Robert Prevosta escolha dos cardeais católicos do mundo para servir como líder da igreja de 1,4 bilhão de membros, é o primeiro papa dos Estados Unidos e um relativo desconhecido no cenário global.
Com 69 anos e originalmente de Chicago, Prevost passou a maior parte de sua carreira como missionário no Peru e se tornou um cardeal apenas em 2023. Ele deu poucas entrevistas na mídia.
Ele pega o nome papal Leo XIVe sucede o papa Francisco, que liderou a igreja desde 2013.
O Rev. Mark Francis, amigo de Prevost desde a década de 1970, disse à Reuters que o cardeal era um defensor firme da papada de seu antecessor, e especialmente do compromisso do final do pontífices com questões de justiça social.
“Ele sempre foi amigável e quente e permaneceu uma voz de senso comum e preocupações práticas para o alcance da igreja para os pobres”, disse Francis, que frequentou o seminário com Prevost e depois o conhecia quando ambos moravam em Roma nos anos 2000.
“Ele tem um senso de humor irônico, mas não era alguém que procurou o centro das atenções”, disse Francis, que lidera a província dos EUA da ordem religiosa Viatoriana.
Prevost serviu pela primeira vez como bispo em Chiclayo, no noroeste do Peru, de 2015 a 2023, e se tornou cidadão peruano em 2015, então ele tem nacionalidades duplas.
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O papa Francisco o levou a Roma naquele ano para chefiar o escritório do Vaticano encarregado de escolher quais sacerdotes deveriam servir como bispos católicos em todo o mundo, o que significa que ele teve uma mão na seleção de muitos dos bispos do mundo.
Arquivo – O novo cardeal Robert Francis Prevost, prefeito do dicastery para bispos, significa um retrato no final do consistório em que o Papa Francisco elevou 21 novos cardeais na praça de São Pedro no Vaticano, 30 de setembro de 2023. (AP Photo/Riccardo de Luca, arquivo).
Jesus Leon Angeles, coordenador de um grupo católico em Chiclayo que conhece Prevost desde 2018, o chamou de uma pessoa “muito simples” que se esforçava para ajudar os outros.
Leon Angeles disse que Prevost demonstrou uma preocupação especial para os migrantes venezuelanos no Peru, dizendo: “Ele é uma pessoa que gosta de ajudar”. Mais de 1,5 milhão de venezuelanos se mudaram para o Peru nos últimos anos, em parte para escapar da crise econômica de seu país.
Em uma entrevista de 2023 com a agência de notícias do Vaticano, a Prevost se concentrou na importância da evangelização para ajudar a igreja a crescer.
“Muitas vezes, estamos preocupados em ensinar doutrina … mas corremos o risco de esquecer que nossa primeira tarefa é ensinar o que significa conhecer Jesus Cristo”, disse ele.
Prevost disse que durante uma conferência de imprensa do Vaticano de 2023: “Nosso trabalho é aumentar a tenda e que todos saibam que são bem -vindos dentro da igreja”.
Prevost nasceu em 1955 e é membro da Ordem Religiosa Agostiniana global, que inclui cerca de 2.500 padres e irmãos, opera em 50 países e tem um foco especial em uma vida de comunidade e igualdade entre seus membros.
Ele é bacharel pela Universidade Villanova, na Filadélfia, um mestrado da União Teológica Católica em Chicago e um doutorado em direito da igreja pelo Pontifical College of St. Thomas Aquinas, em Roma.
Prevost foi para o Peru como missionário em 1985, retornando aos Estados Unidos em 1999 para assumir um papel de liderança em sua ordem religiosa.
Mais tarde, ele se mudou para Roma para cumprir dois mandatos de seis anos como chefe dos agostinianos, visitando muitas das comunidades da Ordem em todo o mundo. Ele é conhecido por falar inglês, espanhol, italiano, francês e português.
Voltando a Roma em 2023, a Prevost geralmente não participou de muitos dos eventos sociais que atraem autoridades do Vaticano em toda a cidade.
Leon Angeles disse que é uma pessoa com habilidades de liderança: “Mas, ao mesmo tempo, ele sabe ouvir. Ele tem essa virtude”.
“O cardeal tem cortesia de pedir uma opinião, mesmo que seja da pessoa mais simples ou mais humilde”, disse ela. “Ele sabe como ouvir todos.”
