O Kremlin disparou um novo tiro de alcance intermediário míssil balístico no Ucrânia na quinta-feira, em resposta ao uso por Kiev esta semana de mísseis americanos e britânicos capazes de atingir mais profundamente Rússiadisse o presidente Vladimir Putin.
Num discurso transmitido pela televisão ao país, o presidente russo alertou que os sistemas de defesa aérea dos EUA seriam impotentes para deter o novo míssil, que, segundo ele, voa a dez vezes a velocidade do som e que chamou de Oreshnik – palavra russa para avelã. Ele também disse que poderia ser usado para atacar qualquer aliado ucraniano cujos mísseis sejam usados para atacar a Rússia.
“Acreditamos que temos o direito de usar as nossas armas contra instalações militares dos países que permitem o uso das suas armas contra as nossas instalações”, disse Putin nos seus primeiros comentários desde que o presidente Joe Biden deu à Ucrânia luz verde este mês para usar o ATACMS dos EUA. mísseis para atacar alvos limitados dentro da Rússia.
A vice-secretária de imprensa do Pentágono, Sabrina Singh, confirmou que o míssil russo era um novo tipo experimental de míssil de alcance intermediário baseado no míssil balístico intercontinental RS-26 Rubezh.
“Este era um novo tipo de capacidade letal que foi implantada no campo de batalha, o que certamente era preocupante”, disse Singh, observando que o míssil poderia transportar ogivas convencionais ou nucleares. Os EUA foram notificados antes do lançamento através de canais de redução de risco nuclear, disse ela.
O ataque à cidade de Dnipro, no centro da Ucrânia, ocorreu em resposta ao uso por Kiev de mísseis de longo alcance dos EUA e da Grã-Bretanha em ataques de terça e quarta-feira no sul da Rússia, disse Putin. Esses ataques causaram um incêndio em um depósito de munições na região russa de Bryansk e mataram e feriram alguns funcionários dos serviços de segurança na região de Kursk, disse ele.
“No caso de uma escalada de ações agressivas, responderemos de forma decisiva e na mesma moeda”, disse o presidente russo, acrescentando que os líderes ocidentais que estão a traçar planos para usar as suas forças contra Moscovo deveriam “pensar seriamente sobre isto”.
Putin disse que o Oreshnik disparado na quinta-feira atingiu uma conhecida fábrica de mísseis no Dnipro. Ele também disse que a Rússia emitiria avisos antecipados se lançasse mais ataques com o Oreshnik contra a Ucrânia para permitir que os civis evacuassem para um local seguro – algo que Moscou não fez antes de ataques aéreos anteriores.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse inicialmente que a Rússia não tinha avisado os EUA sobre o próximo lançamento do novo míssil, observando que não era obrigada a fazê-lo. Mas mais tarde ele mudou de rumo e disse que Moscou emitiu um alerta 30 minutos antes do lançamento.
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O anúncio de Putin ocorreu horas depois de a Ucrânia alegar que a Rússia usou um míssil balístico intercontinental no ataque ao Dnipro, que feriu duas pessoas e danificou uma instalação industrial e um centro de reabilitação para pessoas com deficiência, segundo autoridades locais. Mas as autoridades americanas disseram que uma avaliação inicial dos EUA indicou que o ataque foi realizado com um míssil balístico de alcance intermediário.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse numa postagem no Telegram que o uso do míssil era uma “óbvia e séria escalada na escala e brutalidade desta guerra, uma violação cínica da Carta da ONU”.
Ele também disse que não houve “nenhuma reação global forte” ao uso do míssil, que, segundo ele, poderia ameaçar outros países.
“Putin é muito sensível a isso. Ele está testando vocês, queridos parceiros”, escreveu Zelenskyy. “Se não houver uma resposta dura às ações da Rússia, significa que eles vêem que tais ações são possíveis.”
O ataque ocorre durante uma semana de escalada de tensões, quando os EUA aliviaram as restrições ao uso pela Ucrânia de mísseis de longo alcance fabricados nos EUA dentro da Rússia e Putin reduziu o limite para o lançamento de armas nucleares.
A força aérea ucraniana afirmou num comunicado que o ataque ao Dnipro foi lançado a partir da região russa de Astrakhan, no Mar Cáspio.
