E depois havia quatro nesta edição do Liga dos Campeões da UEFA Com as semifinais programadas para começar nesta semana. A competição começou com 81 clubes de todo o continente, mas, como se tornou comum nos últimos anos, não há uma Cinderela nesse estágio.
A natureza cada vez mais pesada do futebol europeu significa que ninguém fica surpreso que quatro clubes com o pedigree de ArsenalAssim, PSGAssim, Barcelona e inter são os últimos que estão em pé. Todos estão entre os dois primeiros em suas ligas domésticas, com o lado francês já tendo garantido o LIGUE 1 coroa.
Mas nenhum desses quartetos repletos de estrelas levantou o troféu nos últimos nove anos. Dois nunca venceram, enquanto os outros dois estão desesperados para acabar com secas desconfortáveis. Deve fazer uma conclusão dramática para esta campanha da Liga dos Campeões com os legados de jogadores, gerentes e até executivos potencialmente definidos pelo que ocorre nas próximas semanas.
Aqui está o que isso significaria para cada uma das equipes restantes para navegar nas duas últimas etapas da jornada e colocar as mãos no prêmio final.
Arsenal FC
Arsenal Tenha uma forte reivindicação de ser o maior clube que ainda vence a Copa da Europa. Eles chegaram agonizantemente fechados em 2006, renunciando a uma vantagem tardia a Barcelona Na final, e a outra oportunidade perdida da era Wenger foi uma saída de quartas de final para Chelsea na temporada Invincibles (2004), quando tudo isso teria ficado em seu caminho era Mônaco e Porto.
Os Gunners estão de volta às semifinais pela primeira vez desde 2009, quando caíram Cristiano Ronaldo-Ded Manchester United. Mikel Arteta estava trocando no Everton O meio -campo naqueles dias como parte de uma carreira de jogador que o viu capturar apenas um troféu europeu, a Copa Intertoto, venceu, ironicamente, com o próximo oponente do Arsenal PSG.
Hoje, o Arteta é amplamente considerado como um dos principais gerentes da Europa, mas um FA Cup O título em sua primeira temporada representa um retorno um tanto decepcionante para todo o seu bom trabalho no Arsenal. Um triunfo da Liga dos Campeões o elevaria ao status de elite, finalmente escapando da sombra de seu mentor Pep Guardiola, enquanto também sublinhou a notável influência da Espanha no jogo.
Arteta seria o 5º chefe espanhol diferente a levantar o troféu na era da Liga dos Campeões, juntando-se a uma lista que inclui Vicente del Bosque, Rafa Benitez, Guardiola e seu colega semifinal Luis Enrique. Ele também pode dar um golpe para o seu lado na crescente rivalidade entre basco (Arteta, Xabi AlonsoUnai Emery, Andoni Iraola) e gerentes catalanos (Guardiola, Xavi).
Mas, além de polir suas próprias credenciais, Arteta fica com o precipício de preencher o único vazio na história do Arsenal. Ganhar a Liga dos Campeões faria os Gunners realmente parte da aristocracia da Europa e, como um bônus adicional, isso sairia Tottenham Como o único membro do Big Six tradicional da Inglaterra ainda a experimentar a mesma glória.
Paris Saint-Germain
Sonhos de uma campanha Invincibles Ligue 1 terminou com a derrota de sexta -feira para Legal. Mas o foco principal do PSG nesta temporada e, de fato, a cada temporada desde que a autoridade de investimento do Catar comprou o clube, está em capturar a coroa da Liga dos Campeões. O PSG está fazendo lances para se tornar o segundo lado francês para levantar o troféu, juntando -se a arquivais Marselha que realizou o feito em 1993.
Apesar de toda a conversa sobre sua experiência nesta competição, o Capital Club está envolvido nas semifinais pela quarta vez nas últimas seis temporadas. Eles chegaram à final em 2020 com um esquadrão liderado por Neymar e Kylian Mbappe, sofrendo uma derrota por 1-0 para Bayern de Munique Na bolha de Lisboa, e Mbappe ainda estava por aí para a eliminação da semifinal da última temporada nas mãos de Dortmund.
Lionel Messi também passou pelo clube nos últimos anos, mas é uma iteração pós-galáctica do PSG que parece capaz de alcançar o melhor avanço. Grande parte do crédito pertence ao diretor esportivo Luis Camposo homem por trás de contratações astutas como VitinhaAssim, Fabian Ruiz e Joao Neves que compreendem indiscutivelmente o melhor meio -campo da Europa.
Mas Luis Enrique merece muitos elogios também pelo jogo cintilante do PSG. O ex -chefe do Barcelona, que guiou os gigantes catalães a um triplo em 2015, pode se tornar o sétimo gerente a vencer a Copa da Europa com dois clubes diferentes, juntando -se a lendas como Pep Guardiola, Jose Mourinho, Carlo Ancelotti, Jupp Heynckes, Ottmar Hitzfeld e Irnssty Happel.
