O Canadá parece estar no caminho certo para cumprir em breve as diretrizes de gastos militares da OTAN, Ministro da Defesa Bill Blair disse sexta-feira, nomeadamente através do aumento do investimento no Ártico, perto da sua fronteira comum com a Rússia, à medida que a região aquece rapidamente devido às alterações climáticas.
Depois que a Rússia anexou a Península da Crimeia da Ucrânia em 2014, OTAN os aliados concordaram em suspender os cortes orçamentais e passar a gastar 2% do seu produto interno bruto na defesa dentro de uma década. Canadá mal gastava um por cento na época.
No ano passado, quando se tornou claro que a guerra da Rússia com a Ucrânia iria continuar, decidiram que 2% deveria ser o gasto mínimo. De acordo com dados da NATO, estima-se que o Canadá gastará 1,33 por cento do PIB no seu orçamento militar em 2023.
“O meu orçamento de despesas com a defesa aumentará 27 por cento no próximo ano em relação a este ano”, disse Blair numa reunião com os seus homólogos da NATO em Bruxelas. “Iniciámos os importantes processos de aquisição das capacidades adicionais de que necessitamos (e) para satisfazer as exigências da OTAN sobre nós.”
Ele disse que o Canadá está investindo “de forma bastante significativa no alto Ártico” e construindo novas capacidades militares, como sensores marítimos que podem detectar ameaças.
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“Acredito que isso nos leva inevitavelmente a mais de 2% dos gastos com defesa. Mas tenho algum trabalho a fazer para poder articular isso tanto ao meu próprio país como aos nossos aliados”, disse Blair aos jornalistas.
O secretário-geral da NATO, Jens Stoltenberg, disse esperar que cerca de dois terços dos 32 países membros da aliança gastem 2% do PIB nos seus orçamentos de defesa este ano, contra apenas três países há uma década.
&cópia 2024 The Canadian Press