“Hoje, nosso vizinho maluco mostrou mais uma vez o que realmente é”, disse Zelenskyy horas antes do discurso de Putin. “E como ele está com medo.”
A Rússia estava enviando uma mensagem ao atacar a Ucrânia com um míssil balístico de alcance intermediário capaz de lançar múltiplas ogivas em velocidades extremamente altas, mesmo que sejam menos precisas que mísseis de cruzeiro ou mísseis balísticos de curto alcance, disse Matthew Savill, diretor de ciências militares da o Royal United Services Institute, um think tank com sede em Londres.
“Por que você poderia usá-lo então?” Savill disse. “Sinalização – sinalização para os ucranianos. Temos coisas que te indignam. Mas, na verdade, sinalizando ao Ocidente: ‘Estamos felizes por entrar numa competição em torno de mísseis balísticos de alcance intermediário. PS: Estes podem ser de ponta nuclear. Você realmente quer correr esse risco?’”
Especialistas militares dizem que os ICBMs e IRBMs modernos são extremamente difíceis de interceptar, embora a Ucrânia tenha afirmado anteriormente ter detido algumas outras armas que a Rússia descreveu como “imparáveis”, incluindo o míssil hipersónico Kinzhal lançado do ar.
David Albright, do think tank Institute for Science and International Security, com sede em Washington, disse estar “cético” em relação à afirmação de Putin, acrescentando que a tecnologia russa por vezes “fica aquém”.
Ele sugeriu que Putin estava “provocando o Ocidente para tentar derrubá-lo… como um fanfarrão se vangloriando, provocando seu inimigo”.
No início desta semana, a administração Biden autorizou a Ucrânia a utilizar mísseis de longo alcance fornecidos pelos EUA para atacar mais profundamente a Rússia – uma medida que provocou uma resposta irada de Moscovo.
Dias depois, a Ucrânia disparou vários mísseis contra a Rússia, segundo o Kremlin. No mesmo dia, Putin assinou uma nova doutrina que permite uma potencial resposta nuclear mesmo a um ataque convencional à Rússia por qualquer nação apoiada por uma potência nuclear.
A doutrina é formulada de forma ampla para evitar um compromisso firme de utilização de armas nucleares. Em resposta, os países ocidentais, incluindo os EUA, disseram que a Rússia utilizou retórica e comportamento nuclear irresponsável durante a guerra para intimidar a Ucrânia e outras nações.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse na quinta-feira que a redução formal do limite para o uso de armas nucleares pela Rússia não provocou quaisquer mudanças na doutrina dos EUA.
Ela rejeitou as preocupações de que a decisão de permitir que a Ucrânia use mísseis ocidentais para atacar mais profundamente a Rússia possa agravar a guerra.
“São eles que estão a agravar esta situação”, disse ela sobre o Kremlin – em parte devido a uma enxurrada de tropas norte-coreanas enviadas para a região.
Mais de 1.000 dias após o início da guerra, a Rússia está em vantagem, com o seu maior exército a avançar em Donetsk e os civis ucranianos a sofrerem ataques implacáveis de drones e mísseis.
Analistas e observadores dizem que o afrouxamento das restrições ao uso de mísseis ocidentais pela Ucrânia provavelmente não mudará o curso da guerra, mas colocará o exército russo numa posição mais vulnerável e poderá complicar a logística que é crucial na guerra.
Putin também alertou que a medida significaria que a Rússia e a NATO estão em guerra.
“É um movimento importante e vai contra, mina a narrativa de que Putin vinha tentando estabelecer que não havia problema para a Rússia lançar drones iranianos e mísseis norte-coreanos sobre a Ucrânia, mas uma escalada imprudente para a Ucrânia usar armas fornecidas pelo Ocidente. contra alvos legítimos na Rússia”, disse Peter Ricketts, antigo conselheiro de segurança nacional do Reino Unido que agora tem assento na Câmara dos Lordes.
Os escritores da Associated Press, Jill Lawless e Emma Burrows, em Londres, e Zeke Miller e Lolita C. Baldor, em Washington, contribuíram para este relatório. ___ Acompanhe a cobertura da AP sobre a guerra na Ucrânia em https://apnews.com/hub/russia-ukraine
