MINNEAPOLIS – Agora o teste real começa para esta versão da seleção masculina dos EUA.
Já tem sido um verão interessante para os americanos, que estão perdendo mais de uma dúzia de frequentadores-incluindo estrelas como Christian Pulisic e Antonee Robinson-por várias razões durante esta Copa Gold Cup, que continua para o torneio anfitriões aqui no domingo, com uma quarta-feira do Costa Rica na Costa Rica no US Bank Dragium (Kickoff em 7 Pm ET no FOX).
Depois de abandonar seus dois amistosos da Copa pré-dourada para os inimigos europeus Türkiye e a Suíça e entrar no Campeonato Regional com quatro derrotas consecutivas, o USMNT recuou três vitórias em grupo sobre Trinidad e Tobago, Haiti e nação convidada Saudi Arabia.
Nada disso significa nada no domingo. Basta perguntar ao Panamá, o técnico da equipe do Canadá, Jesse March, chamou o favorito do título antes Os canais Ficaram surpresos com os pênaltis no sábado por Honduras-um esquadrão que os canadenses passaram por 6 a 0 em seu primeiro round apenas 11 dias antes.
“Vai ser muito mais difícil”, disse o atacante Malik Tillman sobre o desafio representado pela Costa Rica. “Mas todos nós queremos vencer este torneio. Se você quer vencer, precisa vencer contra alguém”.
Você também precisa marcar. Fazer isso não será fácil contra o goleiro da Costa Rica, Keylor Navas. Três vezes Titlist da Liga dos Campeões da UEFA com o Real Madrid, Navas agora tem 38 anos. Mas ele parece tão forte como sempre nesta Copa de Ouro, ajudando seu país a alcançar os oito últimos, fazendo várias defesas, incluindo várias variedades espetaculares em um empate sem gols com o México em ambos os lados no grupo em grupo.
O técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, treinou Navas em Paris Saint-Germain durante a temporada 2021-22. “Minhas memórias com Keylor são incríveis”, disse Pochettino durante a conferência de imprensa antes do jogo de sábado. “Sempre o admiramos, sua mentalidade e sua qualidade como guardião. É um momento fantástico compartilhar amanhã com ele. Ele é um ótimo jogador. Ele é um grande guardião, um dos melhores do mundo”.
Keylor Navas da Costa Rica continua sendo um goleiro formidável. (Foto de Matthew Visinsky/Icon Sportswire via Getty Images)
Não que os americanos estejam perturbados.
“Sua carreira fala por si”, disse o veterano dos EUA, Tyler Adams. “Ele é obviamente o líder desse time, e acho que sua capacidade de organizar obviamente dificulta. O chute dele é inacreditável. Mas, você sabe, eu tenho confiança em meus atacantes”.
Patrick Agyemang figura para liderar o ataque dos EUA pelo quarto jogo. “É bom poder competir contra os melhores jogadores”, disse Agyemang no sábado.
O imponente Charlotte FC Forward está entre um punhado de americanos que estão lidando com a possibilidade de uma transferência de clube durante esta Copa de Ouro. O Ageymang está ligado a uma mudança para o campeonato de segundo nível da Inglaterra. Tillman, que joga com os campeões holandeses PSV Eindhoven e lidera o USMNT com três gols até agora nesta Copa do Ouro, é um alvo de rumores do Bayern Leverkusen da Alemanha.
O meio -campista Johnny Cardoso, questionável para domingo por causa de uma lesão no tornozelo, foi visitado pelo médico do Atlético Madrid em Minnesota, antes do que se espera ser uma transferência mais de US $ 30 milhões da Betis Real da Espanha. Até Pochettino tem estado nas notícias; O argentino me disse no sábado que está totalmente comprometido com o USMNT até a Copa do Mundo do próximo verão e zombou de um relatório de que havia sido recentemente entrevistado pelo clube da Premier League inglês Brentford.
“Não é uma distração”, disse o defensor Walker Zimmerman, que está procurando seu primeiro começo nesta Copa de Ouro, sobre o barulho externo. “Aqueles que estiveram nessas conversas, sabem que quanto melhor tocam aqui e o sucesso contínuo da equipe, os ajudará com sua carreira individual e seus movimentos”.
Dentro do acampamento, a prioridade é clara. “A seleção”, disse Agyemang, “é tudo o que estamos focados agora”.
Tem que ser assim contra um oponente que os americanos sabem que podem prejudicá -los se tiverem a chance
“Temos que entender que eles provavelmente são mais perigosos quando temos a bola, porque um erro e estão prontos para atacar”, disse Adams. “Não podemos ficar casuais, porque eles podem atraí -lo para um jogo em que você tem muita posse.
“É exatamente isso que eles querem”, continuou Adams. “Uma oportunidade e eles estão indo para o outro lado”.
Ainda assim, os EUA gostam de suas chances. Mesmo faltando muitos dos frequentadores regulares, houve um edifício silencioso de confiança nas fileiras deste mês.
“Temos o talento, temos a capacidade. Mas é sobre ser intenso e agressivo com e sem a bola”, disse o zagueiro Tim Ream. “Essa será a chave para nós e garantir que estamos transmitindo essa mensagem a todos os caras – especialmente aqueles que não estão acostumados com esses tipos de situações e esses tipos de jogos.
“Todo mundo está na mesma página agora”, acrescentou Ream. “Todo mundo está pronto para ir.”
Doug McIntyre é um repórter de futebol da Fox Sports que cobriu Estados Unidos As equipes nacionais masculinas e femininas nas Copas do Mundo da FIFA em cinco continentes. Siga -o @Byougmcinty.
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