Uma garota ucraniana hóquei O time está no Canadá para alguns dias de paz e hóquei em uma arena que não tem um buraco do tamanho de um míssil no telhado.
Depois de 56 horas de viagem até Calgary, incluindo uma viagem de ônibus de 24 horas de Dnipro a Varsóvia, na Polônia, que exigiu escolta militar para uma parte da viagem, as Alas Ucranianas se juntarão Festa do Malfestival anual de hóquei feminino de Hayley Wickenheiser, na quinta-feira.
O elenco de jogadores com idades entre 11 e 13 anos foi selecionado em oito cidades diferentes da Ucrânia, onde instalações esportivas foram danificadas ou destruídas desde que a Rússia iniciou sua invasão em fevereiro de 2022.
“Todos eles têm uma história pessoal de algo terrível acontecendo”, disse Wickenheiser. “Damos a eles uma semana de paz e alegria aqui e espero que possam levar isso com eles.
“Sabemos muito bem que eles estão voltando para circunstâncias difíceis. É difícil assim.”
Nove jogadoras são de Kharkiv, onde as fotos mostram um grande buraco no telhado da arena Saltovskiy Led, onde a equipe feminina WHC Panthers já patinou.
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“Era a nossa arena de gelo em casa e jogamos todos os campeonatos da nossa seleção nacional nesta arena de gelo”, disse Kateryna Seredenko, que supervisiona o programa Panthers e é gerente geral dos Wings.
O Comitê Olímpico da Ucrânia postou fotos e escreveu em uma postagem no Facebook em 1º de setembro que o Palácio do Esporte de Kharkiv, que abrigava vários times de hóquei, também foi destruído em um ataque à cidade.
Seredenko diz que a árdua jornada dos Wings até Calgary valeu a pena porque dá esperança às meninas.
“A situação na Ucrânia não é boa, mas quando eles vêm para cá podem acreditar que tudo vai ficar bem, tudo vai ficar bem, claro que vamos vencer em breve e temos que jogar hóquei. Não podemos parar porque amamos essas meninas e faremos tudo por elas”, disse ela.
“Tantas meninas nesta seleção ucraniana são futuras jogadoras da seleção nacional.”
Wickenheiser, membro do Hockey Hall of Famer, é gerente geral assistente de desenvolvimento de jogadores do Toronto Maple Leafs e médico que trabalha em turnos de pronto-socorro na área de Toronto.
A seis vezes olímpica e quatro vezes medalhista de ouro organizou seu primeiro Wickfest após os Jogos de Inverno de 2010 em Vancouver e Whistler, BC
Ela contou com a presença de equipes da Índia, do México e da República Tcheca ao longo da última década e meia, mas nunca uma equipe que superasse o desafio logístico dos ucranianos.
A Parceria Canadense para a Saúde da Mulher e da Criança assumiu a tarefa de providenciar os vistos e pagar as viagens da equipe.
“Nós nos preocupamos com a saúde das mulheres e das crianças. O esporte é um desses símbolos. Quando você vê um grupo de meninas saindo do gelo suadas e trabalhando duro no gelo, é um símbolo de uma menina saudável”, disse a CEO Julia Anderson.
“É uma criança saudável, capaz de praticar esportes. Nós realmente acreditamos que se conseguirmos levar as meninas para lá, quer estejam em uma zona de guerra ativa, ou aqui no Canadá, essas meninas mudarão o mundo.”
Os Wings não são os primeiros ucranianos a procurar um refúgio para o hóquei no Canadá desde o início da guerra.
Uma seleção masculina sub-25 disputou quatro partidas contra seleções universitárias no início de 2023 para se preparar para os jogos universitários mundiais daquele ano.
As equipes ucranianas também jogaram duas vezes no Torneio Internacional de Hóquei Pee-Wee da Cidade de Quebec.
“É a primeira vez na história da Ucrânia que uma seleção feminina vem ao Canadá para um torneio muito bom”, disse Seredenko. “Eles podem ver como podem jogar no futuro. E eles podem ver como é jogar hóquei no Canadá.”
&cópia 2024 The Canadian Press