Enrique teve sucesso nesta temporada ao persuadir o melhor absoluto de Ousmane Dembeleum jogador que muitas vezes havia lisonjeado para enganar. O jogador de 27 anos possui 32 gols em todas as competições, incluindo 24 desde a virada do ano. Um triunfo da Liga dos Campeões poderia levá-lo ao Ballon d’Or, um prêmio que apenas cinco franceses já venceram antes (Raymond Kopa, Michel Platini, Jean-Pierre Papin, Zinedine Zidane e Minha esposa).
FC Barcelona
Depois de vencer a Liga dos Campeões em 2015, sua quarta coroa européia em 10 temporadas, os fãs do Barcelona nunca imaginaram que precisavam esperar mais uma década para escalar as mesmas alturas. Mas o lado atual parece pronto para acabar com essa seca, como evidenciado pela vitória final da Copa del Rey da Copa Del Rey do fim de semana passado sobre o Real Madrid.
Em 2015, Lionel Messi, Luis Suarez e Neymar lideraram o ataque devastador de Barcelona, enquanto a linha de frente desta temporada está evocando memórias desse trio. Raphinha é de até 30 gols e 21 assistências em todas as competições. Robert Lewandowskiatualmente afastado por lesão, encontrou a parte de trás da rede 40 vezes. E 17 anos de idade Lamina Yamal continua a surpreender.
Yamal seguiu seu Euro 2024 Explorações registrando 14 gols e 21 assistências nesta temporada emergirem como um legítimo Ballon d’Or Contender. Um triunfo da Liga dos Campeões garantiria praticamente que um jogador de Blaugrana leve para casa o prêmio, com Raphinha e Yamal liderando a fila, enquanto Lewandowski e o sensacional Pedri Figure para obter votos também.
Orquestrando essa impressionante campanha é Hansi Flick, que, apenas em sua terceira temporada como gerente de primeira divisão, pode se juntar a Pep Guardiola como os únicos homens a vencer dois triplos diferentes. Flick realizou anteriormente o feito em 2020 com um lado do Bayern de Munique liderado por Lewandowski. Mas talvez o maior vencedor, o Barcelona reinar supremo, será o presidente do clube, Joan Laporta.
Seus métodos podem ser questionados, uma vez que eles parecem repousar sobre alavancas econômicas e suspeitar de práticas contábeis. Mas LaPorta, de alguma forma, conduziu o Barcelona com sucesso nesses primeiros anos pós-Messi. A maioria de suas grandes contratações atingiu (Raphinh, Lewandowski, Jules KoundeAssim, Dani Olmo), enquanto os produtos La Masia como GaviPedri, Yamal e Pau Cubarsi preencheram os outros espaços em branco para ajudar os gigantes catalães a provar que há vida após Lionel.
Inter Milan
Para aqueles que seguiram o futebol europeu da década de 1980 a grande parte dos anos 2000, parece quase impensável que os clubes italianos possam passar 15 anos sem uma coroa da Liga dos Campeões. Mas é quanto tempo faz desde que José Mourinho guiou a Inter Milan a Glory, com os Nerazzurri prevalecendo sobre o Bayern de Munique na final de 2010 em Madri.
A Inter chegou perto de trazer o troféu de volta à Península há dois anos, quando eles deram ao Manchester City tudo o que puderam lidar com uma derrota final por 1 a 0. E depois de descartar o Bayern nas quartas de final nesta temporada, eles estão mais uma vez parecendo candidatos fortes, graças a um talentoso meio -campo e ao prolífico emparelhamento de LaUtaro Martinez e Marcus Thuram.
Simone Inzaghi também está tentando levar o Nerazzurri a um segundo título consecutivo da Série A, mas é um triunfo da Liga dos Campeões que o elevaria além de muitos de seus compatriotas. A Itália pode não produzir os jogadores que eles fizeram, mas ainda estão ferozmente orgulhosos de seus gerentes, como evidenciado pelo fato de um italiano ter conquistado a Serie A em cada uma das últimas 14 temporadas, com o mencionado Mourinho o último estrangeiro a reivindicar o Scudetto em 2010.
Carlo Ancelotti e Roberto di Matteo são, no entanto, os únicos chefes italianos a vencer a Liga dos Campeões no século 21. Se a Inter Milan levantar o troféu nesta temporada, isso significaria que Inzaghi alcançou algo como Roberto Mancini, Antonio Conte e Max Allegri nunca, consolidando seu status como um dos melhores gerentes italianos de sua geração.
Isso também provaria que os clubes da Serie A podem de fato competir com a Premier League e os dois grandes da La Liga, apesar de todas as desvantagens financeiras. A campanha triunfante de 2010 da Inter incluiu uma vitória na semifinal sobre o Barcelona, e o mesmo oponente aguarda desta vez com a chance de restaurar o futebol italiano ao auge do jogo europeu.
David Mosse é pesquisador da Fox Sports e o co-apresentador do “podcast do Estado da União de Alexi Lalas”.
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