Em uma região que oferece poucos testes, o Estados Unidos visualiza o Copa América como seu último desafio significativo antes da Copa do Mundo de 2026.
“Uma Copa do Mundo em casa é a maior coisa que provavelmente faremos em nossa carreira”, disse o atacante Christian Pulisic disse. “É um momento especial para este esporte na América.”
Dezoito jogadores da escalação da Copa do Mundo de 2026 estavam no campo de treinamento antes do torneio. Os EUA abrem contra Bolívia em 23 de junho em Arlington, Texas, toca Panamá quatro dias depois em Atlanta e fecha a fase de grupos vs. Uruguai em 1º de julho em Kansas City, Missouri.
Os EUA poderiam reunir-se Brasil nas quartas de final. Mas os jogadores e a equipe veem isso como mais um passo em direção ao dia 12 de junho de 2026, quando os americanos jogam sua estreia na Copa do Mundo em Inglewood, Califórnia.
“A Copa América é essencial para o crescimento deste grupo e acredito que este é um torneio muito importante para nós como equipe”, disse o técnico Gregg Berhalter. “Este é o último grande torneio antes da Copa do Mundo. Teremos a Copa Ouro, mas o calibre dos times não se compara à Copa América. É um alicerce para entrarmos confiantes na Copa do Mundo.”
Berhalter foi dispensado quando seu contrato expirou no final de 2022, nas consequências complicadas de uma rivalidade com a família Reyna, e depois foi trazido de volta e voltou para o banco em setembro passado. Sua essência é a mesma da Copa do Mundo de 2022, onde os EUA perderam para o Holanda nas oitavas de final, 3-1.
Pulisic, de 25 anos, chega ao torneio após sua melhor temporada. Ele marcou 12 Uma liga gols em sua primeira temporada com AC Milão, mais um no Liga dos Campeões e dois no Liga Europa. Seu gol de empate deu aos americanos um empate em 1 a 1 contra o Brasil na noite de terça-feira, no último aquecimento pré-torneio, seu 29º gol pela seleção em 68 partidas.
“Ele sofreu algumas lesões infelizes ao longo de sua trajetória e esteve em alguns lugares onde talvez não tenha conseguido a melhor aparência e não fosse realmente a opção número um, mas acho que todos neste país sabem o quão talentoso ele é”. disse o atacante americano Haji Wrightcompanheiro de equipe de Pulisic agora e no 2015 Copa do Mundo Sub-17. “Ele está realmente encontrando sua forma de marcar gols. Ele é capaz de afetar o jogo marcando e contribuindo na frente do gol. E isso é algo que ele sempre fazia quando éramos crianças.”
Tyler Adams, capitão da Copa do Mundo dos EUA e outro membro da seleção de 2015, está recuperando a forma física após 15 meses frustrantes. Meio-campista defensivo de 25 anos, Adams jogou apenas uma partida pelo clube de março de 2023 até 13 de março passado por causa de uma ruptura no tendão da coxa direita que precisou de cirurgia. Depois de voltar a disputar duas partidas pelo Bournemouth em março, o meio-campista foi limitado por espasmos nas costas a um jogo durante o resto da temporada, uma aparição de 11 minutos em 11 de maio. Ele entrou no amistoso de 12 de junho contra o Brasil, aos 76 minutos.
De volta Sergiño Desnão vai perder o torneio por causa de uma ruptura no ligamento cruzado anterior, abrindo vaga para o jovem de 21 anos Joe Scally. Chris Richards parece ter conquistado uma posição inicial na defesa central ao lado Tim Ream em uma linha de fundo que tem Antonée Robinson à esquerda.
Goleiro Matt Turner é motivo de preocupação. Ele perdeu o emprego inicial em Floresta de Nottingham nesta temporada depois de um jogo ruim e foi o culpado por alguns dos gols na derrota por 5 a 1 para a Colômbia e no jogo desta semana contra o Brasil.
‘Ele está ganhando ritmo’, disse Berhalter. ‘Ele vai ficar bem na hora do torneio. Você pode ver que ele não tinha uma lista regular de jogos, e vai demorar um pouco para ele entrar nisso.”
Esta será a quinta participação dos EUA na Copa América, que foi eliminada na fase de grupos em 1993 e 2007 e terminou em quarto lugar em 1995 e 2016.
“O que vocês estão vendo em campo é que agora estamos clicando ainda mais do que nunca”, disse o meio-campista Brenden Aaronson disse, “e acho que vai continuar a ficar cada vez melhor.”
Reportagem da Associated Press.
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