À medida que o Canadá entra nos estágios iniciais da temporada de gripeespecialistas alertam que da Austrália surto recorde de gripe pode oferecer uma visão preocupante do que pode vir.
Os últimos dados de Sistema Nacional de Vigilância de Doenças Notificáveis da Austrália mostra que o país registou 352.532 casos de gripe confirmados laboratorialmente este ano, superando o máximo anterior de 313.615 casos em 2019.
As taxas de vacinação contra a gripe na Austrália também diminuíram constantemente, com dados nacionais revelando uma queda consistente nos últimos dois anos.
“É uma história de advertência. As pessoas se esqueceram de tomar as vacinas, a taxa de vacinação era muito baixa e isso levou a um aumento no número de casos”, disse o Dr. Brian Conway, diretor médico do Centro de Doenças Infecciosas de Vancouver. Global News Edmonton na quarta-feira.
“As mortes por gripe aumentaram em todas as faixas etárias. E uma redução de 15 por cento nas taxas de vacinação levou a um aumento de casos e a um aumento da mortalidade”, disse ele.
A gripe sazonal normalmente circula durante os meses de inverno, com a temporada de gripe na Austrália indo do inverno de maio a outubro, enquanto no Canadá vai de outubro a maio.
Na Austrália, a cepa de gripe dominante nesta temporada foi a Vírus A (H3N2)um subtipo de gripe A conhecido por causar doenças mais graves, especialmente entre adultos mais velhos, crianças pequenas e pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
No Canadá, o dados semanais de observação da gripe no país diz que ainda é muito cedo para confirmar qual a estirpe dominante, mas a gripe A(H1N1) continua a ser a estirpe mais frequentemente detectada. Os dados também mostram que a percentagem de testes positivos para a gripe permanece abaixo do limiar sazonal, mas mostra sinais precoces de um aumento no Canadá.
Embora as tendências da época de gripe no hemisfério sul possam por vezes oferecer informações sobre a época de gripe no Canadá, nem sempre são preditores fiáveis, disse o Dr. Isaac Bogoch, especialista em doenças infecciosas baseado em Toronto.
“A gripe é previsivelmente imprevisível. Não está totalmente claro como será a temporada de gripe, pois sempre há algumas reviravoltas”, disse Bogoch. “Só porque o hemisfério sul teve uma certa temporada de gripe não significa que iremos replicar isso.”
Por que a temporada de gripe na Austrália foi tão ruim?
A temporada de gripe de 2024 na Austrália marcou um aumento significativo, ultrapassando o total do ano passado com mais de 351.000 casos confirmados, acima dos 289.000 em 2023.
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Isto ocorre no momento em que o país Coalizão de Imunização uma pesquisa nacional descobriu que menos australianos estão optando por se proteger através da vacinação. A diminuição das taxas de vacinação levanta preocupações sobre a preparação do país para futuras épocas de gripe e realça uma percepção pública crescente de que a gripe não é uma doença grave, afirmou a coligação.
“O número recorde de casos deveria ser um alerta. A gripe não é apenas um forte resfriado; pode ter consequências graves, especialmente para as populações vulneráveis. No entanto, os nossos inquéritos indicam que muitos australianos estão desinteressados e sentem que a vacinação é desnecessária. Isto coloca toda a comunidade em risco”, disse Rodney Pearce, presidente do Conselho de Imunização. disse em um comunicado em 5 de novembro.
A vacina contra a gripe ajuda a proteger os indivíduos e a comunidade, reduzindo a propagação da infecção, disse Conway.
O objetivo é alcançar a imunidade coletiva, disse ele, o que exige que pelo menos 50% da população seja vacinada.
“Isso cria um nível mais alto de imunidade na comunidade, reduzindo a propagação geral da doença. No entanto, na Austrália, as taxas de vacinação caíram abaixo deste limite, levando a um maior número de casos de gripe”, disse ele.
Conway sugeriu que uma das razões pelas quais os australianos têm relutado em tomar a vacina contra a gripe é a fadiga da vacina que surgiu desde a pandemia de COVID-19.
Por exemplo, uma pesquisa nacional revelou que 54 por cento dos entrevistados australianos não consideravam a gripe uma doença grave, enquanto 45 por cento dos pais desconheciam que havia vacinas disponíveis para os seus filhos.
Embora os dados mostrem que os números da gripe na Austrália atingiram níveis recordes, Bogoch observou que muitas questões permanecem sem resposta. Embora a fraca adesão à vacina possa ser um factor contribuinte, outras variáveis podem estar em jogo, como se os profissionais de saúde realizaram mais testes esta temporada, levando a um maior número de casos notificados.
A eficácia da vacina também pode ser um fator contribuinte, embora os dados sobre isso normalmente só estejam disponíveis alguns meses após a temporada de gripe, disse Bogoch.
O que está reservado para o Canadá?
As vacinas contra a gripe no Canadá já começaram a ser implementadas – e ainda não é tarde para obter a sua – mas ainda é muito cedo para saber os números exatos da sua absorção.
No entanto, Dados nacionais de 2023 a 2024 mostra que a cobertura da vacinação contra a gripe foi de 42 por cento, o que foi semelhante à época anterior (43 por cento).
Embora a cobertura vacinal entre os idosos (73 por cento) esteja mais próxima da meta de cobertura de 80 por cento, apenas 44 por cento dos adultos com idades compreendidas entre os 18 e os 64 anos com condições médicas crónicas receberam a vacina contra a gripe no Canadá, mostraram os dados.
A razão mais comum para tomar a vacina contra a gripe foi prevenir a infecção (23 por cento), enquanto a razão mais comum para não tomar a vacina contra a gripe foi a percepção de que a vacina não era necessária (31 por cento).
E apesar de a maioria das pessoas concordar que a vacina contra a gripe é segura (87 por cento), 43 por cento dos adultos acreditaram erradamente que poderiam contrair a gripe através da vacina contra a gripe.
Embora o número de vacinas tenha sido inferior ao esperado, Conway disse que ainda ajudou a mitigar o risco de gripe na comunidade.
“Ainda tínhamos 100 mil casos, várias centenas de mortes e vários milhares de hospitalizações, mas conseguimos gerir e foi um ano normal de gripe. Realmente não podemos permitir que isso aumente, então precisamos ir lá e tomar nossas vacinas e fazer todas essas outras coisas para proteger a nós mesmos e aos outros”, enfatizou.
O Canadá ainda está nos estágios iniciais da temporada de gripe. Embora o número de casos atuais seja baixo, Bogoch disse que os casos aumentarão à medida que a temporada avança.
“Está começando a decolar, mas não começou antes. Vi alguns dados que sugeriam que poderia ter começado um pouco mais cedo na Austrália, mas isso não aconteceu aqui”, disse Bogoch.
“Acho que vamos conseguir e, claro, vamos pegar o COVID, e provavelmente tudo vai atingir o pico ao mesmo tempo que a gripe e o RSV, e provavelmente enfrentaremos um momento difícil em janeiro ou Fevereiro.”
