A Organização Mundial da Saúde autorizou o primeiro vacina mpox para as crianças, uma decisão que os especialistas esperam que ajude a tornar a imunização mais amplamente disponível para uma das populações mais atingidas durante os surtos da doença no Congo e noutros locais de África.
Num comunicado divulgado na terça-feira, a agência de saúde da ONU disse ter aprovado a vacina mpox fabricada pela empresa japonesa KM Biologics para utilização em crianças com mais de um ano de idade em dose única.
No início deste mês, a instituição de caridade Save the Children afirmou que os casos entre crianças com menos de 18 anos aumentaram mais de 130 por cento no Congo, observando que havia agora mais de 25.000 casos suspeitos.
A instituição de caridade disse que as crianças tinham quase quatro vezes mais probabilidade do que os adultos de morrer devido à mais nova forma de mpox detectada pela primeira vez no leste do Congo no início deste ano. A varíola, relacionada à varíola, causa principalmente sintomas que incluem febre, erupção cutânea, lesões e fadiga.
“As crianças são especialmente vulneráveis ao mpox”, disse Katia Vieira de Moraes LaCasse, da Save The Children, em um comunicado. “Eles exploram pelo tato e pelo paladar, nem sempre entendem as orientações de saúde e têm sistema imunológico mais fraco do que os adultos.”
Os cientistas já notaram que a mpox parece estar a afectar desproporcionalmente as crianças no Congo e no Burundi, que representam mais de 90% de todos os casos de mpox no actual surto em África.
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A OMS já havia aprovado a vacina mpox fabricada pela Bavarian Nordic para pessoas com 18 anos ou mais, mas disse que a vacina poderia ser usada em populações mais jovens, se os médicos considerassem que os benefícios poderiam superar os riscos potenciais, dada a falta de dados em crianças e outros grupos, incluindo mulheres grávidas.
Na semana passada, a OMS afirmou que os casos de mpox na região congolesa, onde a nova forma mais infecciosa foi identificada pela primeira vez, pareciam estar a “estagnar”, mesmo com o aumento dos casos noutros locais, incluindo o Burundi e o Uganda.
Até agora, cerca de 50.000 pessoas no Congo foram imunizadas contra o mpox com a vacina fabricada pela Bavarian Nordic.
A OMS disse que o Japão anunciou que doaria cerca de três milhões de doses da vacina fabricada pela KM Biologics ao Congo. Não ficou claro se alguma das doses chegou.
Na sexta-feira, a OMS reunirá o seu comité de peritos para determinar se os surtos no Congo e noutros locais de África ainda constituem uma emergência global, uma declaração que a agência da ONU fez pela primeira vez em Agosto.
Até à data, África notificou mais de 46.000 casos suspeitos de mpox no actual surto, incluindo 1.081 mortes.
&cópia 2024 The Canadian Press
