Como nos sentimos sobre o renovado Liga dos Campeões da UEFA formato agora?
O primeiro dia 8 da história da competição já foi sem precedentes, com todas as 36 equipes em ação na quarta-feira e muitos pontos-tanto na rodada de 16 quanto nos playoffs de duas pernas que decidirão quais clubes se juntarão aos já qualificados para esse estágio .
A ação nos 18 jogos em toda a Europa, todos contestados simultaneamente, era digna das apostas.
Aqui estão os três maiores sugestões da lista de jogos cheios de quarta-feira.
Liverpool termina no topo, apesar de sofrer sua primeira derrota
Tendo já socado a passagem para os últimos 16 anos, o gerente do Liverpool, Arne Slot, descansou quase todos os seus iniciantes habituais para a viagem de quarta PSV Eindhoven. A medida foi compreensível, mas arriscada; Não apenas colocou o recorde perfeito dos Reds durante a primeira rodada em risco, mas também o primeiro lugar na classificação.
No final, a aposta de Slot valeu a pena. Claro, o Liverpool perdeu pontos pela primeira vez no jogo da Liga dos Campeões nesta temporada, com o atacante da equipe nacional dos EUA Ricardo Pepi Marcando o vencedor do PSV pouco antes do intervalo, depois que os anfitriões haviam perdido duas vezes antes.
Mas o Liverpool continua sendo a melhor semente graças a Barcelona’s Falha em vencer o lado italiano Atalanta em casa. Depois de passar por 7 a 0 nos sete primeiros jogos, é difícil sugerir que os Reds não merecem ser os favoritos que vão para o fim dos negócios do torneio. Isso não é uma pequena conquista para os líderes da Premier League inglesa.
Quanto ao PSV, embora os mestres holandeses já tivessem quase garantido uma vaga nos playoffs antes da partida de quarta-feira, o topo da semente número 1 deve ser um impulso de confiança. O mesmo vale para Pepi, que também teve uma assistência e que provou no maior palco do futebol do clube que ele é mais do que capaz de liderar a linha para um dos 15 melhores lados da Europa.
Manchester City (eventualmente) cuida dos negócios
Talvez a maior história que se dirige para a rodada final de jogos foi o destino dos vencedores da Liga dos Campeões de 2023 e quatro vezes os campeões premados. Uma fórmula terrível em ambas as competições nos últimos dois meses teve City nos locais de eliminação quando o apito soprava contra Club Bruggeembora eles soubessem uma vitória em casa sobre os belgas seriam suficientes para sobreviver e avançar.
Ao sair lentamente de seu funk nas últimas semanas, Pep Guardiola teve que gostar das chances do Sky Blues de levar os três pontos – vamos ser reais – um inimigo inferior, mesmo um tão impressionante quanto Brugge (que já havia reservado um lugar de playoff ) tem sido em toda a fase da liga.
Ficar para trás para os visitantes no início do primeiro tempo certamente não estava no roteiro. E, dada a maneira como a temporada deles foi em grande parte, inexplicavelmente saiu dos trilhos, os fãs do Cityzens provavelmente esperavam o pior. Em vez disso, a qualidade de todos os planos dos anfitriões brilhou, embora o objetivo do zagueiro Brugge, Joel Ordóñez, que os colocou à frente para sempre, logo após a marca de hora ajudou. Savinho Chegou a 3-1 antes de terminar, saltando City para o 22º lugar-apenas dois pontos à frente do ponto de corte.
Obviamente, isso não é aceitável para um dos principais clubes do esporte. Guardiola ainda sem dúvida o levará, especialmente sobre a alternativa. Nenhuma equipe vai querer enfrentar o City nos playoffs ou além. E com uma quinta coroa inglesa consecutiva fora de alcance, o gerente icônico agora pode reunir suas tropas em torno de levantar o troféu mais cobiçado do jogo do clube pela segunda vez na história da cidade. Que perspectiva aterrorizante para o resto do campo.
Um ótimo dia para as outras equipes da Inglaterra também
Arsenal e Aston Villa também venceu na quarta -feira – em Girona e contra célticorespectivamente – para fazer três equipes da Premier League entre os oito primeiros. Apenas a Espanha (Barcelona, Atlético Madrid) tem mais de um. As outras equipes automaticamente na rodada de 16 são da Itália Inter MilanLille da França e Bayer Leverkusen de Alemanha.
Os playoffs de 16 equipes certamente também serão intrigantes. Há muito poder estrela lá, não o menor dos quais pertence ao City e ao Titlist do ano passado (e vencedor de 15 vezes recorde) Real Madrid. Nove outros ex-campeões europeus agora também enfrentam um teste de duas pernas pelo direito de contestar um lugar nas quartas de final, incluindo nomes de marcas como AC MilanAssim, Bayern de MuniqueAssim, Borussia Dortmund e Juventus.
Doug McIntyre é escritor de futebol da Fox Sports que cobriu o Estados Unidos As equipes nacionais masculinas e femininas nas Copas do Mundo da FIFA em cinco continentes. Siga -o em @Bydougmcintyre.
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