Uma semana depois do pior ciclone em quase um século, e um dia depois de uma visita presidencial irritada, os empobrecidos Território do Oceano Índico de Mayotte ainda está lutando para contar os mortos, restaurar serviços essenciais e ajudar uma população sitiada.
O ciclone Chido causou devastação em todo o arquipélago. Já sobrecarregados, os hospitais estão sobrecarregados com pacientes que sofrem não só de lesões relacionadas com o ciclone, mas também de desidratação, desnutrição e doenças.
No principal hospital de Maiote na capital, Mamoudzou, os médicos enfrentaram uma série de crises.
“Perdemos 40% dos quartos dos pacientes, cerca de 50 a 60 leitos”, disse o Dr. Roger Serhal, chefe do departamento de obstetrícia e ginecologia. “Há tantos pacientes chegando ao hospital e não temos espaço para interná-los.”
Enquanto Chido assolava o arquipélago no fim de semana passado com ventos de 220 km/h (136 mph), Serhal e sua equipe deram à luz três bebês, inclusive por cesariana.
Os danos estruturais do hospital obrigaram a equipe a fazer a triagem dos pacientes, priorizando os casos mais graves. Embora o número oficial de mortos permaneça em 35, de acordo com o Ministério do Interior francês no sábado, o número de feridos graves aumentou para 78, com 2.432 outros sofrendo ferimentos leves. A Ministra da Saúde, Geneviève Darrieussecq, alertou que quaisquer estimativas são provavelmente subcontagens “em comparação com a escala do desastre”.
A ajuda de emergência estava sendo entregue por via aérea e marítima. Desde o ciclone, chegaram 31 toneladas de alimentos e 108 toneladas de água, com mais 1,6 milhões de litros de água previstos para segunda-feira a bordo de um navio porta-contentores, segundo o Ministério do Interior.
O hospital está operando com 50% da capacidade, enquanto 109 pacientes foram evacuados para a França continental para cuidados urgentes. Foram criados três postos médicos avançados em Grande-Terre, a principal ilha de Maiote, para fazer face ao aumento da necessidade.
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A tempestade tem devastou bairros inteiros. Muitas pessoas ignoraram os avisos, pensando que a tempestade não seria tão extrema. Pior ainda, muitos migrantes evitaram abrigos por medo de deportação, disseram as autoridades, acrescentando que poderia haver centenas ou possivelmente milhares de fatalidades.
Os médicos temem que a falta de água potável e de electricidade – agravada pelas condições de vida sobrelotadas – esteja a preparar o terreno para uma crise de saúde. “Os pacientes vêm porque as suas doenças não são tratadas, não há água nem electricidade. Estamos preocupados com epidemias, como o surto de cólera que detivemos há apenas alguns meses”, disse o Dr. Vincent Gilles, diretor médico de emergência do hospital.
A equipe do hospital continua a trabalhar incansavelmente, mas os recursos estão perigosamente baixos. “Se chover, será catastrófico”, disse Serhal.
Entre os pacientes que lutam para se recuperar está Saindou Mohamadi, 54 anos, que fraturou o braço e torceu o tornozelo durante a tempestade que deixou sua casa completamente destruída. Falando da sua cama de hospital, Mohamadi expressou desespero pela sua família. “Minha mãe está doente, eu estou doente e meu filho está doente”, disse ele. “Eles precisam comer, mas quem cuida da comida sou eu e agora não temos nada.” Com seis filhos para sustentar, Mohamadi está entre os inúmeros residentes que ficaram desabrigados e indigentes.
“Não estou sozinho”, disse ele. “Muitos de nós perdemos tudo – nossas casas, nossa comida. Quero que o governo se preocupe connosco, que nos dê comida e um lugar para dormir.”
Mayotte, um arquipélago densamente povoado com mais de 320 mil pessoas, é também o lar de cerca de 100 mil migrantes, muitos deles vivendo em condições precárias.
A região ultramarina mais pobre da França e, por extensão, da União Europeia há muito que luta contra a negligência sistémica e o subinvestimento. Cerca de 75% da sua população vive na pobreza e as infra-estruturas do arquipélago estavam mal equipadas para resistir a uma catástrofe desta magnitude. A destruição de Chido agravou estes desafios, deixando muitos residentes com pouca fé na capacidade do governo de fornecer ajuda oportuna e adequada.
Estão em curso esforços para prestar ajuda de emergência, incluindo transporte aéreo de água e alimentos, mas a escala da necessidade é surpreendente. O aeroporto de Mayotte permanece fechado a voos civis devido a danos, complicando ainda mais a logística.
O presidente francês, Emmanuel Macron, durante a sua visita na sexta-feira, reconheceu a gravidade da situação e prometeu reconstruir, mas enfrentou críticas de residentes frustrados com o ritmo lento da ajuda.
Chamando o arquipélago de “totalmente devastado”, o ministro do Interior, Bruno Retailleau, pintou um quadro desolador – com cerca de 70% da população gravemente afetada pela catástrofe e muitos sem-abrigo e vulneráveis. Por enquanto, os residentes da ilha e a sua sobrecarregada equipa médica têm de enfrentar as assustadoras consequências de Chido, um dia de cada vez.
&cópia 2024 The Canadian Press
