diversas ocasiões, pois Aleksandar Mitrovic representava uma ameaça constante e Sergej Milinkovic-Savic continuou encontrando maneiras de se mudar para o espaço aberto.
Perto do fim, capitão Harry Kane teve a chance de aumentar a vantagem, mas seu cabeceamento poderoso foi empurrado para a trave pelo goleiro sérvio Predrag Rajkovic.
Na outra extremidade, Dušan Vlahović ataque feroz forçado Jordan Pickford reagir rapidamente e lançar a bola por cima.
Se a Inglaterra quiser finalmente pôr fim à sua seca de vitórias em grandes torneios – a única na sua história foi o triunfo no Campeonato do Mundo de 1966 – muitos acreditam que isso tem de acontecer agora, com nomes como Bellingham, Saka e Phil Pé aproximando-se do seu auge e Kane ainda é o melhor atacante puro do mundo.
Southgate esteve perto de estar no comando nos últimos oito anos, mas sofreu derrotas na semifinal da Copa do Mundo de 2018 e nas quartas de final do mesmo torneio quatro anos depois.
Entre eles estava o desgosto final, aquela infame derrota final do Euro em casa.
Esta não foi a forma mais convincente de iniciar o que se espera ser uma campanha de redenção, mas dado o mau registo da Inglaterra no jogo de abertura dos torneios do Euro – apenas uma vitória em oito anteriores – foi um resultado bem-vindo.
Bellingham foi substituído cinco minutos antes do final para lhe dar um pouco de descanso no final de uma agenda agitada do clube, substituído por um companheiro ainda mais jovem, do Manchester United Kobbie Mainoo.
O trabalho, a essa altura, estava essencialmente concluído. Um maior espera.
Destaques da Inglaterra x Sérvia | Euro 2024
Martin Rogers é colunista da FOX Sports. Siga-o no Twitter @MRogersFOX e subscrever a newsletter diária.
Jude Bellingham
Inglaterra
UEFA Euro
Obtenha mais do UEFA Euro Siga seus favoritos para obter informações sobre jogos, notícias e muito mais
